劉生財有三顆兒，依次叫大民、二民、三民。劉生財最討厭的是大兒，不僅僅是討厭，甚至有些眼黑。劉大民整天想著往外跑，拋頭露麵，領秧歌，唱酸曲，丟人現眼，完全喪失了大劉家在蟠龍街的尊嚴。父子倆吵嘴時，他毫不猶豫地罵兒子是“流民！”“大流民！！”“大大流民！！！”
劉大民臉漲得通紅，他不知道父親為什麼這麼惡毒。大流民這個話是隨便罵的嗎？陝北人罵人是“流民”，等同於外地人罵人是流氓。劉大民有了這個外號，以後還怎麼出去混世事？怎麼戀婆姨？
但是，他又不好和父親對罵。大年初二，劉大民賭氣離家出走。不過，他去的地方有目標—王莊鄉崔家圪嶗村。正月裏，村裏鬧老醮，請他領秧歌隊，這是事先約好了的，為躲父親，他早去了幾天。
老年人看不起年輕人，這是社會病，說明不了誰是誰非。劉大民並不像劉生財說的那樣無恥。最少，劉大民能幹活，吃得了苦，莊稼活完全能拿得下來，隻是沒有劉生財那樣精細罷了，有時候幹活使性子，做事不按老輩人的要求去做。說劉大民是流民，自然是有些冤枉他，劉大民一不嫖，二不賭，三不搶，老子老糊塗了，罵起兒子口無遮攔。另外，劉大民繼承了大劉家先人舞槍弄棒的傳統，會幾路拳腳，替人說公道話，這才是使劉生財感到恐懼的真實原因。老漢曾經多次告誡劉大民，六十多年前，大劉家的先人劉耒父子就是因為管閑事，阻擋回民起義軍過境，劫人家糧草，被回軍殺死，不僅如此，凹凸裏受到牽連，村裏的劉姓老少被殺了六十三口，半數的劉家絕戶，蟠龍街的產業幾近丟光，劉家在地方上的勢力喪失殆盡，幾十年都無法翻身。蟠龍人說，大劉家出掃帚星，而劉生財認定劉大民就是個掃帚星，這才是老子千方百計阻擋兒子出去混世事的根本原因。村裏人也說，老漢對兒子不公平，劉大民夠不上流民的標準，勸他不要早早給兒子披黑皮。老漢反駁說，爾格②不是流民，不等於以後不是流民。他認定了，兒子當流民是遲早的事。不過，他也得承認，劉大民聰明，腦瓜子活泛。劉大民在攬牛攬羊的間隙，跟著村裏何財主家的兒明亮學了幾鬥字，寫個信，打張條也難不住他。劉大民愛湊熱鬧，愛看戲，愛聽人說書，講古朝，自己也能唱秧歌，會現編現唱，慢慢成了蟠龍街秧歌隊的頭行人之一。父子倆去街上趕集賣東西時，問候兒子的人遠比問候老子的多。兒子人緣比老子好，這是他不能及的。
一九二九年，也就是民國十八年，中國北方發生饑荒，樹皮剝光，草根挖盡，一時餓殍遍野，加上政府諸多的苛捐雜稅，蟠龍街餓死、逃亡了半數以上的人口。還好，大劉家在地方上是老戶，有些實力，早先祖先從老槐樹下移民來後，重農桑，人務實，拳腳有功夫，踢蹬開了蟠龍街的局麵，開集市，辦鬥行牙行，按大清朝的規定，替人抹鬥，主持交易，鬥抽三合，歸入義倉，以備災荒救濟。這一年，四鄉斷炊的人家，都來倉前喝粥，救活了不少人。倉裏的糧食被吃光以後，劉家不忍心看著嗷嗷待哺的饑民，把凹凸裏的存糧拿出來救災。名聲大了，安定，膚施，安塞，延川，甚至綏米的饑民大量湧入蟠龍街。饑民們風傳：蟠龍街，米糧川，五穀雜糧堆成山，劉家開倉救窮人，祖祖輩輩吃不完！沒幾天，把大劉家吃倒灶。後來，饑民吃不上飯，搶了縣裏設在蟠龍街的官倉，聰明一點的人背點糧食跑了，還有一些人，守著糧庫，安家落戶。孫老總向縣裏告急，安定縣派來警察，武力驅散了災民。災後，地方上又發生了鼠疫，大劉家以餓死病死三十一人的代價度過了災荒。轉過年，災情有所緩解，好在劉家有土地，很快恢複了生機。這一年秋底，安定，膚施，安塞三縣的鄉老，鄉紳，會首們商議，為饑荒中餓死的饑民招魂，連續三年在雲台山舉辦浩大的老醮會。在第三年的老醮會上，劉大民帶領第八會蟠龍秧歌隊攻擂台，一舉打敗其他會的十三家秧歌隊，騎著高頭大馬，披紅掛花，邁進雲台山山門。劉大民一舉成名，此後，凡是有鬧紅火的事，少了劉大民就沒人響應。人們說，劉大民不出頭，扭秧歌沒有魂！
現在，劉大民忘了他老子的咒罵，回來了！
劉大民不光自己回來，還引回來個俏妹妹！
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①猛打猛：陝北方言：突然；沒有料到。
②眼下，現在。