冀州是北地四州中地域最廣的，不過當初這裏是黃巾軍的發源地，所受的波及也是最廣的。百姓不是流離失所，就是投了黃巾跟朝廷打仗。幾番下來，冀州的人口大大下降。要不是冀州的漢軍眾多，逼得黃巾軍在這裏生存不下去，加上之後冀州牧韓馥重視民生，減賦輕稅，說不定現在的冀州也跟青州等地一樣，慘不忍睹。
不少人沒了辦法，隻能在深山落戶，以野物野菜聊以度日。不過百姓最是質樸，這年頭即便是到了這樣的境地，還能樂觀的以為靠山吃山，靠水吃水，但凡不要危及性命，任何艱辛的條件都阻止不了他們生存下去。
漸漸靠近山穀，在群山之中，有陣陣炊煙正嫋嫋生起。他細細一看，原來有個村莊恰好隱藏在兩座大山間，穀口有一條縫隙，所以不容易被人發覺。而在幽穀入口和四周山頭上藏有崗哨，不少壯丁手拿槍棒時刻戒備。在看到兩人後，穀中響起鳥聲，示意村中的人注意。
進入山穀後，趙愛兒心情似乎也一下子好上許多，她指著遠處的村子喜道：“劉和，這裏怎麼樣？”
遠遠看去，隻見農田或在山窪或在山腰，零零碎碎卻錯落有致，穀底則是一大片房屋，雖然簡陋卻井然有序。
劉和還是第一次聽她叫自己的名字，少了那些牽絆跟規矩，他的心情也受了感染，頓時覺得心曠神怡。看著遠處山清水秀，他由衷的感歎道：“如果以後我也能這樣簡簡單單的生活，就心滿意足了。”
趙愛兒聽了之後，卻是收起了笑容，看著平靜的劉和，她忽然覺得有一些愧疚。
恰好在這時間，那邊崗哨已經下來了幾個，個個都是年輕人，這在一般的村子裏很難看到。畢竟一般的青壯不是去了軍營，就是到其他地方去討生活，很少有人會願意留在村子裏度日。
趙愛兒很親熱得笑著捏了捏其中一個少年的肌肉，笑道：“幾個月不見，你們又壯實了不少。”
小夥子們不好意思的笑了，紛紛問起趙愛兒外麵的事。其實他們就像鳥籠裏的小鳥，大多數時候隻能呆在這裏，因為外麵有著“猛獸”以及災荒。但同時他們又是好奇的，就跟任何一種初生動物都是一樣。
這裏民風樸實，少了那些束縛的規矩跟禮教，趙愛兒顯然不用再也不用遵循那些什麼狗屁禮法，更加顯得平易近人，或者說是如同男人一般的豁達。她不厭其煩的將外麵的事情添油加醋的說了一些，引得這些沒見過世麵的小夥子們驚呼不已。
說著說著，趙愛兒突然瞥了一眼村尾，那裏是她的住所。她拉過一個小弟，笑著問道：“最近村裏可來人了？”
這少年神色明顯有了一絲拘謹，收起了嬉笑的表情：“幾天前就到了，是童大哥親自領著來的。”
另一個小夥接過話：“除了童大哥，還有一個年紀跟我們差不多的，手裏拿著一柄長槍，裝腔作勢的讓人瞧著不舒服……”
趙愛兒訝意道：“隻有兩個人嗎？”
那少年眼珠子一轉，想起來了，答道：“我們也看不清楚，趙大叔吩咐我們不要去打擾那屋子裏的客人，不過他們是一馬一車來的，如果有人藏在車裏也極有可能。”
“我見過，還有一個老者……”
趙愛兒聽了，心裏定了定：看樣子，童飛大哥還是把人給請來了。這一步，對於她們的計劃來說是十分重要的，有了那人的幫助，刺殺公孫瓚的把握就大了。不過聽到還有一個少年出現，她倒有些微微的吃驚，不明白童飛為什麼也節外生枝了，就跟那不正經的麴義一樣。
趙愛兒急著要去見那人，就忙不迭的拉著劉和告別了這些愣頭，一路朝著村尾走去。