方彥沒有發覺雷德爾的異常，徑直把自己發現的艦隊中存在的問題向他詳細講述了一遍。輕型航母裝備的128毫米高平兩用炮在實戰中幾乎沒有機會對海射擊，對空火力密度又不足，應當用四聯裝40毫米防空炮予以代替。同時，小口徑高炮的火控裝置性能捉急，經常耗費七八千發炮彈都打不下一架敵機，光學和機械專業工程師必須開發出一套精確可靠的係統，以捕捉住高速移動的飛機。
聽著方彥的報告，雷德爾卻在遲疑自己馬上就要做的更急迫的事情。雷德爾完全吃不準眼前青年的真實打算：這份對個人專業細致鑽研的態度，既可能是這名青年一心紮根海軍的最佳證明，也可能是他刻意向自己釋放出的煙霧彈。畢竟，對方在醫院休養的這3個星期可從來沒缺少與外界的聯係，倘若讓他提前覺察出了什麼，做出這番應對完全是再容易不過！
雷德爾心念飛轉，幾個呼吸間便做出了最終的決斷。他向來就不是什麼優柔寡斷的人，剛才之所以會猶豫遲疑，隻是因為原本設想好的劇本出現了一點意外的變故，還遠沒有到要對既有決定改弦更張、推倒重來的地步。不管怎麼說，自己都已經在希特勒麵前做出了不利於眼前青年的挪威海戰總結。就算自己對他的政治傾向真的誤判了，他本人也應該為海戰後半段的衝動決定埋單負責。
等到方彥報告完畢，雷德爾肅然開口道：“約納斯，你在這次行動總體表現得不錯。不僅準確判斷出了英國艦隊的進攻目標，還為炮擊艦隊提供了及時的空中掩護，並反過來重創英國艦隊；然而，你最後的冒進還是被敵人給抓住了。如果不是英國空軍缺乏足夠的對艦手段，我軍極可能將損失1~2艘寶貴的航母！即便是這樣，我軍航空艦隊在未來數月之內也都隻能呆在港內。威悉河演習中進入大西洋的部分也被迫終止，讓英國人獲得了極為重要的喘息機會。”
方彥神色凝重，沉聲道：“對於航空艦隊最後遭到的空襲，我感到無比自責與後悔。在醫院休養的這些天，我每天夜晚都會夢到那片死亡和鮮血，它本來是不會發生的！對於這出悲劇，我願意承擔起應有的責任，如果我能夠讓兩支航空艦隊相對完整的保存下來，今天的北大西洋已經是另一片天地。”
雷德爾心中震動，片刻間竟是怔在了原地未出一言。麵前青年毫不掩飾的承認了自己的責任過失，這份磊落和坦然令雷德爾又是驚異又是欣慰。要知道，絕大多數高級軍官若是碰到指責或詰難，肯定會在第一時間為自己辯解洗白：因為黑鍋一旦背上，自己的仕途就會被壓上一座沉重的大山，運氣差的直接就被左遷到邊角之地遺忘掩埋，運氣好的也極有可能從此斷了晉升之路，隻能在現有職位上碌碌終生。
當年雷德爾之所以能當上總司令，也是由於前任岑克爾上將卷入了挪用公款的醜聞。若非如此，時年52歲的雷德爾怎麼可能有問鼎巔峰的機會？
然而，注重務實的雷德爾卻又對這一套官僚太極深惡痛絕。他曾十幾次的在海軍內部公開聲明了自己的堅定立場，表示針對詭辯開脫的做法，一旦落實他將嚴查重辦，但由於是關係到自身前途的關鍵問題，雷德爾的努力始終收效甚微。此番見到方彥沒有為自己開脫責任，雷德爾在欣慰當中又多了幾分感慨，這名青年畢竟是他看著成長起來的，其在德行操守上終究沒有辜負他的苦心教誨。
“約納斯，我是真的不想在這件事情上過多提及的。畢竟你在這場海戰中立下了大功，甚至這支航空艦隊都是因為你的先見倡議才得以建立，但你要明白，功與過從來都是兩回事。”雷德爾心中泛起一絲愧疚，但很快就被堅定所取代。他看向青年明亮清澈的雙眼，緩緩說道：“未來幾個月內，我軍4艘主力航母都會在造船廠中維修，你這位二航戰指揮官已經成了光杆司令，再沒有什麼實質意義。因此，我決定解除你的指揮官職務，暫時來總司令部任職。”
“海軍造修局的局長老菲福爾今年9月就要正式退休了。由於身體狀況原因，他從上個月起就向總司令部提出了提前卸任的請求，約納斯，你休息幾天就去接替他的職務吧。”經過悉心的鋪墊之後，雷德爾終於說出了自己的打算。