碼頭上人來人往、熱鬧的景象，很快俘虜她全部的注意力，將那些悲傷置之腦後。
她好奇地看著那些挑夫們，在碼頭和船隻之間來來回回不停地走動，每個人的肩膀上都馱了很重的貨物，但身手卻非常靈巧，絲毫不顯費力。
她看著看著，如此不知過了多久，手上的箱子開始變得沈重，她乾脆將皮箱放在地麵上，讓已然發酸的手休息一下。
豈料，她方才放下皮箱，一雙大手緊接著拎起她的小皮箱，嚇得金安琪以為遇見強盜。
她驚惶失措地抬起頭，還沒來得及喊“搶劫”，就看見辛海澤站在她旁邊，連忙又把話吞回去。
“你就這麼隨便把行李放在地上，很危險的。”
原來伸手拿她皮箱的人，就是辛海澤，害她差點以為遇見搶匪了呢！
“為什麼？”他看起來好緊張。“隻是稍微放鬆一下，應該沒有什麼關係。”
“很難說。”辛海澤搖搖頭。“如果這裏也有像上海碼頭那些不法組織，那麼隨便將行李放在地上就會變得很危險，難保你的行李不會被人從地板下偷走。”消失得無聲無息。
“地板下？”金安琪無法理解地看著辛海澤，他隻好進一步解釋。
“碼頭的地板。”他特意用皮鞋的前端敲了敲他們腳下的地板，讓她明白其中的蹊蹺。
“碼頭的地板都是用木板做的，有些小偷會將其中的一、兩塊木板改為活動地板，再潛伏在地板下，伺機盜取旅客的行李。運氣不好的人，很容易因此而弄丟行李，就算報警也沒有用，因為這些小偷都有碼頭惡霸讓他們當靠山，巡捕往往也是睜一隻眼閉一隻眼，隨便應付了事，不會認真幫忙找行李。”時局紛亂，不要說遺失行李，就算人身安全都要謹慎小心，更何況那些巡捕和黑幫之間都有一定程度的默契，萬一出了事，隻能自認倒楣。
“原來如此。”她總算了解個中原因。“我還以為隻有上海會這麼亂，沒想到天津也一樣。”
“隻要有利可圖，到哪裏都一樣。”辛海澤相當內行的分析道。“你看那些腳行──”
“腳行？”
“就是挑夫。”隻是各地用語不同，辛海澤解釋。“舉凡貨棧碼頭，大多由外商公司經營，這些外商公司為了管理方便，都會雇用一些包工頭。但這些包工頭大多是流氓出身，和黑幫多有掛勾，串通好壓榨這些辛苦的腳夫。”行為非常惡劣。
“他們怎麼壓榨腳夫？”金安琪無法想像竟有這種事。
“抽傭金。”辛海澤答。“包工頭從腳夫身上，抽取百分之六十的傭金，腳夫的貨搬得越多，他們拿的傭金越多，腳夫辛苦了大半天，也隻能拿到百分之四十的酬勞，包工頭卻什麼事也不必幹，就能不勞而獲。”
“這麼壞？”金安琪聞言倒抽一口氣，這不等於無本生意？
“沒錯。”辛海澤又答。“不僅如此，這些腳夫逢年過節，還得給包工頭送禮，若是規模大一點的碼頭，還會額外雇請小工頭，他們也會要求送禮。有時候連他們親屬的婚喪喜慶，都要腳夫分攤送禮的費用，到最後腳夫們能拿到的錢少之又少。”根本是層層剝削。
“他們不能到其他的碼頭工作嗎？”金安琪大感不平的追問。“如果這個碼頭的包工頭這麼壞，也許可以選擇其他碼頭……”
“沒這麼簡單。”辛海澤搖頭，她的想法太天真了。“把持碼頭的大多都是幫會，隻要彼此說好了不用誰，誰就不可能在其他碼頭找到工作。”
幫會在某些方麵，維持了既競爭又合作的關係。大部分的時候是對立的，但必要的時候也會攜手合作，碼頭的用人就是一例，因為關係到利益。
這些規矩，金安琪當然不可能知道，但她很好奇辛海澤為何了若指掌。
“你怎麼知道得這麼清楚？”好像身曆其境似地精確。
金安琪原本隻是隨口問問，豈料辛海澤的身體會突然僵住，表情變得木然。
他之所以會這麼熟悉，是因為他自己就當過挑夫，被那些冷血無情的包工頭壓榨過，所以他才會這麼清楚內幕。
他幹過苦力，這並不是什麼秘密，隻要是對小道消息有點研究的人都知道，他發跡前就是一名挑夫，他也從不隱瞞。