且說素娘見父親這一次犯的利害，飲食少進，麵容消瘦，還有些昏沉模樣，不免心中害怕，守在身旁，總是流淚。老秀才也自覺沉重，對素娘說道：“生死乃一定之數，我兒不必傷心。你去把你周伯父請來，我有要緊話說。”索娘說：“大街上孩兒怎好出頭露麵？”秀才說：“你從門縫張看，他若出鋪，你隔門喚他便了。”素娘依言站在門內，等了多吋，隻見周老者自東而來。素娘把他喚住，一同進房。看見秀才麵容黃暗，病勢懨懨，歎息不已。素娘說：“求伯父請個醫生與我爹爹調治調治。”秀才連連擺手說：“千萬不必，我這殘病是治不好的了。我請你伯父前來，為的是有要緊的事相商。你且烹杯茶去。”素娘答應，轉身而去。周老者說：“賢弟有什麼話講？”秀才見問：
不由的一陣心酸難忍耐，淚似珍珠往下淋。哽咽半晌呼兄長：“你今竟是我親人。從前之事難答報，受過我兄莫大恩。小弟惟有心知道，客套俗情不必雲。我今自覺多沉重，殘生難保不歸陰。死生有命全不怕，惟惦著少父無娘這孽根。孤身幼女將誰靠，誰是他丹心著己人？房屋租限看看滿，叫他何處去安身？家徒四壁無生計，卻將什麼度光陰？
這些為難還罷了，須知女大必當婚。已交二九單一歲，摽梅久過在閨門。趁弟尚有這口氣，求兄長執柯急速覓良緣。也莫講門當與戶對，也不有行茶與聘金。隻挑個良善人家好女婿，隻要郎才不怕貧。完他這件終身事，縱然弟死也甘心。”秀才說至傷心處，斯文二目淚紛紛。歎懷仁慈周老者，口內長籲把話雲。說：“賢弟，誰無個三災八難？不可過慮。腳氣症候，犯過就好了。至於侄女之事，自有個一定的姻緣，也不必著急。”
正說話間，索娘端上茶來。老者接茶在手，看了素娘一看，點頭不語。秀才說：“兄長何故欲言不言？”老者說：“賢弟方才說侄女之事，如今到有一個絕好的人家，說出來恐賢弟見怪，故此躊躇。”秀才說：“兄長說那裏話來？你我異姓骨肉，弟之小女，即如兄弟之令愛，怎說‘見怪’二字？”老者說：“我今早因有點小事，到鬆竹巷尹家店去，遇見高府總管，說起話來。他說奉夫人之命與千歲覓一位如夫人，托我替他仔細察訪。我意欲成全了侄女之事，恐你不願。咱弟兄商議，可行可止，再為作主。”原來這一段話。就是上回書所表楊夫人吩咐總管訪買女子第二日之事。
當下秀才見說，遂問道：“王府娶妾，隻消吩咐官媒一聲，怕無有千百個女子，何用宛轉托人？”老者說：“賢弟有所不知，這話我也問過，他說夫人治家嚴正，最不喜那出千家入萬戶的花媒油婢，此因乏嗣，比別者買妾不同，必須覓一良家閨秀，還要德性溫良，容顏端美，他日生子，定肖其母，接續香煙，承襲爵位，關係非小，所以不用官媒。”秀才說：“替夫買妾，夫人之賢德可想而知了。但不知這位王爺多少年紀，房中可還有姬妾無有？說與小弟知道。”
老者說：“若要提那高千歲，京中那個不知他？位列當朝官極品，忠正廉明實可誇。又武全才人品秀，今歲青春二十八。隻為膝前無子嗣，夫人賢惠覓嬌娃。夫婦同心雙樂善，救活了無數孤孀貧苦家。這王爺或在街前常看見，生來的英武神威貌俊拔。侄女與他成婚眷，逼真是女貌郎才兩朵花。去年時我與弟婦求棺木，傅總管讓至別舍去吃茶。家丁們全無勢力多和氣，果然是，主善仆良話不差。姑娘若還有厚福，過門一定見蘭芽。
一品封章都有望，目下偏房怕甚麼？賢弟若還無挑剔，我就作月下冰人把赤線拿。”老者之言還未盡，黎秀才變憂成喜實堪嘉。秀才甚喜，道：“我當是誰，原來就是我父女的恩人。小弟正自愧感，無可為報，今承兄長指引，小女若得侍奉箕帚，使他報葬母之德，也少伸小弟一點感恩之意，正所謂天從人願。就煩兄長前去，見了總管，就說一分聘金也不要，擇個吉日娶去便了。”周老者說：“既然如此，待我就去見他。”
當下老者回家，用了午飯，到了鬆竹巷鎮國府，見了傅總管，就把來意說了一遍。傅成甚喜道：“這位姑娘，我恍惚看見，果然不錯。但隻一件，我們千歲從來施恩再不望報，若知是黎家之女，斷不收留。夫人還要親自相看，中意時，方才留下。我明日用轎去接，你可囑咐姑娘，見麵時，莫說姓黎，也莫提他父在黌門，就說是平民之女。過後千歲總然知道，其事已成，也就沒有的說了。身價必須領去，黎相公家寒，留作薪水之費亦好。這件事並非朦朧作弊，一則我們夫人仁德賢明，二則黎姑娘與千歲一雙兩好，三則全黎相公報德的美意。周兄，你道如何？”老者連連點頭，道：“很好，我就去回複他便了。”