“沒說你賣，就是說你老人家不太仗義而已！”小朱翻翻白眼，心說都這份上了，也不用跟他客氣，大不了大家一番兩瞪眼，老子還來個王老虎搶親呢，你敢吃了我？
“這跟仗義不仗義有什麼關係？”夏儒強忍怒氣問道。
“當初咱們可是說好了的，我不願意吃家裏閑飯，又有幾兩鬆散銀子想做點買賣。因此跟伯父你搭夥，我出錢出主意你家來具體操辦，是不是這麼說？”
“是！”
“好，那麼現在咱們生意做大了，也賺了些錢。按分成你該拿多少都是正理，可你不能把我拋在這兒啊。你不貪圖富貴，小侄我還靠著這點生發回家揚眉吐氣呢。現在你這麼一撒手，我找誰去？”
“這個——”夏儒剛才也是一根筋，似乎還真沒考慮這個事兒。
“沒什麼這個那個的，總之就是你不對。撈了一筆就撒手不管，做人沒這麼絕的吧？起碼有個善後吧？起碼你容我緩口氣兒吧？起碼你得先尊重我這個大股東吧？偌大的生意你說停就停，還隻知會我一聲，哼，這話傳出去，就算官司打不贏你，你覺著站在職業道德的角度，這麼做合適嗎？”
朱厚照簡直是口沫橫飛，隻差擼起袖子揮動老拳擺桌子瞪眼珠子。
夏儒認真想了想，認為這也是可以解決的，說道：“你若要繼續做也可以啊，本來當初我就說隻替你做事，不拿抽頭的股份。頂多現在我夏家隻算工錢，其他都歸你！總可以了吧？”他倒光棍，反正本錢是你出的，我拿工資就成。一二百兩銀子回去也可以度日了，什麼八百兩銀子的股份，老夏他也不怎麼稀罕。
“嗬嗬，你老人家這意思，是我食言而肥，看著這區區幾百兩銀子眼饞，把說好的股份改成工錢給你。知道的是你自願，不知道的必定說你怎麼怎麼替我辛苦，我怎麼怎麼見錢眼開一腳把你踢走。這惡名由我來擔，你繼續回去做你的書香門第？嗬嗬，小侄我真長見識了！原來聖人教的言必信行必果，就是隨心所欲的說？”
“那你到底要我怎麼樣，難道還沒個頭了？一輩子幫你幹下去？”夏儒自知理虧，氣勢已經弱了幾分：“要不，我再幹兩個月，你自己趕緊找個搭夥？實在不行我也幫你物色著怎麼樣？”
“不行，我又不懂質量把關，回頭被人坑了怎麼辦？”朱厚照振振有詞，就是不同意。
夏儒小心翼翼看著他：“要不，我讓寧兒再幫幫你怎麼樣？”
“那，倒是可以考慮，不過這時間也不能短了——”
“我呸！你當老夫不知你打的什麼主意麼？哼哼，名說我不仗義，你就是、就是——行，也不拆穿你了······”夏儒忍不住看一眼站在一旁的女兒，又道：“頂多再幫你半年，半年之內你自己找個搭夥兒。總之我也不要你什麼分成，該給的工錢我自己會算，絕不訛你一兩銀子就是！”
“一年，你怎麼的也得等到我參加完會試才行吧？”
“你就這麼篤定自己能進入會試？”夏儒心想老子都快烤糊了也沒進會試，你一個白丁，童生資格都沒有就大言不慚。不過想想，這小子還是有些幹貨的，說不定喲。
遲疑一下，終於點頭道：“行，會試就會試。反正你要是鄉試都過不了的話，我也不管你生意不生意，自己走人！”
“好吧。”朱厚照歎口氣，等考上功名，什麼都解決了。
這一天乘興而來敗興而歸，朱厚照鬱悶之極，出門連備下的暖轎也不坐，一路悶頭疾走。高鳳功夫好腳下快，小順子年紀輕體力強，倒也跟得上他。
“咦，那個是誰？”朱厚照忽然頓住腳步，遠遠朝一個人看去。
順著他的目光，高鳳也看到了，不就是太子爺跟夏寧姑娘的大媒人虎爺麼？隻見這廝大冬天的，敞開衣襟前擺，露出內裏的貼身夾襖，半邊袖子斜斜垂地，左肩膀上卻掛了個繃帶，胳膊放在繃帶上。那股猥瑣霸道的**勁頭倒是沒變，頭上重陽節的花朵肯定是不見了，改成嘴上叼根牙簽，邁開八字步，在街上閑閑踱步，左顧右看。身邊卻沒了跟班。
朱厚照眼光陰沉下來：“大伴，怎麼回事？”他今天特別想找人撒氣。
高鳳也納悶地看了那廝半天，似是自言自語道：“不對啊，我沒讓放他出來啊！”說完看見朱厚照陰沉沉的臉色，急忙低聲說道：“此事老奴也覺蹊蹺。上次依太子的話，說要留他多受些罪，是以老奴回頭就給錦衣衛打了招呼，他們尋個由頭便把這廝扔到了順天府的大獄裏了······”
“為什麼不扔進詔獄？”