是的，那樣就全都走到一起了，就能再見麵了，能見到王淑惠，還能見到媽媽！媽媽，你現在是個什麼樣兒？六年多不見了。你再見到我時，還能認識我嗎？嶽勇的臉前又浮現出六年前媽媽的模樣：一綹黑發垂在蒼白的臉上，眼睛下麵流著淚……嶽勇還盡力地尋找他在魏老師床上夢見的媽媽，那個媽媽是微笑的。果然，媽媽在嶽勇麵前微笑了，而且輕輕地說：“孩子，不要爬到那樹上去，不要上吊，你是個剛強的孩子，不要怕苦，不要怕難，要堅強地生活下去。你還記得那年窗外有人和你爸說過的話嗎：要是你這兒不方便，就把小勇交給我……”啊，媽媽，那說話的人，會是你嗎？一個混混沌沌的念頭，突然飛進嶽勇的心中，他覺得他應該去尋找一件失去的東西！
忽然，有一隻手落在嶽勇的肩頭，他嚇了一跳，抬頭一看，原來是在學校裏當炊事員的程茂海。
“給你。”程茂海把一件勞動布的上衣遞到嶽勇麵前。
嶽勇呆呆地望著姑父手中的那件上衣。“是我給你買的。”程茂海溫和地蹲下來。嶽勇心頭還是混混沌沌的，臉上的表情不知是喜說還是悲哀。
“往日，你住在家裏，我不好給你買，怕你姑姑吵。如今你住學校了，我能給你買了。”程茂海說得十分誠懇。
“我爸爸給你寫信來了嗎？”嶽勇猛不丁地問了一句。
“沒有。”程茂海說，“你姑倒是捎話來：說你要是不願學下去，就回黃花溪。”
嶽勇的嘴角動了動，是一絲冷笑。“你莫聽她的。”程茂海說，“她心眼兒小，就知道讓你幹活兒，那要誤你一輩子的哩，莫回去。”
一絲絲溫暖安慰了嶽勇的心，他想：人，並不都是冷酷的。他的眼中湧出了淚。
“這件衣裳可能大一些。”程茂海說，“你還貪長哩，再說，冬天還可以套衣裳穿。”他邊說邊拉起嶽勇，把那件上衣穿到了嶽勇身上。
一下子，嶽勇覺得自己變了樣子了：過去，那褂子是到肚臍的，這件褂子卻拖到了膝蓋上，兩隻袖子蓋過了手，還空出一些。大概是姑父因便宜，買了件工人穿的工作服，套在十三歲的嶽勇身上，實在是過於肥大了。
“嘻嘻……”程茂海望著穿著肥大的上衣的妻侄兒，不覺笑了起來。
嶽勇也笑了，他甩著兩隻長袖管：“太大了。”
“大了，比小了好。”程茂海幫嶽勇把兩隻袖子卷起來，“就穿著吧。”說著，他又從手中的提兜裏掏出四個包子遞給嶽勇，“給，拿去吃，以後吃不飽就來找我。”他知道嶽勇飯量大，光靠集體飯堂那點飯菜是吃不飽的。
嶽勇在學校裏是吃包飯的，每月交三十斤糧票，五元錢，學校裏管吃。在這個集體食堂裏吃飯的共有五十多個學生，他們多是城裏無家，外地的住宿生。每桌八個人，早晨是每人一塊苞穀餅，一塊鹹菜，一碗稀飯，中午晚上，一盆米飯，一盆菜湯，八個人分著吃。
嶽勇這桌上，有兩個是從本公社同來的，有兩個是外鄉的新生，還有三個是初中三年級的老大哥。早晨那一頓飯，每人一份，沒有什麼懸殊，可是到了中午和晚上這兩頓，幾個新生總是要少分一些菜和飯，因為掌握分飯的是三個大同學。他們一個負責分菜，先從他們三個人的碗盛起，開始盛的是菜，到了後麵就剩下湯了。另一個負責分飯，表麵上是把一盆米飯劃成八等份，可是分發的時候，那厚薄是很不一樣的：大同學的碗裏是凸的，小同學碗裏是凹的。但是小同學不敢相爭，那三個大同學是一夥的，惹惱了，他們要揍人的。
嶽勇穿著新褂子，長衣大袖進了飯堂，先是引起一陣哄笑，嶽勇紅著臉，裝作沒聽見。他把自己的搪瓷碗放到桌上，便站到一邊去了。照例，他的飯碗裏是凹的，嶽勇心裏雖有氣，但卻忍著，端過半碗米飯，半碗菜湯，低頭就要吃。可就在這時，他的手被同桌的一個叫崔林的大同學按住了：“莫慌吃，莫慌吃。”崔林把嶽勇從桌子邊拉到飯堂中間的一個空處。