卻說秋月正要投河，隻聽得有人大叫：“秋月不可，我來了！”隻見一人飛奔而來。秋月吃了一驚，嚇的倒退一兩步，月下看的明白，卻是他老子江泰。原來這老頭兒在縣中當的個禁役，隻因今日往親戚家賀喜，惦著次日點卯，所以連夜趕回。順著河岸往家正走，遠遠隻聽得哭聲，心中納悶：這時候有誰啼哭？細聽又是婦女聲音，越發疑惑起來。緊行幾步，聽出聲音好似女兒秋月，近前仔細一看，果然是他。見他正要投水，老頭兒著忙，大叫一聲，將秋月嚇住，急急走至麵前，一把拉住說：“好了丫頭，你作了什麼歹事，來此自盡?快快實言，不要隱匿。”秋月見了親人，不由的哀上加哀，遂將已往之事，哭訴了一番。
江泰聞言，跺足捶胸，目中落淚道：“可憐那等一位良善夫人，落了這個收場結果，可傷，可傷!如今你也難回去，隻可隨我轉家園。打聽那裏怎麼樣，再作商量送你還。”秋月回言：“我不去，背主忘恩大不然，不如葬在魚蝦腹，免的父母受幹連。”江泰搖頭說：“休講，快跟我走莫遲延。”說著向前提包裹，催促女兒兩三番。秋月無奈強移步，心疼主母淚不幹。走一步來哭一步，老老頭兒聽著心慟酸。父女二人哭回去，隻當賢人赴九泉。豈知良善神佛佑，早已就驚動純陽呂上仙。暗護落難侍香子，忙把那玉京真人喚至前。如此這般親吩咐，送他去安身立命等子團圓。柳仙領命不怠慢，足駕祥雲起在天。棕拂拋在波濤內，把素娘的香軀托上邊。頃刻送至天津衛，見了鄉宦歸家的家眷船。
原來這隻船是一個山東的進士，在丹徒縣為官，任上病故，夫人扶柩歸葬，泊船在此。這日老院子剛然起身，立在船頭上，正與兩個船家說話。隻見水麵上飄了一個人來。老院子說：“你們快來撈救這個人，豈非一件陰功？”船家說：“大清早救上來，萬一是個死的，豈不悔氣?”老管家隻是著急，叫他救，船家又不肯。正說之間，隻見艙中走出一個丫鬟來，說：“夫人說，叫你們救上來，要是活了，每人賞銀一兩。”船家聽說有賞，齊聲應道：“夫人吩咐，小人等遵命。”忙取鉤竿，看著那人飄搖飄搖湊了船來，這個說：“好生奇怪呀！這樣的緊溜，他為何消消停停兒的飄來?你是等著我救哇！”那人說：“原來是個女娘子。”
說話間，到了跟前，二人一齊伸手，用勾杆搭住衣服，老院子也幫著用力鉤竿拉上船頭。這個說：“好，好！還有氣息呢，隻怕活的了，咱們要得賞咧！”又隻見艙中走出兩個丫鬟來，說：“夫人吩咐，既是女子，有的氣息，叫我們抬他進去呢。你們閃開。”兩個船家連忙躲過一邊，丫鬟向前，抬入艙中。夫人說：“快些與他換上幹衣，用被包裹，再把熱湯灌下一碗，把他坐定，慢慢呼喚。”丫鬟答應，一個人取薑湯，一個去換幹衣。一麵說：“夫人請看，這女子非失足落水，卻是有心自盡的，這衣服都是用線縫在一處。說話間，換了乾衣，灌下薑湯。夫人說：“好生扶定，叫他慢慢醒來。”
他雖然一怒橫心尋自盡，幸有那柳仙的法力暗中幫。口內並無一點水，身體全然未受傷。胡胡悠悠合二目，就是那冷水侵肌遍體涼。開水薑湯喝下去，渾身穿上暖衣裳。魂還氣轉神歸舍，開眼猶如夢一場。但見自身坐在船艙內，左右相扶人一雙。有位佳人床上坐，羅帕包頭似病妝。看罷不由心納悶，疑惑不定暗思量：“曾記得我與秋月離家下，同在河邊話短長。舍命橫心身赴水，怎麼就胡裏胡塗到這廂。床上那人多麵善，仿佛見過在何方。這些人不知是人還是鬼，令人納悶好彷徨。”黎素娘，驚疑不定胡思忖，隻見那夫人有話問端詳：“娘子不必心驚異，貴姓高名住那方?這是坐船從此過，看見尊軀浮在江。令人撈救回陽世，這也是前緣幸遇巧非常。有何為難尋短見?隻管實言卻不妨。果若情有可原處，待我從中作主張。”素娘聞言如夢覺，未從啟齒淚千行。說：“多蒙大德將我救，枉負恩人心一場。處此之時終是死，說起情由痛斷腸。妾身原籍曲阜縣，跟隨父母到京邦。父名德謙叔德讓，妾身名為黎素娘。我的父受恩感念高千歲，聘去鎮府內作偏房。”素娘之言還未盡，但見那位夫人撲下床。向前雙手忙抱住，悲聲慘切淚汪汪。
叫聲：“賢妹想殺我，再不想，今日相逢在這廂。不必驚疑再細認，我是你姐姐黎淑娘。自從那年離別後，眠思夢想暗神傷。徐明已死音信斷，關山相隔路途長。那年你姐夫中進士，接請合家上汴梁。指望骨肉重相見，令仆人尋訪蹤跡日日忙。好容易遇見周老者，才知道叔父爹娘命已亡。說你聘在鎮國府，上和下睦甚安康。又要高府將你看，聽得說，歸葬誥命轉漁陽。後來兒父點縣宰，跟隨赴任度時光。在外宦遊這幾載，你姐夫身得重病見閻王。愚姐扶柩歸故裏，前日得了個遺腹小兒郎。泊船在此雇乳母，才得相會在長江。聞你際遇十分好，賢妹你生來性格最端莊。卻因何事尋短見，快把原由表一場。”素娘大慟才要講，旁邊走過小梅香。兩個丫鬟一齊勸解說：“夫人今日與姨太太相逢，乃是喜事，再者夫人尚未滿月，豈可過於傷感?天氣又涼，且請上床溫暖溫暖，與姨太太慢慢敘話，豈不是好?”姐妹二人這才止住悲啼，攜手站起來，敘禮歸坐。丫鬟送上熱茶，二人慢飲談心。