管仲(生於約公元前七二三年，卒於公元前六四五年)，姬姓，管氏，名夷吾，字仲，諡敬，春秋時期法家代表人物 ，穎上人(當時的無後世的潁上縣，應為潁河上遊人)，周穆王的後代。
管仲他是華夏古代著名的哲學家、政治家、軍事家。被譽為"法家先驅"、"聖人之師"、"華夏文明的保護者"、"華夏第一相"。
齊僖公三十三年(公元前六九八年)，管仲開始輔助公子糾。齊桓公元年(公元前六八五年)，管仲任齊相。管仲在任內大興改革，即管仲改革，富國強兵。齊桓公四十一年(公元前六四五年)，管仲病逝。
齊莊公五十六年(約公元前七二三年)，管仲出生安徽省潁上縣。管仲的祖先是姬姓的後代，與周王室同宗。管仲的父親管莊是齊國的大夫，後來家道中衰，到管仲時已經很貧困。
為了謀生與鮑叔牙合夥做生意失敗，管仲做過當時認為是微賤的商人。他到過許多地方，接觸過各式各樣的人，見過許多世麵，從而積累了豐富的社會經驗。他當兵的時候臨陣脫逃，幾次想當官，但都沒有成功。
齊僖公三十三年(公元前六九八年)，齊僖公駕崩，留下三個兒子，太子諸兒、公子糾和小白。齊僖公死後，太子諸兒即位，是為齊襄公。當時，管仲和鮑叔牙分別輔佐公子糾和公子小白。
不久，齊襄公與其妹魯桓公的夫人文薑秘謀私通，醉殺了魯桓公。對此，管仲預感到齊國將會發生大亂。公子糾的母親是魯君的女兒，因此管仲和召忽就保護公子糾逃到魯國去躲避。
齊桓公元年(公元前六八五年)，齊桓公即位後，急需找到有才幹的人來輔佐，因此就準備請鮑叔牙出來任齊相。但鮑叔牙稱自己才能不如管仲，若要使齊國稱霸，必要用管仲為相。
管仲與公子糾一夥認為公子小白已死，再沒有人與他爭奪君位，也就不急於趕路。六天後才到齊國。一到齊國，沒想到齊國已有國君，新君正是公子小白。魯莊公得知齊國已有新君後氣急敗壞，當即派兵進攻齊國，企圖武裝幹涉來奪取君位。
管仲清楚這是鮑叔牙的計謀，於是讓押運工人快馬加鞭趕去齊國，最後平安到了齊國，經鮑叔牙的建議，齊桓公同意選擇吉祥日子，以非常隆重的禮節，親自去迎接管仲，以此來表示對管仲的重視和信任。
同時也讓天下人都知道齊桓公的賢達大度。齊桓公迎接管仲後，一連聊了三天三夜，句句投機，齋戒三日，拜了管仲為相，並稱管仲為"仲父"。
齊桓公二年(公元前六八四年)，桓公又對管仲說:"我想加強軍備。"管仲又說:"不行。"桓公不聽，果然修治軍備。一次，宋夫人惹怒了齊桓公，桓公怒對管仲說:"我想伐宋。"
管仲說:"不可以，我認為內政不修，對外用兵不會成功。"桓公不聽，果然起兵伐宋。各諸侯興兵救宋，把齊軍打得大敗。
齊桓公二十四年(公元前六六二年)，山戎攻打燕國，燕國向齊國求救，齊桓公認為南麵楚國禍害更大，不願出兵。但管仲認為，當時為患一方的，南有楚國，北有山戎，西有狄，都是中原諸國的禍患。