開放BBM：黑莓的無用功
觀察
作者：孫永傑
不久前結束的黑莓年度大會上，黑莓首席執行官托斯滕·海因斯表示，其BBM將向iOS、Android平台免費開放，從今年夏天開始，iOS 6用戶以及Android 4.0版及以上用戶將可以免費下載和使用之前隻有黑莓係統（手機）才能使用的BBM服務。那麼BBM究竟為何要向對手的平台開放？開放之後到底能否提振黑莓的業績表現？
BBM是黑莓手機獨有的核心應用之一，也就是賣點之一。我們不能確切知道究竟有多少人是因為這個應用而選用黑莓手機的。不過據相關統計，黑莓目前在全球有6000萬BBM用戶，活躍用戶5100萬。從這個統計數字不難看出，BBM在黑莓用戶心目中的位置。
也許正是基於BBM在黑莓自家用戶心目中的位置和流行，讓黑莓有了將這個應用拓展到目前占據智能手機市場合計接近90%市場份額的蘋果iOS和穀歌Android平台上的想法。所謂大樹底下好乘涼。由於iOS和Android平台龐大用戶基數，即便是隻有極其少量的用戶使用BBM數量也會相當可觀。但是，既然這些用戶選擇了iOS和Android平台，那麼至少說明BBM對於它們的必要性並不高，至少未能影響到當初他們購買智能手機時的決策。當然我們不排除當時有需要BBM服務，但從綜合因素考量仍不得不選擇iOS和Android平台的用戶。需要提醒的是，這些“不得不”的用戶，隨著黑莓未來手機及生態係統的改進有可能會在換機之時，選擇黑莓手機，進而成為真正的黑莓用戶。不幸的是，由於BBM的開放，這部分用戶日後遷移到黑莓生態係統的可能性大大降低了，因為當初導致他們“不得不”的應用需求已經得到滿足。至於之前根本不在意BBM的用戶，其遷移的可能性會更低。到此，我們認為，即便是BBM向對手開放，將來也很難讓iOS和Android平台的用戶在今後的換機中遷移到黑莓係統上來。
再看BBM開放對於黑莓用戶的影響。與上述iOS和Android平台用戶的心理類似，由於BBM的開放，不管是目前黑莓係統平台上重度還是輕度BBM用戶，以BBM鎖定用戶的前提已經不存在了（因為在iOS和Android平台也同樣可以使用BBM），所以在換機時，肯定會有部分用戶流失到對手的平台上去。
對此，黑莓軟件及生態係統發展執行副總裁Andrew Bocking在回答媒體質疑時稱：“如果還是使用舊有的黑莓操作平台，確實有這種可能，但黑莓10平台推出以後，情況就不太一樣了，黑莓10平台有足夠的魅力保持用戶黏性，因為除BBM應用之外，基於黑莓10平台的BES企業服務同樣有足夠吸引力。”其實這個回答本身就充滿了矛盾，首先是BBM和BES是兩種完全不同的服務和用戶群（但都是黑莓的用戶，而流失的是BBM的用戶）；其二是在上個季度，黑莓的用戶就流失了300萬，事實很難支撐Andrew Bocking所言的黑莓10平台本身的魅力和對用戶的粘性。
除了上述既有平台的用戶之外，BBM的開放對新增用戶又會產生何種影響呢？這個應該最容易判斷，肯定會分流部分黑莓的用戶，隻是數量多少的差異而已。
到這裏不難看出，開放BBM對於無論既有平台上未來換機的老用戶，還是新增用戶，其從黑莓係統平台流失的可能性要遠遠大於留在和選擇黑莓係統平台。所以，從市場份額的角度，開放BBM對於提升黑莓生態係統幾乎沒有任何的幫助，甚至出現下降。
看完市場份額，我們再來分析下開放BBM對於黑莓營收和利潤的影響。看好黑莓開放BBM的分析認為，開放BBM預示著黑莓向軟件和服務的轉型，同時還會給黑莓帶來每年接近50億美元的穩定收入。仔細看了下這個樂觀的分析，首先這50億美元的收入應該更多來自於黑莓的BES，而BES黑莓並未向對手的平台開放；其二即便是通過開放的BBM獲取了部分的營收，但其並未提及因此而同時流失的真正黑莓用戶（購買黑莓手機）給黑莓帶來的營收損失有多大。要知道在上個季度財報中，黑莓來自硬件的營收仍占到總營收的61%，軟件僅為36%。可見黑莓更希望和需要的是購買自己手機的用戶，而不僅僅是使用BBM。在同一個季度中，黑莓之所以扭虧為盈，究其原因，也是由於其較高的產品平均售價和硬件業務利潤率（黑莓毛利率達到40%）所致，這也再次證明失去一個黑莓用戶遠比獲得一個使用BBM的用戶（不一定是黑莓用戶）損失要大得多。基於此，沒有估算黑莓用戶的流失率，而僅計算使用BBM獲得的營收，並不能真實反映黑莓最終的營收和利潤水平。
綜上所述，開放BBM，對於黑莓未來的市場份額、營收和利潤表現的變量太多太大，遠非業內已有分析的那般簡單，所以即便是黑莓自己，開放BBM也是霧裏看花，難得要領。