在稅率不變的情況下，擴大稅基，稅收總量必然增長，這是一個很順暢的道理，然而在實際操作層麵卻遭到了世俗力量的反對。大家想想，擁有采邑的王公貴族們作為統治階層的構成部分，要他們把吞到腹中的肥肉又吐出來談何容易？
老百姓更是怨聲載道，他們本來就生活艱苦，缺乏收入來源，到山川林澤去采收些天生的野物補貼家用吧，政府卻還要鷺鷥腿上劈精肉，蚊子腹內刳脂油，這不是把他們往死路上逼麼？於是，反對的言論一時間甚囂塵上。
譬如有人謾罵榮夷公“天之方虐，無然謔謔”，國家正值動蕩，你卻一味放浪。“多將熇熇，不可救藥”，搞風搞雨，執迷不悟。言下之意，專利政策必須立刻廢除，都是些什麼玩意?
有人指責周厲王“爾德不明，以無陪無卿”，你品德有問題，搞不清誰應當做輔佐，誰應當做卿相。“匪上帝不時，殷不用舊；雖無老成人，尚有典型”，殷商之所以亡國，不能怪老天不護佑它，要怪就怪它不用舊章舊臣；而如今，你擺著殷商的亡國教訓不引以為戒，重蹈覆轍，那你是不是死有餘辜呢？言下之意，趕緊把榮夷公開了，有多遠趕多遠。
還有人警告周厲王“告爾憂恤，誨爾序爵……其何能淑，載胥及溺。”要親近賢良疏遠宵小，勿輕易改變舊有的製度體係與權力秩序，否則大家都有滅頂之災。“維此惠君……考慎其相……自有肺腸，俾民卒狂。”要順應民心，慎重考察卿相的人選，某些人（其實就是指榮夷公）肺腸惡毒，隻會逼得百姓瘋狂。
芮國國君芮良夫勸誡周厲王“夫榮公好專利而不知大難……天地百物，皆將取焉，胡可專也？”榮夷公這廝利欲熏心，渾不知大難將臨，利乃萬民所需，怎可獨占？“夫王人者，將導利而布之上下者也，使神人百物無不得其極……今王學專利，其可乎？匹夫專利猶謂之盜，王而行之，其歸鮮矣。榮公若用，周必敗。”將財利普施給世人，是大周立國的基礎，但您卻背道而行。普通人獨占財利，尚且被稱為盜賊，倘若天子也這樣做的話，國家焉得不亡？
姑且不論周厲王最終改革的成效如何，起碼從目前的輿論導向來看，他已經被人們看作了是一個一意孤行、逆曆史潮流而動的偏執君主。而士民的質疑，又倒逼周厲王的團隊產生了加快改革步伐、用實際成效來反駁民意的念頭。
一些急於求成的措施陸續出台，其中最駭人聽聞的莫如賣官鬻爵以聚集財賦。於是民意更加洶湧，從廟堂到江湖，形成了一波又一波反對周厲王的新高潮。最初，這種反對隻是停留在口頭上，士民們對周厲王的新政指指點點，謗辭不絕。
作為一個旁觀者，我們應該清醒地認識到，周厲王治國確實難逃簡單粗暴、用力過猛的詬病。可是，非常之時當行非常之事，上個世紀天朝搞三年自然災害時，老百姓餓得東倒西歪，國家卻把白花花的糧食一個勁地往外無償援送，這是為什麼？難道領袖們都是帝國主義打入天朝的地下縱隊，一心想要把新生的共和國扼殺在搖籃裏嗎？
當然不是，那是為了收買人心，廣交朋友，顯示天朝的物產豐庶和氣度泱泱，以便提高天朝的國際地位。老百姓在這個宏觀主旨的引領下，承受的苦難雖然深重了點，可領袖說了，為有犧牲多壯誌，敢教日月換新天，後來天朝不就是因為奮不顧身、舍己救人的高風亮節，而被第三世界的難兄難弟們抬進聯合國，並成功地躋身五大流氓之列嘛！
所以，我覺得周厲王既然拉開了改革的序幕，就應當把士民們的議論當作耳邊風，毫不動搖地將改革進行到底，等到牛奶有了，麵包也有了，輿論就會從百般責難自動轉變為諛辭如潮，擋都擋不住的。
可是，周厲王的想法和我不同，他就是太性急，太在乎麵子，太不講究技術含量了，對於士民的非議，非但不會裝聾作啞，反而采取高壓手段，令一個衛國籍巫師組建執法大隊，晝夜在鎬京的大街小巷穿梭巡查，但凡發現誰在誹謗朝政，一律抓起來就地處決，無需報備，無需審理，也無需核準。
這個方法很有效，死人自然是不會再說怪話了，而活人為了避免自己一不小心提前成為死人，也隻好三緘其口，不談國事。
到周厲王三十四年的時候，限製言論的政策更加嚴厲，已經發展到了風聞奏事的程度，任何人隻要被執法隊員認定話語中含有譏刺國君的隱晦之意，就等於被宣判了死刑。
於是老百姓都噤若寒蟬，即使在路上遇見了熟人也不敢打招呼，隻相互使個眼色後便各自走路，生怕自己的隻言片語被便衣特務聽到後剪輯成反動語錄，那就鐵定玩完了。
這樣的局麵讓周厲王感到很滿足，他覺得自己終於可以毫無羈絆地幹一番事業了。有一天，周厲王得意洋洋地對召公姬虎說：“我能消除人們的流言蜚語，他們現在都不敢胡說八道了。”
姬虎說：“這隻不過是把他們的話堵回去了而已。堵住人們的嘴，比堵住流水更可怕。水蓄積多了，一旦決口，會傷害很多人；不讓民眾說話，道理也是一樣。”
姬虎的話，不太凝練，魯迅先生說“不在沉默中滅亡，就在沉默中爆發”，應當更加符合同學們的閱讀審美觀。周厲王不以為然，繼續我行我素，一點也沒有察覺到危險在一步步逼近。