閑話·閑話不閑
作者：李傳軍 宣炳善 馬寶記
關於曹操的身世，《三國誌 魏書 武帝紀》記載：“桓帝世，曹騰為中常侍大長秋，封費亭侯。養子嵩嗣，官至太尉，莫能審其生出本末。”對曹操父親曹嵩的出生本末不太清楚。裴鬆之在注《三國誌》引吳人作《曹瞞傳》時說：“嵩，夏侯氏之子，夏侯惇之叔父。”這實際上說明，曹嵩本來並不姓曹，而是姓夏侯，由於過繼給宦官曹騰作養子，才改姓曹。曹操對夏侯氏兄弟，也一直以本家視之。而陳壽作《三國誌》也將夏侯氏與曹氏同傳。所以，曹操本來不姓曹，而應姓夏侯。
漢代宦官養子的風氣十分盛行。當時的宦官由於在朝廷中做官，積累了大量的財富。《後漢書 宦者列傳》中記載當時一些宦官家裏舞女眾多，金銀堆滿了屋子。但宦官作為一個特殊的階層，因為沒有子女，有一個很現實的問題，就是死後巨額的財產由誰來繼承。由於擔心沒有財產繼承人，所以東漢的宦官普遍流行收養義子。
曹操的父親曹嵩出身十分卑微，當時屬於下層的寒族。東漢時期，下層的寒族要擠入上流社會的希望很渺茫。當時的舉孝廉製度由於每個州郡的名額有限，難度很大。因而一些出身貧寒的人，為了日後能榮華富貴，就認當時的宦官為義父。曹操的父親曹嵩就是希望通過這種拜義父的方式提高自己的社會地位，獲得社會財富。
在當時，拜宦官為義父的社會名聲很不好，所以陳琳在討操檄文中指責曹操是“贅閹遺醜，本無懿德”。所謂“贅閹遺醜”的“贅”字即收養之意，有點像是男人因貧窮而入贅一樣，而“閹”就是罵曹操出身於宦官人家。後來曹嵩出錢一億萬得到太尉的官職，所以陳琳罵曹操的父親是“因贓假位”。這一億萬的錢，出身貧寒的曹嵩是拿不出來的，實際用的是義父曹騰的錢，由此也可見當時宦官群體是極其富庶的。