營養對小兒的發育成長和健康起著重要的作用，特別是嬰幼兒時期，正確的喂養能保證正常發育和增強對各種疾病的抵抗力，讓小兒茁壯成長。嬰幼兒正處於生長發育的關鍵時期，代謝旺盛使得嬰幼兒對營養的需要量較大。因此不僅要滿足營養物質的需要，還要掌握正確的喂養方法。
母乳喂養，好處多多
母乳是嬰兒的最佳食物和天然保健食品，是任何食物都無法代替的營養品。母乳中蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、鐵、鋅及維生素的比例利於嬰兒消化吸收，母乳中含有的大量活性免疫因子，使肌體對細菌、病菌的抵抗力增強；同時也不容易引起嬰幼兒腸道少量出血或者嬰幼兒濕疹等過敏現象。所以，越來越多的母親都樂意用自己的乳汁來喂養嬰兒。
母乳喂養二三事
每年的5月20日是中國所有哺乳母親與她們孩子的節日，這就是中國母乳喂養日。但是，有關調查研究顯示，我國的母乳喂養狀況依然不容樂觀。全國愛嬰組織曾在北京市範圍內就“有多少母親用母乳喂養自己的嬰兒”做了一個抽樣調查，結果讓專家們大為吃驚，接受調查的近百名年輕母親中竟然有50%以上表示自己沒有用母乳喂養孩子，看來還應加大力度宣傳母乳喂養的好處。
母乳喂養觀察
母乳和獸乳相比，有如下優點：
（1）母乳營養豐富，易消化吸收，蛋白質、脂肪、糖的比例適當。
（2）母乳緩衝力小，對胃酸中和作用弱，有利於胃酸參與消化，而且母乳在胃內停留時間較牛奶為短。
（3）母乳含優質蛋白質、必需氨基酸及乳糖較多，有利於嬰兒的生長發育。
（4）母乳具有增進嬰兒免疫力的作用。
（5）母乳分泌量隨小兒生長而增加，溫度及吸乳速度也較適宜，幾近無菌食品。另外，母乳喂養還能增進母子感情，刺激子宮收縮，加快產婦身體恢複，母親也較少發生乳腺癌。與母乳相比，獸乳中雖含有母乳中的某些成分，但在加熱過程中容易被破壞，而且人工喂養的食物和食具易被汙染，所以人工喂養兒腸道感染發生率明顯高於母乳喂養兒。因此，母乳是嬰兒（尤其是6個月以下嬰兒）最適宜的食物，應大力提倡。
專家方案
母乳喂養學問很大，各種原因都有可能導致母乳分泌不足！專家提出了一些建議，希望對母乳喂養的媽媽有幫助：
乳母的合理膳食
乳母膳食配製應根據其特殊需求合理安排。輕體力勞動婦女哺乳期每日應攝入12.5～13MJ（3000～3300Kcal）能量，蛋白質、脂肪與碳水比物能量比分別為13～15%，27%與58～60%，如糧食450～600g，蛋類50～100g，肉類100～150g，豆製品100g，牛奶225g，蔬菜400g（綠葉菜應占50%左右）。烹調方法應多用燒、煮、燉，少用油炸，食用時多喝湯。每日除三餐外、可適當加餐2～3次，餐間多飲水，因乳汁分泌與母乳飲水量有關。此外嬰兒多吸吮也是刺激乳汁分泌的有效方法。
特效催乳膳食
（1）章魚3兩洗淨，切成魚片；豬蹄1隻切成6～8塊，與章魚片一起放入鍋中。加水淹沒，用旺火燉至熟透。肉湯同吃，服5～7次即可見效。
（2）鯽魚1尾去鱗、內髒，豬蹄1隻切成6～8塊，一起放入鍋中，加水燉至熟透，肉湯同吃。
（3）鯰魚淨肉，雞蛋2隻煮熟剝殼。將魚、蛋放入清水中同煮至魚熟透，吃魚肉、雞蛋，喝湯。服3～5次見效。
（4）鮮蝦3兩洗淨去殼，豬蹄1隻切成6～8塊，放入砂鍋內用清水旺火燉熟，加入黃酒，肉湯同吃，服5～7次見效。注意：皮膚過敏者忌用此方。
（5）取花生仁2兩煮湯喝，每日1～2次，連服3～5日可見效。
乳母的心理護理及乳房護理
[重視乳母的心理護理]在分娩後的頭幾天，某些乳母因分娩時疲勞未完全恢複，下奶少或晚，新生兒體重下降，往往會出現煩躁、緊張、焦慮的心情，護理人和家人應抓住乳母情感變化，多給她們鼓勵和支持，並盡早地向乳母講解早期母乳喂養的一些常遇問題，消除她們的緊張心理，使母乳喂養取得成功。
[哺乳期乳房護理]哺乳前柔和地按摩乳房，刺激排乳反射；哺乳中如嬰兒吸吮姿勢不正確或母親感到乳頭疼痛，應重新吸吮；哺乳結束時、不要強行用力拉出乳頭，以免引起局部疼痛或皮損；每次哺乳，應兩側乳房交替進行，並擠空剩餘乳汁，促使乳汁分泌增多，預防乳管阻塞等；學會手工擠奶和恰當使用奶泵，避免因手法與吸力不當引起乳房疼痛和損傷；哺乳期間乳母應戴上合適的棉製製胸罩，以起支托乳房和改善乳房血液循環的作用。
知識導讀
有關專家表示，母乳中含有對於嬰兒大腦發育很關鍵的脂肪DHA。而DHA是大腦細胞膜的重要構成成分，參與腦細胞的形成和發育，對神經細胞軸突的延伸和新突起的形成有重要作用，可維持神經細胞的正常生理活動，參與大腦思維和記憶形成過程。另外，母乳中還富含利於嬰兒腦細胞發育的牛磺酸，有利於促進寶寶智力發育。所以，隻要條件允許，就盡可能堅持母乳喂養，尤其是出生後6個月內要盡可能母乳喂養。
TIPS：小兒耳疾可能與非母乳喂養有關
最近，美國一項研究顯示，母乳喂養能抑製特定基因，使嬰幼兒的耳朵不易被感染。研究人員收集了505名嬰幼兒的基因樣本，其中60%的嬰幼兒被歸類為中耳炎易感染者。研究人員分析了他們身上與發炎有關的3個基因的微小差別，其中兩個基因與耳疾風險有關，它們可以產生腫瘤壞死因子α（TNF～α）及白細胞介素6（IL～6）蛋白，從而降低抵抗力，導致耳疾。但如果采用母乳喂養，這兩種基因的作用就會被削弱，使耳疾發生率降低。
掌握技巧，為母乳喂養加油
母乳喂哺既能使嬰兒得到最理想的營養，又能增加母子的感情交流。但母乳喂養需要很多技巧。所以，乳母喂養應學習和掌握哺喂知識和技巧，以便給寶寶充足的乳汁，讓其健康成長。
喂養技巧二三事
據臨床觀察，產婦對母乳喂養重要性的認識程度尤其重要。凡是產婦重視母乳喂養者，多是積極配合醫護人員，設法盡快喂養，飲食狀況良好，情緒穩定，心情舒暢。而不願意哺乳者，常常不能及時排空乳房內的乳汁，缺乏足夠的吸吮刺激，使反射性泌乳素及催產素釋放終止，乳汁形成及分泌減少。所以，要想母乳喂養寶寶，一定要有一個積極的心態。
喂養技巧觀察
[生理準備]乳母的健康直接影響嬰兒的健康，因此乳母應該保證充足的休息和良好的生活方式，比如平衡膳食、合理控製體重增長、戒煙、戒酒、遠離汙染物等等。
[心理準備]信心是哺乳成功的關鍵因素。接受母乳喂養教育的過程中，母親了解到需要做什麼。學習乳房如何工作的，熟悉各種哺乳技巧，加深了解母乳對寶寶的好處。這些知識將幫助母親避免發生問題，增強母乳喂養的信心。
[信息準備]了解泌乳和哺乳的生理基礎有助於母親建立親自哺乳的信心。如果孕期母親能夠隨時和周圍的人分享新的知識，多多溝通，就可以在寶寶出生之前找到各種問題的答案。觀察其他母親哺乳也是一種重要的學習途徑，與成功母乳喂養的婦女多接觸也會獲得有幫助的信息。
[技術準備]母乳喂養是自然的，但是成功哺乳的技巧需要後天學習，所以，想要母乳喂養的媽媽一定要學會一些基本的方法和技巧。
專家方案
專家建議母乳喂養要按需哺乳，即餓了就喂，隨著月齡的增長，有的每2～3小時喂1次或3～4小時1次，一晝夜喂8次左右。3～4個月以後，嬰兒胃容量不斷增大。每晝夜約喂5～6次母乳，隻要嬰兒睡的安靜，母親不必喚醒他，清晨醒後再喂。
除此，還應注意以下兩點：
良好的哺乳姿勢
（1）嬰兒的頭和身體成一條直線，或略向後仰。
（2）嬰兒的身體麵向母親，鼻子對著乳頭。
（3）嬰兒身體緊貼母親。
（4）嬰兒全身得到支撐，而不僅僅是頭頸部。
良好的乳頭含接要點
（1）兒的下巴緊貼母親的乳房。
（2）嬰兒的口張大。
（3）嬰兒的下頜向前伸。
（4）嬰兒口上的乳暈比口下的乳暈露出來的多。
當看到嬰兒吸吮的動作緩慢且有力，表情輕鬆愉快時，媽媽就可以放心了，小寶寶一定會吃好吃飽的。
知識導讀
每次哺乳時最先分泌的乳汁稱為前奶，後期分泌的乳汁稱為後奶。前奶量大，而且特別稀薄，但是含有大量的蛋白質和乳糖。嬰兒通過前奶能夠得到所需要的水分，因此，即使在炎熱的天氣裏，純母乳喂養的嬰兒也不需要額外補充水分；後奶顏色偏白，含有大量脂肪，提供半數以上的能量，保證嬰兒獲得充足的能量。但是前奶和後奶之間並沒有明顯的界限，對嬰兒都很重要，每次哺乳時應該讓嬰兒吸吮一側乳房至少10分鍾，以保證嬰兒既吃到前乳，也吃到後乳。
TIPS：為什麼要盡早吮吸
新生兒斷臍後，於30分鍾內裸體放在產婦胸前，並幫助新生兒吸吮乳頭。吸吮反射是人的本能，此反射於出生後10～30分鍾最強，早接觸、早吸吮有助於母乳喂養的成功。吸吮還可以使產婦腦垂體釋放催產素和催乳素。前者加強子宮收縮，減少產後出血；後者可刺激乳腺泡，使乳房充盈提早，延長母乳喂養的時間。
配方奶粉，讓寶寶更優秀
如果沒有足夠的母乳，那麼，配方乳喂養是較好的選擇，特別是母乳化的配方乳，可以大致上滿足嬰兒的營養需求。但是，目前市場上配方奶粉種類繁多，魚龍混雜。爸爸媽媽們應學會如何選擇適合寶寶的配方乳。
配方奶粉二三事
嬰兒配方奶即俗稱的嬰兒奶粉，是指以乳牛或其他動物乳汁，或其他動植物提煉成分為基本組成，並適當添加營養素，使其總合成分能供給嬰兒生長與發育所需要之一種人工食品。由於不同年齡的寶寶對各種營養素的需求是不相同的。所以，優質的配方奶粉，會根據不同年齡寶寶的生理特點和對營養素的要求來分段配給，以滿足不同發育階段寶貝的需求。