1.友城工作服務於西寧市的對外開放
1997年至2013年的十餘年間，西寧市的國際民間友好交流工作取得了可喜的成績。西寧市分別與韓國大田廣域市中區、俄羅斯伊熱夫斯科市、韓國全州市、尼泊爾帕坦市、英國蘭開夏郡普雷斯頓市，建立了友好城市關係。與美國猶他州猶他郡，丹麥索爾勒自治市，韓國順天市、高陽市、慶州市、濟州市，斯裏蘭卡卡盧特勒市等城市簽訂了友好城市意向協議。與新加坡新中友好協會，日本群馬縣、北海道、大阪、津市、名古屋、劄幌等地建立了民間友好關係或開展了民間友好交流，有力地促進了各領域學習國外先進技術和管理經驗，加強了經貿、教育和文化等領域的對外交流與合作，充分顯示了友好城市在對外開放和提高我市國際化程度中所發揮的先導和輻射作用。
2.友城交流促進經貿發展
新時期，地方外事如何更好地為本地區經濟發展服務是各地外事工作的主要任務之一。外事工作信息量大、渠道多，層次高，是外事服務經濟的優勢所在。由西寧市人民政府主辦的“夏都國際論壇”從2010年開始已成功舉辦了四屆。“論壇”以擴大對外開放、開展國際友好交流、加強西寧市與各國地方政府間和友好城市間的務實合作、促進西寧市外向型經濟發展為宗旨，分別以國際民間友好交流、引進國際科技與智力、國際經貿合作、國際友好城市交流等為主題，邀請了美國、英國、比利時、瑞典、丹麥、俄羅斯、新加坡、韓國、尼泊爾、越南、日本等國的地方政府要員、駐中國使節、專家學者及民間友好人士共320多人參會，近50名中外代表在論壇上發表了論文和報告。“論壇”上共簽訂了國際友城締結、引進外資、引進外國智力與科技、引進國際旅遊專列、留學生選派、中學生交流、幹部培訓、環境保護、新能源開發等28個項目，絕大多數項目順利實施；“論壇”深化了我市與國際友好城市間的經貿合作和國際民間友好交流，對服務國家總體外交，擴大西寧市的對外開放，提高國際知名度，宣傳西寧，發展外向型經濟起到了積極的推動作用。2013年“夏都國際論壇”期間，西寧市積極與國外客商展開交流洽談，尋找國際交流與合作機遇，共簽訂了項目合作、勞務輸出、旅遊合作、中藏藥和黑枸杞加工等協議4個，項目資金額達到5000萬元。
3.以友城為平台，加大引智力度
我辦已引進來自美國、韓國、日本的17位外國專家、學者，為我市企事業單位提供了服裝設計與製作、服飾及色彩搭配、測土配方施肥技術、犛牛皮膠除腥、犛牛肉質嫩化技術、設施蔬菜病蟲害無害化防治、胡蘿卜育種技術、標準化耕作理念、企業經營管理、科學技術轉移和旅遊經濟等多領域的專業技術指導和知識講座，解決企事業單位困難和問題，受到企事業單位歡迎，得到了科技部中國科技交流中心領導的高度評價。在成都召開的全國第十九屆引進日本花甲專家項目工作會上，科技部中國科技交流中心將我市確定為引進國外科技與智力，推動中西部地區發展的試點城市，帶動了西寧的國際合作與交流。
四、西寧市與國際友城開展交流中存在的問題
1.發展不平衡
西寧市友城工作開始於1997年，截止目前，與我市建立友城和友好關係的國外城市和地區已達15個，並與美國猶他郡、丹麥索爾勒自治市、斯裏蘭卡卡盧塔拉市等7個城市簽訂了建立友城的意向性協議。但發展中還是出現不平衡的現象。①與大洋洲和非洲國家無友城。西寧市的6個友好城市中，歐洲友城2個，美洲友城1個，亞洲友城3個，大洋洲和非洲國家的友城結好還屬空白。從全球的分布來看，友城結好存在嚴重的不平衡。②部分城市高層交往、互訪日益增多，雖然已簽訂了協議，但在具體的合作交流過程中，隻是有名無實，沒有具體項目作支撐。③在交流初期，雙方熱情高漲，但在交流逐步深入的過程中，發現雙方差異較大，便喪失了繼續交往的熱情。例如，斯裏蘭卡卡盧塔拉市於2010年來西寧訪問，簽訂了結好意向性協議，2011年，應對方邀請，西寧市組織政府代表團進行了友城回訪，但由於沒有找到項目合作的契合點，便停止聯絡。
2.發展緩慢，甚至停滯不前
由於某一方政府重視程度不夠、資金短缺、聯絡不暢通等多方麵的因素，導致兩城市之間的發展還停留在最初的階段，無實質性交流。西寧市與韓國大田廣域市中區於1996年締結為友城，之後雙方在教育領域開展了一係列交流活動，但由於對方政府換屆，領導不重視等原因，交流活動一直處在停滯階段。
3.實質性交往不足
目前，西寧市的友城合作基本集中於教育、文化、經貿、科技等領域，高層交流較頻繁，也簽訂了合作意向，但務虛的多，實質的少，意向性多，簽約的少，對於今後友城交流工作沒有製定中長期的工作計劃。例如，2012年，英國文化代表團來寧訪問期間，與西寧市簽訂了《教育交流與合作的協議》。協議提出，雙方將開展教育、文化經驗交流、學術交流等活動，但至今還沒有實質性的進展。
4.民間交往力度弱
友城關係是建立在人民友好的基礎上，它既代表地方政府，也代表兩地的人民。現階段的友城交流大部分是高層政治訪問占據主導，企業、社會團體、民眾之間的交流力度不足，而部分市民、民間團體和企業對西寧市的友城交流知之甚少，更不要說參與了。西寧市人民對外友好協會的職能還沒能完全發揮。