行至花園中，湖水清澈，水中遊魚水藻顯而易見，微風拂過，水麵微波粼粼，碧綠湖水蕩漾不止。沿水塘向前再行十餘米便會到達那涼亭之中，涼亭納暑乘涼，攜配詩情風光令人陶醉不已。
然而越近花園深處，越有更多毛蟲炙烤成幹，由此更能論定深夜所測。行至亭中，直奔石椅，躬身細察有何異樣。馬希麟如此行事令跟隨侍衛甚是不解，互相凝望片刻，冷笑而過。
而馬希麟自是不去理會迂腐成性的官差，手指輕拭石麵，果真發現些許毛刺，若不細心觀望根本無法發覺，他又仔細觀察石桌石床，盡皆如此，那幼小孩童隻不過八九歲，更無心在意毛刺，故此，馬希麟趕緊折返而歸。
馬希麟欲想去小兒室屋查看，兩侍衛緊隨於馬希麟身後，見馬希麟徑直要往小少爺房中奔去，速速攔阻，以為馬希麟有不軌之事，倘若有何不測，衙役二人職責無可擔待。
馬希麟連忙釋解不存惡意，隻想察看縣官之子服藥之後有無好轉。然此房間不比後花園，衙役不敢擅自做主，無論如何，命馬希麟不得行進半步，正與衙役爭論不休之際，府中丫鬟攜帶飯菜姍姍而來，自行至馬希麟身前，那女子手提籠屜之中竟擺放兩碗米飯與兩盤名貴菜肴。
馬希麟不禁問道：“姑娘，這飯菜是否送往官少爺？”
“正是給小少爺的，少爺身受創傷，理需補身。”見馬希麟白麵英俊，書生意氣，丫鬟含羞回答後便快步走開了。馬希麟感歎這民間尚有易子而食之狀，路有餓死之人，縣府子弟卻食得名貴菜肴，當朝官宦與百姓卻是如此不平等。
就在此時，馬希麟受盤中之物所啟發，思緒頓開不禁大喜：“我明白也，我明白也！”
衙役自是不知馬希麟何故如此大聲喧嘩，隻當他精神與常人有所不同，那小丫鬟聞聲回眸，秀氣顏麵露出淺笑之容。
丫鬟翩若驚鴻，婉若遊龍，馬希麟自感實在失禮。正值趙芸曖不知從何處而來，見馬希麟正凝望丫鬟，心中略有醋意，當即快步行至馬希麟身前，裝束犀利，動作粗魯去抓馬希麟右耳：“你竟如此花心，見到一個小小丫鬟竟不禁失神。”
馬希麟立刻冷麵甩袖淡然道：“姑娘好生無禮，蠻橫任性，惹的他人好不厭煩。”
趙芸曖性如烈火，聽罷馬希麟如此直言心中不免氣憤，欲要教訓他一番不可。
“你為何如此對我，新晨之初，我有得罪予你？”
“愛色之心，天下男子皆有之，如此看來一點也不假。”趙芸曖越是不得理，越是爭辯的凶悍。
馬希麟仰天大笑道：“你我隻是官民之別，我既非你相公，你亦非我娘子，我視望何人與你有何幹係？”
趙芸曖亦不自知怒火從何而來，此時一想灰心喪氣，尷尬垂頭不再言語。縣官遠望兩人爭辯，他隻能暫且一避，受封建禮數隻好無奈搖頭，真真不知這知府愛女竟會這般頑劣，與其他女子特性完全不符。