張仲曜告辭後，張美與劉延讓留於亭中。望著張仲曜的背影，劉延讓奚落道：“歸義軍乃是河西勁旅，不過這書生上不得場麵，才稍坐片刻，竟然嚇得連背上都汗濕了。”五代時武人當政，雖然世易時移，但對於大半輩子都生活在戰亂殺伐當中的劉延讓來說，對書生和文官的鄙夷卻再也改不過來。
張美卻笑道：“劉節度南征北戰，這虎威殺氣有幾人抵擋得了。吾觀此子文武雙全，又知進退，兼且是忠烈之後，假以時日，必成大器。”說完便不緊不慢地品茶賞月。
見張美不再說話，劉延讓先忍不住開口道：“張使相，官家此番傳召我等四鎮節度使，不知有何聖意？”語帶恭敬，全然不似當年那個站在趙匡胤身後，與眾軍校一起大喝“我輩無主，今日必得天子。”的粗豪軍將。這固然是因為劉延讓當得高官日久，不似當年那般全無顧忌，也是由於張美乃是軍中前輩，威望素著。昔年張美在周朝先後執掌禁軍與財政大權，但為人謙和，各部軍將有所需求，無不盡力滿足，因此極得人心，劉延讓那時隻是一個廂指揮使，也曾得他許多照顧。
張美微微一笑，道：“劉節度無需擔心，官家若是要發落臣僚，隻需交兵見仗，輕易便可尋個疏漏，奪職發配一如所願。此番我等交卸兵權，反倒是得以頤養天年了。”他深得周世宗信重，與趙匡胤及當今朝廷感情甚淡，所以被解除兵權倒也沒有什麼失落的。
劉延讓的感覺卻和他不同，這天下，說到底還是義社十兄弟齊心協力取下來的，趙匡胤雖說黃袍加身後反過來對武將加倍提防，以致有杯酒釋兵權之說，但待軍將可謂極其親厚，幾乎是有求必應。
更何況石守信等陳橋兵變的宿將功臣交卸兵權，劉延讓卻因為其時品階還不高，反而得了趙匡胤的重用，現在趙光義卻硬生生要他交卸節度使重任，當真是難以割舍，沉默半晌，長歎道：“張使相，我劉延讓若非有從龍之功，論軍中資曆，是拍馬也趕不上符魏王，張殿帥和您這樣的元勳重臣的，太祖登基，一人得道，我義社十兄弟連同部伍都雞犬升天，都執掌了節度使大任，可是如今，官家居然連我等都要罷黜。此後軍中諸將難以互相統屬，恐不利於戰事。”
他絮絮叨叨所說的符魏王乃是有三個女兒做了皇後的符彥卿，符家堪稱根底極深的將門，符彥卿祖父以戰功爵拜吳王，父親符存審拜秦王，均為名將，到了符彥卿這一代，兄弟九人都鎮守一方，大哥符彥超為安遠軍節度使，卒贈太尉，二哥符彥饒為忠正軍節度使，排行第四的符彥卿更是堪稱名將，多次與遼軍作戰，勝敗參半，卻是實打實沙場上滾爬出來的將軍。而張殿帥則是曾任周朝殿前都點檢的張永德，若非世宗因“點檢做天子”的讖語以趙匡胤代之，現在天下就不一定當姓趙了。
張美卻隻是微笑著聽，偶爾啜飲一口茶水，直到劉延讓停下來，方才淡淡道：“劉節度，有道是不在其位，不謀其政，既然官家讓我等交卸兵權，何不就此卸下重任，免得旁人說我等戀棧權位。”
劉延讓被他一說，沉聲歎道：“吾不是戀棧權位，是擔心手下數萬子弟白白戰死沙場啊。當今官家不比太祖，未曾領兵見仗，不知兵戰凶危，唉！”
張美聽他言語間漸漸涉及對官家不敬，心道這劉延讓定是被收了兵權，氣得痰迷心竅，自己與他並非深交，居然如此口無遮攔，不過義社十兄弟諸從龍之輩，挺刃脅迫丞相另立天子的事情都做得出來，些許言語犯忌當然也不放在心上。他敬劉延讓也是節度使，不好出言斥責，隻得將話岔開道：“官家也是勵精圖治，心知遼國不比諸侯那般好對付，年來不是曉諭各節鎮，選送良才充實禁軍麼？”
他一提此事劉延讓更惱，抱怨道：“當年吾隨太祖挑選各鎮精銳入禁軍，非身高五尺五寸以上者不選，非‘琵琶腿，車軸腰’者不選，步卒對麵射箭側頭避讓者不選，騎軍相互擊刺落馬者不選，擊破諸侯得降卒數十萬之眾，汰弱留強，進入禁軍的僅數萬餘人，所以吾大宋禁軍精銳，甲於天下。可如今挑選禁軍，隻要身高體壯，連個木頭都可以從軍，一年間禁軍竟新添五萬人，實際戰力反而大不如前。”
張美微微頷首，這些事情原本他也深知，隻是他不若劉延讓這般肆無忌憚而已。雖然張美對義社十兄弟等趁主少國疑之際，幫助趙匡胤篡奪大位一直心有芥蒂，但改朝換代早已過去多年，眼看劉延語出肺腑，也是為國家擔憂，張美便出言寬慰道：“劉節度勿要多慮，朝廷已然讓舊將退隱，軍國大事，自有曹彬、潘美、曹翰這些年輕一輩料理。”
劉延讓大口灌了一杯茶，皺了皺眉頭，接道：“曹彬平蜀時還隻是在我部下作都監，一直到南下滅唐，此子除了安居京城，便一直都隻做過軍中都監，執掌軍法而已，未曾親自領過方麵大軍。去年總算執掌了方麵大權，帶著十餘萬禁軍南征，居然還被一個叫陳德的小子勝了兩場，若不是曹翰那小子悍勇，居然率三百將士直逼宮門迫降李煜，這江南戰事還不知要拖到什麼時候。