掌聲、鮮花、表彰、燈光，兩天後的海軍總部禮堂內，方彥得到了每一位基層和中堅軍官都夢寐以求的獎賞。雷德爾元帥麵向幾百個正襟端坐的軍官，像朗讀檄文似的滔滔列舉了方彥的功績，引得眾人心潮激蕩，隨後，他便在無數灼熱的目光中，將一對代表少將的金線辮結親手佩戴在了方彥肩上。
軍服肅重威嚴，肩章華貴鮮亮，然而在那頂雙金橡葉飾的帽簷下，露出的卻是一張年輕到過分的容顏。將官的沉厚與青年的豐燦融組成了一幅前所未見的奇異畫麵，說不出的燦爛奪目，氣韻絕倫。人們先是為這份反差感到呆愕不適，隨即便向著台上敬禮致意的青年拚命鼓掌。前排的記者們更是瘋狂按下鎂光燈，不斷從各個角度定格下方彥的英姿，以及這個曆史性的時刻。
若是放在從前，方彥定然會為這個場麵激動萬分，然而自從他前天洞悉了雷德爾隱藏的意圖之後，方彥心中便早已是冷漠如霜，即便少將肩章加身的那一刻也沒有任何波動了。毫無疑問，如果沒有這個少將軍銜，方彥以準將身份出任造修局主管就隻是臨時代理；等到幾個月後軍艦修複完畢，海軍總部就會另請高明接手，把方彥重新調回一線艦隊。而一旦有了這個少將軍銜，方彥執掌造修局就不存在任何規則上的障礙，雷德爾想把他在這個後方職位上晾幾年就能晾幾年！
方彥明白，隨著自己地位和影響力的提升，擁有國社黨印記的他已經徹底卷入了希特勒與雷德爾之間持續已久的權力鬥法。在分出勝負之前，他今後都再難以普通軍官的身份服役下去了。默然之餘，方彥心中逐漸燃起了一團不甘的火焰：憑什麼自己就要充當二人爭奪利用的棋子，而不能把命運掌握在自己的手裏？
最主要的授銜結束後，雷德爾又在方彥左胸前佩戴上了2枚獎章。公海艦隊戰鬥勳章是海軍在半個多月前設立，用於授予在大中型主戰艦艇上服役，表現突出優異的官兵；戰傷勳章則是麵向全軍頒發，凡是有過戰鬥重傷經曆的都可以獲得。雖然它們都是非常普遍的貨色，和方彥剛剛得到的少將軍銜完全不能比，但方彥卻第一次湧出了珍視鄭重之情，將這份屬於自己的經曆銘記在了心底。
為了不讓親人為自己的處境擔憂，方彥在當晚的家族慶祝宴會上完全沒有表現出沉重之意。老爹魯道夫和長兄弗雷亞都對方彥的晉升喜不自勝，把他的金辮肩章和新獲得的勳章反複觀看。然而，方彥卻終究沒有瞞過自己枕邊的愛侶。深夜，當西爾維婭趁女兒睡熟後與方彥共赴巫山時，她發現丈夫的熱情和力度都比過去降低了不少，以至於激情之後她還極為罕見的剩下了兩分力氣。
“親愛的，你是不是有什麼不開心的事情？”西爾維婭雙臂環住方彥的軀體，柔聲問道。經過十幾年的廝守纏綿，她已經完全能從床笫節奏中感受到丈夫的心緒變化：如果不是存有心事，向來對她身體索求強烈的丈夫是不可能出現這種狀況的。
方彥有些意外的呆了呆，正打算用個什麼理由掩飾過去，然而看到那雙充滿了認真神情的明亮星瞳，敷衍的話語頓時說不出口了。忽然間，方彥心中湧出強烈的傾訴願望，鬼使神差就把自己潛藏的沉鬱盡數吐露了出來。
西爾維婭紅唇翕張，暈紅未退的清麗容顏上漸漸浮現出震驚之色。她完全沒想到竟會有這個結果出現，自己愛人因為受到猜忌，被海軍總司令閑置冷處理，雖然現在看似風頭無兩，但等到這段風潮過去，便會立即陷入沉寂再難有出頭機會。
西爾維婭心情複雜，一時間竟說不出是該惱恨還是慶幸。被海軍最高長官刻意針對雪藏，這固然對丈夫的今後事業大為不利，然而從另一個角度來看，這卻又是最大限度的保障了他的人身安全。畢竟當前德國還處於戰爭環境，在後方從事管理工作，無疑比在大洋前線征戰不知安全到哪裏去了；方彥一個月前才剛剛從鬼門關被搶救回來，就是將官同樣要麵臨死亡威脅的最佳證明！
看到妻子那複雜的麵容，方彥頓時什麼都明白了。他滿臉歉疚地握住了妻子的手，當即承諾自己在戰爭期間將不會再返回艦隊服役。隻要能讓這個家完完整整的保持下去，哪怕自己今後再無法晉升也甘之如飴。
“親愛的，你別做出這種承諾啦。在你的心裏，肯定是不甘心這個現狀，還想再回艦隊去出征拚搏的，對不對？”西爾維婭露出一個澀然的笑容，低聲說道。方彥默然，緩緩鬆開了手中的柔荑。原來自己的內心早已被妻子看穿，再做出什麼違背本意的承諾，已經無法讓她感到真正的心安了。