兒童多動症又稱腦功能輕微失調（MBD）、注意缺陷障礙等，是以注意缺陷、活動過度和衝動行為等為主要特征，屬於破壞性行為障礙。患兒常伴有不同程度的學習困難，但智力正常或接近正常，有時出現動作不協調、性格或其他行為異常的綜合征，其症狀一般在7歲以前就表現出來，典型年齡為3歲，8～10歲為發病的高峰期。兒童多動症的發病率統計差異很大，為1.3%～13.4%，平均發病率為3%。男女比為4.9：1，男童發病率明顯高於女童。其原因之一可能與男童更易有衝動和攻擊行為，並且容易伴隨品行方麵的問題，而更為人們所注意有關。
1.兒童多動症病因
（1）遺傳因素，單卵雙胎發病率100%，有的家庭發病率多，可能為多基因遺傳。多動症兒童同胞中被診斷為多動症，其三代中有精神病的、母親有癔症者及父母脾氣急躁者，均明顯多於正常兒童。
（2）腦部病變損傷也是重要因素，如出生時窒息致腦缺氧、腦部感染、外傷、中毒，以及營養代謝障礙等。50%有腦電圖輕微異常。
（3）心理異常兒童常常用行為來講話，表現出行為異常。
（4）家庭環境（即父母的教育程度、職業等）不良。多動症兒童的父母受教育程度較低，社會經濟層次較低，說明父母受教育少、不會教育孩子、不講文明或簡單粗暴，可以促成多動症的發生。
（5）教育方式有問題。多動症兒童的父母在教育孩子方法上弊病甚多，如管教不一致、經常打罵孩子、不能以身作則、對孩子比較嬌慣、家庭不夠和睦等。
2.兒童多動症的主要症狀
（1）注意力集中困難：近年來對多動症兒童的研究發現，注意力集中困難是最突出的表現。這類兒童比一般的同齡兒童更缺乏專注及貫徹到底的能力，他們很容易受環境的影響而分心。輕者，對感興趣的事情還可以記住、注意聽講或觀看；重者，對任何事情都不能引起其注意，一件事沒做完又去做另一件事，所以他們經常表現為做事有頭無尾，丟三落四。
（2）活動過度：這類兒童似乎有一種用不完的精力，會不斷地活動，有的兒童從嬰兒時期就有過度活動的特點，愛哭鬧，難以入睡，喂食難，長以跑帶走，平時老是翻箱倒櫃，不是拆玩具就是打翻碗盆。上學後，在需要安靜的場合，表現顯著的過度活動，小動作多，在課堂裏總是坐不住，屁股總在座位上扭來扭去，嚴重的甚至擅自離開座位，在教室裏走來走去，喜歡跟人講話，開玩笑，扮小醜，惹是生非。
（3）任性衝動，情緒不穩：多動症的兒童經常是行為先於思維，行動之前從不考慮後果。比如，他會在課堂突然喊叫，甚至離座奔跑，搶同學東西或襲擊別人，想到什麼就做什麼。有的兒童則表現出比一般兒童膽大，不怕危險，興奮時難以自製，令人感到莫名其妙；不高興時甚至會出現攻擊性行為，有的兒童不如意就大發雷霆，甚至踢人、咬人。
（4）學習困難，認知障礙：多數多動症兒童的智力是正常或接近正常水平。但由於注意力不集中，肯定會對他們的學習產生一定的影響，所以他們的學習成績較差，常常不及格，或成績波動很大。少數患兒伴有認知功能缺陷，主要表現為視聽或視動功能障礙，以致動作不協調，產生閱讀、計算、書寫、繪畫，以及分析圖形困難問題。
（5）行為不良：幾乎80%患兒有各種各樣不良的行為表現，如好打架、好頂嘴、不服從命令、倔強、橫行霸道、恃強淩弱、好發脾氣，紀律性差等。這些不良行為的出現很多時候不是出於品行不良，而是他們實在不能控製自己，但如果不注意教育，可能會發展為品行等問題。