“回太子，那詔獄是關壞了事的官員，他一個潑皮，怎好進去？當時老奴還切切囑咐那幾個千戶，讓這廝多在順天府多吃些槍棒，隻別叫他死在裏麵，回頭太子爺要親自發落。他們答應得好好的，說沒我的話絕不讓放人的。後來時間一長，太子也沒吩咐，老奴這邊就疏忽了！”
朱厚照算是聽明白了，冷冷笑道：“大伴，這事兒也不怪你，是我忘了這龜孫。不過今兒看來，他也算本事大了，錦衣衛送進去，都能囫圇出來。嗬嗬，到叫我小覷了他！”
“老奴這就過去，讓他哪兒來哪兒回去！”高鳳急忙要走。
小朱一把攔住他，本來想找人出氣的，這回倒好奇起來：“不用，我倒奇怪，他是怎麼放出來的。回頭你幫我打探清楚，看看他後麵是什麼人如此大膽，連我的事都敢插手。”
“是。”
朱厚照遠遠看那虎爺沒瞧見他們，也不驚動他，自己上了暖轎，大搖大擺從他身邊擦過，那虎爺渾然不知。
因為這一次出現意外，朱厚照雖然沒有怪罪高鳳，但老頭自責之餘，辦事效率高了許多。不到三天，就把打聽到的情況給朱厚照做了彙報。
“啟奏太子，老奴已經探到些那個虎爺的底細。”
“什麼叫做些啊？難道還有沒查出來的？”
“這個老奴也說不好，這虎爺本名謝六斤，名字取得不怎麼樣。是京城土生土長的潑皮無賴，自幼在東四牌樓的勾欄胡同長大，專事替胡同裏那幾家**看家護院跑腿打雜的勾當。因他胸口刺了一個虎頭，久而久之，地麵上的人就稱他一聲虎爺。”
“嗬嗬，原來是個大茶壺的說，我還當他什麼來路呢。那怎麼會恁大本領，才關進去又放出來了？”朱厚照笑道。
“這才是老奴也不得其解的，問了那幾個千戶，他們便緊著到順天府查證了一番，隻說這廝進去時候，也曾著實挨了些槍棒，如今掛著的那條胳膊就是當時打斷的，還沒好利索。可是幾天之後，東廠幾個輯事去找到順天府推官李鐸，言說這廝乃是東廠平日養著的眼線，專門刺探機密之人，讓李鐸放人。
當時咱們那幾個千戶未露行跡，隻托了順天府的人糊裏糊塗把這廝關了進去，李鐸竟不知情，聽說是東廠的人，不敢怠慢，當即畫了文書，就讓大獄把人給放了。這才是上個月的事情。”
“刺探機密？他能刺探什麼機密？”朱厚照奇道。
“老奴也不領會，這正是蹊蹺之處。”高鳳回答。
“嗬嗬，這倒有趣了，一個活王八，居然跟東廠的公公們搞在一起，未必東廠的人逛窯子跟他逛出交情來不成？”他自顧自胡說八道，渾沒在意高鳳老臉尷尬。
“那麼說這人該歸範亨管嘍？”小朱忽然醒轉過來，急忙岔開話頭。高鳳答道：“應該是。”
“別驚動了範亨，讓錦衣衛的人繼續查，他到底跟東廠什麼關係，能刺探什麼秘密，我到想知道知道。開銷他的事先放一放吧，這個要緊。”
高鳳答應下來，自去調查。
過了幾天，劉瑾甩開張永，一個人賊笑著來給他請安彙報工作：“太子，咱們那榷市大架子已經完了，這裝潢的事兒該安排了吧？宮裏人都有些急了，忙著要開張生意呢。”
“是啊，我正琢磨這事兒呢，這不缺銀子麼，嗯，你等我兩天，我把銀子的事張羅好咱們就幹。”他這時候心裏有底，夏家的成衣工坊今年的生意已經全部完畢，暫時歇了工。賬上的銀子都可以變現了，小朱琢磨著可以搗出二三千兩銀子，公共設施部分的開銷盡夠用的。至於室內裝修部分，那就按原先說好的，誰認下的店麵生意誰負責。
劉瑾笑道：“奴才正為此事呢。這筆銀子已經有了。”
“哦？你這麼能幹，從哪兒來的銀子？”小朱笑道。有這劉瑾，還真省心不少。
“回太子爺的話，前幾天，又有幾個內府衙門的管事太監找到奴才，都想入股。奴才心想太子這不是還缺銀子麼，所以鬥膽一一都給他們收下了，現在還有六七千兩銀子閑在賬上沒動，隻瞧太子還要幹什麼，立即可以支取。”
他又彙報了具體情況，自從張承恩帶了頭，費銘、胡賈、謝大成、方恩明等太監都挨著挨著像約好的一樣，分別來表態認捐，不多時已經又有了一堆收成。
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