次日清晨時分，滿載違禁軍火的2200噸級郵輪“海星”號緩緩駛離了基爾港。與昨晚郵輪剛剛抵達基爾時不同，此時船上的發言人已經換成了意大利家具商弗朗茨。對於老齊亞諾找來的這個人，方彥還是相當滿意的：身為商人的他不僅自帶高超的談判砍價技能，更與芬蘭議會中的好幾名議員有著不錯的私人往來。這兩條屬性，無疑為方彥計劃的實施提供了非常有利的便利。
鑒於今年歐洲冬季格外寒冷，芬蘭灣早在11月上旬就進入了封凍期，因此這艘郵輪的目的地也從赫爾辛基轉到了芬蘭灣以外的圖爾庫。雖然波羅的海主體區域也出現了大量零碎的浮冰，但好在還沒有完全阻礙船隻的通行。駛出基爾港之後，海星號便以12節的速度向600海裏外的圖爾庫港全速航行：留給她的時間已然不多，很快鹽度較低的波羅的海就將在嚴寒中迎來全麵的冰封。
正當海星號郵輪全速航向芬蘭的同時，一場新的戰爭已然在北歐拉開了序幕。
11月26日清晨，位於蘇芬邊境附近的蘇聯村鎮曼尼拉突然遭到不明炮火的襲擊，一名蘇軍士兵被當場炸死，另有數人受傷。蘇聯官方隨即指責是芬蘭挑起了這起炮擊事件，要求芬蘭賠禮道歉，並將軍隊從卡累利阿邊境全線後撤20~25公裏。對於這份純屬子虛烏有的汙蔑抹黑，芬蘭自是義正詞嚴的予以了駁斥。芬蘭提議蘇芬兩國軍隊都共同向後撤退10公裏，並邀請國際社會介入調查。
然而，這場由蘇聯方麵一手炮製的炮擊事件，不過隻是克裏姆林宮對芬蘭發動戰爭所尋找的一個借口罷了。蘇聯方麵拒絕了芬蘭要求國際社會調查的提議，並開始用國家掌控的宣傳機器在國內大造反芬輿論：《真理報》將芬蘭陸軍總司令曼納海姆描繪成了站在屍山血海當中的吸血邪魔，並號召全蘇聯人民解放被地主和資產階級壓迫奴役的芬蘭人民。
在內務部的煽動下，蘇聯國內的各大城市很快就爆發了聲勢浩大的反芬遊行，當年芬蘭與西方勢力勾結、企圖用武力扼殺新生蘇聯的舊怨也被一並翻出，並在群情洶洶的民眾集會上大肆韃伐。一時間，芬蘭已然取代了英美等帝國主義列強，成為蘇聯最可恨的階級仇敵。
得知這份情報之後，方彥心中微微有些懸著的情緒終於放鬆了下來。自己對曆史的改變並未影響到這場在北歐爆發的戰爭：預計再有幾天時間，戰火就將在蘇芬兩國的交界疆域全麵燃起。出於追求利益最大化的商人角度考慮，方彥隨即向海星號郵輪發報，讓弗朗茨等到戰爭爆發之後再將船開進芬蘭領海。與此同時，方彥也有些迫不及待的想要看看，這條世界線中向海軍建設投入巨資的蘇聯，其陸軍究竟還能保有曆史同期的幾分戰鬥力。
日升月落，潮卷雲舒，在基爾軍港的繁忙工作中，時間很快來到了月底最後一天的11月30日。這天中午休息時分，一份新出爐的《米蘭時報》被照例送到了方彥手中；隻消片刻，其封麵那加粗了的圓式字體便牢牢吸引住了方彥的眼球。
“蘇聯已於當地時間6時30分正式對芬蘭宣戰。莫斯科叫囂將在十天內攻克赫爾辛基。芬蘭向世界各國呼籲尋求軍事援助，以抵擋紅色專製暴政對自由世界的進一步侵略吞並；芬蘭總統卡裏奧發布《告全體國民書》，號召全體芬蘭人摒棄內部階級矛盾，為祖國獨立和人民自由而與蘇聯侵略者做殊死鬥爭。”
看到這份帶有強烈主觀意向的報道，方彥的嘴角微微勾起：意大利的官方輿論果然是強烈仇視蘇聯的，如此一來事情就好辦太多了。方彥拿起自己平時工程製圖所用的鴨嘴筆，開始給便宜大舅哥小齊亞諾寫一封私人信件。等到芬蘭軍隊在邊境初步挫敗蘇軍的攻勢時，這封信就將發揮出它應有的作用。
此刻，在距離德國上千公裏之外的蘇芬國境線上，震耳欲聾的槍炮聲已然徹底擊碎了往昔的寧和。35萬蘇軍越過邊境，從四個方向對芬蘭發起全線進攻，首當其衝的卡累利阿地峽前線登時陷入一片爆炸火海，數以萬計的炮彈被急速傾瀉在這片地區。與此同時，蘇聯的空中部隊也大逞淫威：它們不僅猛烈襲擊芬蘭前線的軍事目標，同時還對芬蘭首都赫爾辛基進行了一波又一波的恐嚇式轟炸。