鍾粹宮是紫禁城東六宮之一，也是本朝皇後鈕鈷祿氏的寢宮。
秋天的窗外沒什麼景致。皇後隻好端坐在自己的房間裏與儲秀宮的懿妃葉赫那拉氏下棋。
儲秀宮是西六宮之一，位置上正好對應著東邊的鍾粹宮，所以也算挨的很近。但是懿妃來串門的時候很少。因為皇後的兒子大阿哥載淳就是從懿妃那過繼來的。懿妃是個守本分的人，有些事情該注意的自然要注意。
兩位主子在下棋，地上卻跪著配大阿哥讀書小太監小文子。
皇後看都不看小文子一眼，像是專心棋局，嘴上卻問道：“他真是這麼說的？”
小文子趕忙答道：“是的，奴才聽得清楚，他說大阿哥將來是要當皇帝的。”
皇後點了點頭，仿佛心滿意足的歎道：“這個載恒，沒想到小小年紀卻守本分。”
懿妃也陪著笑，卻說道：“守不守本分卻不是說出來的。”
“哦？”皇後剛想追問，卻聽外邊太監通報，玫妃來了。
嬪妃間見了禮，何明便又鑽進了懿妃懷中。連玫妃都禁不住笑道：“這孩子可是喜歡懿妃喜歡的緊。”
懿妃看見趴在自己胸前可愛小家夥，也不由笑了起來。伺候懿妃的宮女都不禁恍然，懿妃娘娘想來可是嚴厲的主，但這笑起來果然是一笑生百媚，怪不得聖寵不倦。雖然都生養過孩子的人了，還是一副美豔欲滴的模樣。
幾個婦人說了會話，何明便從懿妃的懷抱裏掙紮出來對著皇後道：“皇額娘，我去找阿哥玩。”額娘當然是指自己的親身母親，而皇額娘卻僅指皇後一人。
大阿哥載淳在開蒙後便認真讀書，平日裏下了學也是要花不少時間讀書的。此時也正是讀書的時間，所以守本分的懿妃才在此時來皇後處。懿妃從心裏是想見到自己的親生兒子的，但是理智上卻覺得現在還不是與兒子親近的時候，於是抱著何明隨口說道：“二阿哥，你阿哥讀書向來認真，冒然打擾怕他不高興啊。”
本來皇後也是怕二阿哥打擾大阿哥學業，但是聽了懿妃的話卻擺了擺手，道：“讀書也不是一時半刻的事情，兄弟多親近也是好的。”不待懿妃回話又轉頭吩咐了太監把大阿哥喚了來。
晚晴時候，皇族的長相和身體都不是很好。不過可能是鹹豐皇帝基因比較弱的緣故，他這兩個兒子長的都是唇紅齒白，一副俊俏的樣子。
“兒臣給皇額娘、懿妃娘娘、玫妃娘娘請安。”載淳大聲請了安，便被皇後抱了起來，懿妃雖然是他親娘但他終究是已經過繼給了皇後，所以對自己的親額娘也隻能叫懿妃娘娘。
何明也趕緊蹣跚的跑到載淳跟前叉手抱拳道：“給阿哥請安。”
“二弟多禮了。”
兩人一副兄友弟恭的樣子，皇後和兩位妃子也不禁莞爾。
“去玩吧。”皇後吩咐了一聲。何明兩個便屁顛屁顛的跑了。後邊自然有一群丫鬟太監跟著。
兩個小朋友跑到院子裏，小太監趕忙一臉諂媚的哈著腰到了兩人身前問道：“兩位主子是要捉迷藏還是踢毽子？”
“沒別的嗎，每次都是這幾樣。”載淳不滿的問道。
何明卻笑著插嘴道：“阿哥，咱們玩跳房子吧。”
“跳房子怎麼玩？我從來沒聽過。”載淳好奇的看著何明道。
跳房子在現在雖然是土的不能再土的遊戲，但是它卻是是個洋遊戲，據說羅馬時代便有之，此時並沒有傳入清朝，且勝負性較強，又有一些運氣在裏麵。這出生就在宮中的小正太自然覺得新鮮，而且一旦有所勝負便老是想取勝，何明並不故意讓他，現在就連讀書的時候載淳腦子裏也是想著取勝之道。就如何明小學時候對街機的對打遊戲一般癡迷。
不知是載淳勤奮還是何明年紀小肢體能力差，沒過幾天載淳便完勝了何明。
“哈哈，二弟，看來你是贏不了為兄了。”載淳得意的笑。何明哪會和小朋友爭勝，立刻拍馬屁：“阿哥英明神武，我哪裏趕得上。”載淳自然更加得意，卻又聽何明說道：“不過……”
“不過什麼？”
“不過我贏不了阿哥，隻怕別人未必不能贏阿哥。而且阿哥隻贏我一人，也體現不了阿哥高超的技藝。”