幼兒的心智發育
一、幼兒的神經、心理發育
在小兒成長的過程中，神經、心理的正常發育與體格生長具有同樣重要意義。神經、心理功能的發育是在神經係統生長成熟的基礎上進行的，包括感知、運動、情感、思維、判斷和意誌性格等方麵。幼兒期中樞神經係統結構的發育速度減慢，出現更多的智能活動，語言、運動及表達能力明顯發展。
（一）感知的發育
視覺的進一步發育，小兒1－1.5歲能區分各種形狀，對畫片有興趣。2－3歲注視小物體可維持50秒，能區別垂直線與橫線，能逐步臨摹幾何圖形，此時仍以遠視為主。聽覺發育到1歲左右能聽懂自己的名字及家長的提問，指出自己身體的各部分。1歲半開始，能大致區分不同的聲音，如狗叫聲與喇叭聲。
2歲左右能聽懂簡單的吩咐，3歲時能聽懂不同的音調等。2－3歲時能通過皮膚的接觸區分物體的軟、硬、冷、熱等屬性。
（二）運動的發育
1.大運動方麵1周歲時小兒大多數能獨站，少數已能獨走，還會表示“再見”或拍手等動作。1歲半，小兒能拉著玩具倒退幾步，開始會跑，能踢放在他麵前的球。2歲會雙手扶欄上樓，需要家長保護；能雙足並攏在原地並腳跳。3歲小兒能不扶欄杆上下樓，會並腳跳遠，能單足跳1～2次。
2.精細動作1周歲時能用拇指與食指夾取細小物品，如小糖丸。12－15個月時會用小勺，能握住筆亂塗畫，14個月能疊起2塊積木，21個月能疊起4塊，29個月能疊起8塊。3歲小兒能一頁一頁地翻書，用繩穿串珠，用積木搭橋，有的還能畫圓圈。
以上是多數幼兒應掌握的動作，每一動作的發育早晚與平日的訓練有關，如果發現小兒的動作發育明顯落後於正常小兒，需要去看醫生。
（三）語言的發育
語言是表達思想、觀念的心理過程，是小兒全麵發育的標誌。它與智能有直接的關係。智能遲緩小兒的語言缺陷，主要表現為詞彙的貧乏和語句結構的不完善，而不一定有發音障礙。語言能力分為理解和表達兩方麵。語言的發育也要經過發音、理解和表達3個階段。經過嬰兒期的發音和初步理解階段，到幼兒期寶寶的語言發育才開始發展起來。寶寶在與成人進行語言的不斷交流過程中，語言得到了迅速發展，1歲左右能聽懂10～20個詞語，能說出的詞則更少，在1歲至3歲時，寶寶的語言能力大大加強，小兒在1歲左右，能有意識地叫“爸爸”“媽媽”以後，就進入語言發展期的第一階段。
1.單詞句階段1－1.5歲是小兒迅速理解成人語言的時期，主要是單詞句時期，即用一兩個詞來代表一個句子，如常說“帽帽”“貓貓”“寶寶”等。
寶寶最初說話隻有一個詞，多為名詞性單詞，如物品的名字，自己身體的各個部位等。在這個階段，寶寶能在情景中使用會說的單詞表達自己的意思。用一個詞表達一個句子的意思，這種句子稱為單詞句。如小兒說“球球”，表示“我要皮球”，在不同條件下也可表示“這是球”等。
2.電報句階段1歲半以後，小兒從說話少發展到說話多。寶寶能夠使用詞組，說2～3個字組成的句子，逐漸出現了雙詞或三個詞組合的語句。如“媽媽鞋”等，較單詞句表達的意思明確，但是其形式是斷續、簡略的，類似電報稿。
3.簡單句階段1.5歲－2歲的小兒開始說結構完整的簡單句。如“妹妹念書”等。2歲半的小兒已開始說簡單修飾語，如“兩個娃娃玩積木”。3歲左右的小兒已會用較複雜的修飾語，如“小朋友把手帕交給阿姨”。
4.複雜句階段小兒從2－2.5歲開始能說複雜句，如“阿姨教我們玩遊戲”等。在成人正確教育的影響下，詞彙量日漸增加，到2歲半時已會使用人稱代詞“我”“你”“他”等，每個詞所代表的經驗也比較豐富，能按照詞的指示來調節自己的行為，例如：成人往往利用“好”“可以”“對”來進行陽性的強化，而利用“不好”“不可以”“不對”來進行陰性的強化，不僅能說此情此景中的事物，還能說不在眼前的事，能用“我要……”“我不要……”等短句明確地表達自己的意願。
兒童語言的概括調節作用不斷發展，給寶寶學習社會經驗、道德品質的形成提供了可能性。幼兒期思維活動尚處於低級形式，缺乏自覺性、目的性，想象是零散的、片段的，故在幼兒期，我們應給寶寶言語交流機會，如講故事、說歌謠等，多鼓勵寶寶說話，利用言語交流不斷豐富寶寶的知識。