母親和兒童的健康和營養狀況是密切相連的。改進嬰幼兒喂養從確保婦女本身在生命各個階段的健康和營養狀況開始，並隨著婦女作為其子女營養的提供者而繼續。因為母體由於妊娠期和生產期已消耗了大量儲存的營養素，如乳母膳食不能及時補充這些營養素，則勢必要更多動用母體中的儲備以維持乳汁營養成分的恒定；如母體長期營養不足，則本身的營養素可能耗盡，乳汁的分泌將保質而不保量，從而影響嬰兒的生長發育。所以，無論是從婦女保健的角度還是從優生優育的角度來說，哺乳期母體的營養是至關重要的。
1.熱能
哺乳期母體分泌乳汁需要消耗熱能。此期間母體的基礎代謝要比平時升高20%，相當於每日增加1047—1250kJ（250一300kcal）熱量。按平時每日泌乳850ml計算（每日即需消耗3349kJ（800kcal）熱量。一般在分泌乳汁第7個月時達高峰，9個月後逐漸下降。故在授乳的第39個月乳母膳食中應增加熱能供應4187kJ（1000kcal）。在3個月前每天增加2093kJ（500kcal）即可滿足需要。
2.蛋白質
乳母的蛋白質營養狀況對乳汁分泌能力影響較大。食物中蛋白質的質和量都不足時，乳汁蛋白組成變化不大，但分泌量大大減少，同時還動用母體組織蛋白來維持乳汁中的成分恒定。故為促進乳汁分泌，乳母膳食中要比平時多增加25g的蛋白質。
3.脂肪
必需脂肪酸有增加乳汁分泌的作用。當乳母膳食每日供給的脂肪量少於每千克體重1g時，不僅泌乳量下降，而且乳中脂肪量也下降。乳兒的中樞神經係統發育所需的脂溶性維生素的吸收都需要脂類，所以乳母的膳食中必須要有適量的脂類。
4.無機鹽和微量元素
（1）鈣：乳汁中鈣的含量總是較為穩定的。不管母體膳食中鈣量充足與否都是如此。正常乳汁中含鈣約為34mg/100ml，故經乳汁分泌的鈣每天達300mg。如果乳母膳食中供鈣不足，勢必動用母體中的鈣以維持乳汁中的含量穩定，乳母常因缺鈣而患骨質軟化症。在乳汁分泌高峰時，母體鈣代謝每日皆為負衡。所以每天必須供給乳母2g以上的鈣和充足的維生素D才能維持乳母體內鈣的平衡。
（2）鐵：一般乳汁中鐵的含量是較低的，但乳汁中鐵的含量仍高於乳母血清鐵的水平。所以為不造成乳母貧血應多攝人鐵。
（3）鋅和碘：在開始哺乳的3個月內，如乳母營養不好就會影響乳汁中鋅的含量。乳母攝人碘量的多少直接影響乳中含碘量的水平。所以，乳母的膳食中亦必須有含碘的食物。
（4）維生素：哺乳期乳母的膳食中各種維生素都必須相應增加。以維生素.為例，如乳母膳食中維生素.的含量豐富，乳汁中也能含有足夠量的維生素，但乳汁中含量增長有一定限度。乳汁中水溶液性維生素含量可迅速隨乳母膳食中該維生素含量的高低而變化。
（5）水分：乳母乳汁分泌量與其攝人量密切相關。水分不足時直接影響泌乳量。乳母每天除飲水外，還應多吃流質食物，既補充水分，又補充其他營養素。
二、哺乳期用藥對新生兒的影響
母乳喂養的優越性是眾所周知的，但由於相當多的藥物可通過乳腺隨乳汁進人乳兒體內，對乳兒產生危害，有些藥物還可影響乳汁的分泌和排泄，因此哺乳期合理用藥日益受到重視。一般來說，乳母用藥後，乳汁中藥物濃度不太高，對乳兒的影響並不重要，但也有某些藥物在乳汁中濃度相當高，甚至可引起乳兒發生毒性反應。而且，藥物進人新生兒體內，因其血漿蛋白含量少，與藥物結合能力又差，致使具有藥理活性的遊離型藥物增多，約為成年人的12倍，加之新生兒肝功能尚不健全，葡萄糖醛酸轉換酶活力不足，影響新生兒對多種藥物的代謝，腎濾過能力也差，清除藥物代謝的能力低下，容易引起藥物在新生兒體內蓄積中毒。因此應注意哺乳期合理用藥。
（一）哺乳期用藥對新生兒影響的決定因素
哺乳期用藥對新生兒的影響主要取決於藥物本身的性質和藥物在乳汁中的濃度。藥物在乳汁中的濃度受以下因素影響。
1.藥物的分子量
分子量>200的物質難以穿透細胞膜，如肝素、胰島素等高分子化合物難以向乳汁轉運；而分子量<200的藥物，如酒精、嗎啡、四環素等通過單純擴散即可從血漿向乳汁轉運。
2.藥物的pH