複測施工隊新來了一位隊長和一位後勤管理員，這是為了接沈長厚班的，沈長厚馬上就要回國了，新隊長需要熟悉一下情況，提前來了。
這位隊長姓張，叫張鵬翼，年近五十，是國內某工程局電務處處長，正處級。張鵬翼個子不高，身體粗壯，衣著樸素，總是穿一身工作服。他麵目憨厚，闊嘴厚唇，眉毛很濃卻一字拉平。
張鵬翼來了之後，在會議上一般不發言，還是由沈長厚主持工作，自己就像一名工人，每天出工收工，隻是他可以自作主張的決定自己去哪個組，很快他就把所有的工作都親曆一遍。
他這次同來的還有一位後勤管理員，姓佟，叫佟士魁。這個人也就二十六、七歲，一米五的個子，體重卻達到一百八十斤。他長著一個圓圓的臉，胖嘟嘟的，就是不笑也有兩個深深的酒窩。單看相貌，卻是五官端正，笑眉笑眼，加之他因個子矮小，四肢都是短而胖，整個人像個圓球。
這個佟士魁脾氣超好，飯量超大，尤其能吃肥肉。他性格幽默，剛來幾天就贏得大家的喜愛，沒有不和他開玩笑的。他呢，也以此為樂，和大家互相調侃，樂在其中。
佟士魁比許靖思他們早來了兩個月，是一次偶然的機會隨貨輪來的。剛一來就在基地食堂幫忙，後來由於人緣好，就負責配合采購了。所以，他和指揮部大賣部、基地食堂采購員都很熟識。這次張鵬翼來複測施工隊，按沈長厚為隊裏增加一名采購員的請求，提議把他帶來了。
為什麼複測施工隊單單要配采購員？原來，一些比較固定的單位可以自己種菜養豬，自己提供副食。而複測施工隊一直沿線施工，雖有自己的基地，但大多數時間要不斷變換營地，搭帳篷居住，根本沒法種地養豬。就是剛開始建了一個養雞場，還被大蟒攪黃了。由於沒法種地，當地居民住民很少有規模的居住區，兩三戶居民相互間就能隔幾裏地遠，而且像這樣的散居居民也不種菜。不知道他們怎麼解決吃菜問題的，因此援外人員們吃青菜就很困難。
這回有了專門的采購員，這種情況就會有所改觀。
佟士魁來的第三天就對沈長厚和張鵬翼說，應該進一些青菜了。
沈長厚撓撓頭說：“是啊。同誌們是缺青菜，但要買還得去D市去買，來回一千裏地，施工又緊，去卡車得好幾天??????”
佟士魁一笑，信心滿滿地說：“沈隊長，不用不用，一天就回來，耽誤不了施工用車。”
沈長厚一聽，連連搖頭說：“不行不行，一千多裏地，一天跑回來玩命那！這兩年在這兒車禍死的人還少嗎？不行不行。”
張鵬翼也不同意，但他隻是搖頭沒說話。
佟士魁短粗的胖胳膊一甩，抿緊嘴，兩腮的酒窩更深了，他得意地說：“兩位隊長放心，您們不知道，離這兒一百多公裏的依法喀拉基城就有一位中國人在哪兒專門種菜，姓啥不知道，但指揮部聯係過他，就是為了在他那兒買菜。我在基地食堂時去過幾次，都叫他‘菜老板’。”