黃河上的羊皮筏子
健康生活
到黃河旅遊，如果不去坐一坐黃河上的羊皮筏子將成為一種遺憾。黃河上的皮筏是用羊牛皮紮製成的筏子，為黃河沿岸的民間保留下來的一種古老的擺渡工具。當你到蘭州在中山橋至黃河母親雕塑之間的河濱小道上信步漫遊時，偶爾會看到有皮筏子在河道上悠閑漂蕩。遠遠望去，就象一葉扁舟。人筏混為一體，隨波逐流；近看則見在緊貼水麵的皮袋筏上，坐著五六個遊客，隨著波濤的起伏，顛簸而行，有驚無險，極富刺激。這是蘭州，這是黃河，這是黃河岸邊的人們，至今保留下的別具風格的民俗文化的遺產。
皮筏子古稱“革船”，是一種簡易渡河、運載工具，有羊皮筏子和牛皮筏子兩種，皮筏作為原始而古老的水上交通工具，曆史悠久，據史載可查，自漢唐以來，上自青海，下自山東，黃河沿岸使用皮筏經久不衰，算來至少有兩千多年的曆史，甘肅皮筏曆史因缺乏記載而難以確定，據《王進定》載，至少在320年前，蘭州就大量使用皮筏用以渡河。
牛皮筏子可載重數十噸，用以貨運，羊皮筏子負荷較輕，以客運為主，兼營貨運。而蘭州段的黃河則以羊皮筏子為主，目前作為水上娛樂的項目之一，筏子客由一人擔任，筏子順流而下，沿河風情盡收眼底。
蘭州這裏見到的羊皮筏子，多是將21～23根2～4公分粗的圓柳棍用繩紮成約2米寬，3米長，隔成許多小格子的長方形框架再把14個充氣的羊皮筏子排列整齊，一並拴牢於架上，渡河時將羊皮一麵置於水中，擺渡時皮筏順流而下，返回時，則由筏客扛於肩頭，步行至上遊，古有“下水人乘筏，上水筏乘人”之說，關於製作羊皮筏子還有一段順口溜“竄死一隻羊，剝下一張皮，捂掉一身毛，涮上一層油，曝曬一個月，吹上一口氣，綁成一排排，可賽洋軍艦，漂它幾十年，逍遙似神仙。”（這要是用蘭州話說，那才好聽呢）。據說抗戰時期，蘭州一客用羊皮筏子從四川廣元運輸汽油到重慶，這個轟動山城的故事，成為蘭州百姓的美談，並以“羊皮筏子賽軍艦”美譽而載入史冊。
以皮筏為渡需要高超的技巧。一要心細，二要膽大。上筏時要輕鬆自如，絕不可猛勁上跳。坐在筏上要緊抓木杆或繩索，遇浪可不能驚慌亂動，保持平衡自然會有驚無險。筏子往往由諳熟水性、經驗老到的“峽把式”領航掌槳，任憑風吹浪打，勝似閑庭散步。
（摘自《杭州日報》文/葉梓）