大周保寧五年十二月十日，正當春節即將來臨的時候，大周秦郡王、鎮西大將軍、河西道大行台尚書令王弘策在北疆軍中舊病複發，昏倒過去。劉王妃急忙喚來大夫。大夫拿脈診治之後，連忙送回中軍大營繼續護理。兩天之後，王弘策神誌清醒過來。十日之後，王弘策已能到處走動，正常理事，大家懸著的心也漸漸放下心來。
十二月二十八日，正當春節即將來臨的時候，王弘策回到了涼州。沒有去王府，而是去了城北的華林苑，巍峨聳立的亭台樓閣，在白雪覆壓，夜幕籠罩之下，更顯得壯觀，雄偉。
除夕之夜，王弘策與劉王妃，坐在大廳裏欣賞著對麵戲台上的一種特殊舞蹈——逐儺。戲子們頭戴麵具，邊舞邊唱，驅趕著想象中的妖魔鬼怪。
大廳之外不時傳來清脆悅耳的爆竹聲，當時的爆竹，是把許多竹節放在大火上燒烤，竹節迸裂時便會發出響聲。人們認為，這種響聲能夠驅魔逐鬼，為新的一年帶來吉祥和平安。
王弘策坐在鋪有裘皮的木椅上，這時劉王妃開口問道：“子孝快回來了吧！”老王妃見他今晚很高興，想和他說幾句心裏話，便由去信叫兒子王睿回來提起話頭。
“大概吧！”王弘策漫不經心地回答。
“自從那日一別已經二十年了，不知道長成什麼樣了？上次來信說霽兒也已經七歲了……”說到這，不禁眼淚花花地流了下來。王弘策一把拉住她的手，深情地說道：“王侯之家，真不如平民百姓。明爭暗鬥，爭權奪利，令人吃驚！我屢次上表奏請朝廷，讓子孝帶著妻兒回來省親，可朝廷總是百般推脫，就是不放行。我已不久於人世……”老王妃趕忙製止道：“不許胡說！”王弘策搖了搖頭道：“想我王弘策戎馬一生，能到這耄耋之年，上天待我已是不薄了。這西鎮的事務，要讓睿兒來接手了，否則我一旦撒手西去，西鎮必將出現大動亂！”
老王妃流著淚深情地說：“你好好休息，不要想這麼多了，一切等子孝回來再交待吧！”
“那是當然的！”
……
次年一年一度的春耕大典時，王弘策病勢突然惡化。就在這天晚上，竟臥床不起，口不能言。由於疾病的折磨，形容枯槁，他臉色蒼白，氣息微弱，惟有那兩道劍眉高高揚起，顯示出他那傲視一切的性格，標誌著他同死神搏鬥的求生**。
他對自己生命延續的期盼是強烈的，他一直在竭力掙紮著。這時他睜開眼簾，看見床前站著一大堆人，每個人的口中都在輕輕地急促地念著：“南無阿彌陀佛！南無阿彌陀佛！……”
他想阻止眾人這種催命式的祈禱，對於一名武將來說，對所謂的神佛因果報應一向是看的很淡。但是現在他顯然失去餓往日頤指氣使的能力。於是他索性閉上眼睛。庶不知他這一閉眼，眾人的禱告聲愈發響亮起來，讓得他愈加心煩。無可奈何，他隻好又睜開眼睛，這一招果然有效，祈禱聲頓時降低下來。
為了同死神拚搏，王弘策竭力在意守，守住丹田這最後一點精氣。他對於這氣功已經習練多年，深諳此道。他現在惟一割舍不下的就是自己的獨子王睿，要是不能見他最後一麵，是死也不會瞑目的。
到了三月，從關隴地區傳來消息，原尚書仆射尹尚來歸，對於這位大周最年輕的宰執，王弘策一向對其抱有好感，立刻命人送去薄儀，並且命其為鎮西大將軍長史，行台仆射，讓其協助王弘文主持關隴事務。
轉眼又過了快二個月，從京中傳來消息，得知兒子又率軍出征室韋戎狄諸部的消息後。王弘策再也支撐不住了，長期的戎馬生涯，凶險的官場角逐，他的“神”消耗得實在太多了。使他無法繼續等待下去了。
五月初六晚上，守侯在王弘策身旁的人，突然發現王弘策雙腳一蹬，隻聽見床板猛地一響，這所謂的“彈冷腳”，是人死亡時的最後信號。
一直忙著搶救的大夫痛苦地低下頭來，哀傷地說：“大王歸天了！”頓時，王府上下哭聲大作，呼天搶地。一陣狂風突然吹開了房門，蠟燭熄滅了，原來明亮的房間一片黑暗。
……
在聽完來使的陳述之後，尹尚仰望星空，他在想：“一顆巨星隕落了，會不會帶來黑暗呢？”
王睿在眾將的救助下，幽幽地醒來，尹尚走上前去，說道：“小王爺，必須馬上回涼州！以防有變！”王睿兀自沉浸在父親逝世的悲痛之中，聽到尹尚之言，猛然醒悟，點了點頭對著王旭說道：“傳令下去，立刻準備回涼州！……誰願留守？”
孫傑一躍而起：“末將願意留守。”
王睿看了看他，欣然說道：“孝舉願擔此重任，吾無憂矣！”尹尚低聲道：“王爺新喪，對岸定會趁隙來犯。眼下當以大局為重，不能戀戰，應當固守城垣。千萬不要意氣用事！一切等大局定下再說！”