潼關守將俞奉祖正麵臨人生中最重大的抉擇。
俞奉祖現年正好五十歲，作為出身於禁軍統領的他，要論起武藝是得到先皇認可的，可要是論起作為武將的才能來說，那他明顯就是缺乏應變能力。長年的禁軍生活讓他養成了習慣於聽從命令行事，不問是非曲直。正是由於他忠心耿耿，又在皇宮裏效力多年，先皇劉裕通才把守衛潼關的重任交給了他。
上任之後的俞奉祖也是一路既往的兢兢業業，克己奉公。潼關的守備工作從來沒有落下一絲一毫過，要說起潼關的防衛水平，它和作戰期間的唯一區別就是可以保持讓來往的人通行而已。因此在俞奉祖接到劉龑的密旨讓他加強戒備以後，潼關的盤查之嚴格就立即上了一個台階，不但來往車輛必須嚴格檢查，就連人也得挨個兒搜身，嚇得婦女都不敢通過潼關，生怕被當兵的占了便宜去。而潼關的城樓上也排滿了各類防禦用設備，滾木礌石，弓弩箭支，奈何木，刀車等等排列得整整齊齊，隻等一聲令下就可以立即布防完成。
按理說做完這一切的準備，潼關守軍雖然隻有三千人，可憑借著天險就算是有十萬大軍，不死傷幾萬人也別想輕易拿下此地了，應該算是高枕無憂了，可當俞奉祖接到渡河西進的皇叔劉潛的來信時還是讓他陷入了兩難的選擇。
劉潛的信上清清楚楚的說明了京師正爆發著一場李太後與皇上的激烈爭鬥，如今南北兩營和禁軍都有被李太後策動的跡象，劉潛是奉皇上密詔急速進京救駕的，為保江山社稷請俞奉祖立即放行。
劉潛的話究竟是真是假？俞奉祖看得一頭霧水，之前接到皇上劉龑的密旨難道並非出於皇上本意？如果俞奉祖不是從京師調任的也就罷了，偏偏他在京師原來有很多朋友同僚，從他們的口中他或多或少確實聽聞李太後有扶植親生兒子劉顯奪取太子之位的意圖，太子一黨與之展開了明爭暗鬥。如今劉龑繼位，李太後的確有可能奮力一搏。俞奉祖對於皇室的忠心是不容置疑的，可是麵對這兩封完全相反的信時，自己究竟應該怎樣選擇才能真正的捍衛皇室，才能保全社稷呢？平時不習慣於做出決斷的俞奉祖此時充分暴露出他的這個缺點來了。麵對軍官們詢問該如何是好時，俞奉祖隻做出了立即關閉城門，做好作戰準備的決定，卻沒有采取任何積極的措施，最終讓劉潛的軍隊順利開到了潼關前麵。
劉潛很慶幸自己竟然能夠如此順利的開到了潼關腳下，要知道在潼關之前有好幾處險峻的去處，如果對方在那裏阻擊的話，自己不傷亡個幾千人恐怕是到不了此地的。這多少也讓他對於說服俞奉祖獻出潼關抱有希望。
可當他來到潼關下麵時頓時皺起了眉頭。潼關之上旌旗林立，士卒們盔明甲亮，個個弓上弦刀出鞘，士氣高昂，城樓上布滿了奈何木。瞅這架勢要是硬攻非傷亡上萬不能攻陷，這俞奉祖到底想幹什麼？想到這裏劉潛催馬來到了潼關大門前，高聲喊道：“在下晉王劉潛，請俞大人出來說話。”
不多時，城樓上露出了俞奉祖的臉來：“下官俞奉祖，請恕甲胄在身，不能給王爺施禮了。請問王爺您勞師動眾到潼關來做什麼？”