《詩經》的分類一般有兩種說法，一種是“風”、“雅”、“頌”，另一種分法叫“賦”、“比”、“興”。
“風”指的是文風，是按當時各國的生活形態或表達思想的方式進行分類的，如《鄭風》、《齊風》、《魯風》等篇章。
“雅”指的經過文學的手法進行藝術化的處理，比如詩歌的音樂美，建築美等等，是符合文學、音樂等標準的作品。
“頌”按現代語言來理解，就是謳歌或頌揚的意思，是有關當時社會或國家公事等類的文學作品。
“賦”是述說，直接表述的手法。
“比”是聯想，看到某些事物或現象，就會聯想到別的事物或現象。
“興”是一種感慨，屬於個人的情緒抒懷，或觸景傷情，或壯懷激烈，或慷慨悲歌，喜怒哀樂皆可自由發揮。
不論“憑古”或“寫實”的風格，就詩詞來講，現代人來創作，已很難超越前人，但後人並不會因為難以超越，就讓李杜，或蘇柳專美於前，而不敢再用文字去表達自己對人生探求過程中的種種感悟。
中國古代文學的發展演變無外乎經曆了這麼個過程：漢文、唐詩、宋詞、元曲、明代小說、清朝的對聯。但不管怎麼演變，詩的教育作用始終貫穿其中，古代的人從小讀書就開始學詩，隻要是讀書人，每一個都會作詩，但並不見得每個人就是詩人。