雖然元昊時期的一時強盛已然是過眼煙雲，但對大夏都統軍，崇宗乾順庶出弟弟察哥來說，此刻卻是最好的時光，作為大夏朝野中近十年來湧現的最亮的那一顆璀璨明珠。此刻這廝雖隻有二十七八的年紀，可早已在十五歲那年就一戰成名，之後便扶搖直上，先是任都領軍，接著封晉王，上馬領軍，下馬安民，稱得上如日中天，文武雙全，深得朝野上下信賴和愛戴，察哥比乾順小兩歲，卻是乾順最信任的人。
察哥年輕，可知輕重，能用人，治軍嚴謹，禦下森嚴，深得軍心，雖然夏國和大宋之間的大規模戰爭已經停止了差不多五六年，但察哥卻無時不刻惦記著南朝的花花江山，他從兩軍戰場上用無數次神出鬼沒的用兵和勝仗起家，這一次，年輕的西夏老資格軍事統帥察哥，把目標放在了定邊城。
因為二十年前叛夏投宋的李訛移，這兩年一直跟察哥眉來眼去，想要叛宋回夏，又因為他察哥，需要一場開土拓疆的勝利和功勞，來順理成章的讓自己，從晉王晉位為晉國主！
就像史進曾預測的那樣，定邊軍前沿的堡砦根本就沒在察哥的眼裏，在他看來，隻要拿下定邊軍的大本營定邊城，不但糧草軍械繳獲豐厚，還能直接不戰而定所有定邊城以北的堡砦，那個什麼北麵門戶神堂堡，區區八百守軍，根本不值得耗費麾下鐵騎的精力去浪費時間，他隻派了五百騎兵在神堂堡外跑了兩圈，這幫膽小如鼠的宋軍就乖乖的扯起寨門死守不出。
正合察哥之意，這廝隻引本部萬餘精騎，一日一夜急行軍一百五十裏，以迅雷不及掩耳之勢，便圍住了定邊城！
定邊城雖是定邊軍的首府，其實不過是個屯兵的小山城，比著橫山寨雖大不少，也是有限，隻是地勢險要，加上三千守軍俱是定邊軍節度使麾下百戰老兵，若不花點力氣，卻非唾手可得。剛圍城的時候，察哥故意放跑了幾個定邊軍派出去求救的軍使，這廝打算先玩圍城打援的招，這次出兵，他帶的都是本部精騎，並不打算徒然消耗在攻城戰上。
野戰，才是察哥麾下鐵騎的強項！而之所以用最快的速度圍住定邊城，目的是讓宋軍來不及把周圍堡砦的兵力收縮起來抱成一團。那些多數隻駐紮了千八百人的宋軍堡砦，如果真敢來救定邊城，則正中下懷察哥下懷，這仗不打都贏了。
當然，以察哥的眼界和胸襟，勸降的書信圍城第一天就射進了定邊城，開出的價碼可是不小，隻要宋軍肯開城投降，這節度使就是大夏定邊軍指揮使，賞十萬貫，再封定邊城周圍五千戶大首領，換句話說，大宋的定邊軍節度使，隻要肯換個大夏的旗幟，連家都不用搬，照舊在這定邊城當一方之主，還平白多了十萬貫賞錢！
要知道那二十年前叛夏的李訛移，混到現在也不過是個定遠城萬戶大首領而已！
如果換了別人當這個定邊軍節度使，估計沒準真就降了，可惜，此刻的定邊軍節度使是劉延慶，這廝膽小，怯懦，貪財，好色，一樣不缺，但這廝世代將門，要他叛了大宋投降西夏，他還真沒這個膽子，就是他有這個膽子，也過了不了自己兒子那一關，這廝自己是個中庸之輩，卻生個了不起的好兒子，這個寶貝兒子，就是日後所謂南宋中興四將中的劉光世！
此刻，定邊城裏的劉光世，隻有二十四歲，正是血氣方剛的年歲，當的是定邊軍統領使，手下一千五百弓弩手，外加五百刀盾手，五百長槍手，五百鐵騎，而在劉光世手下統領這五百鐵騎的，則是邊軍勇將韓世忠，日後鼎鼎大名的韓世忠，此刻也不過二十四歲，職位是牙將，比著劉光世還小幾個月，二人素以兄弟相稱，關係親密無比。
城外是西夏萬騎紮下的大營重重圍困，城內是領著三千大宋邊軍死守不出的劉延慶、劉光世父子和韓世忠，察哥在定邊城的事情就這麼耽擱了下來，大軍一圍，就是三天。
曆來西夏軍善野戰，不喜圍城攻堅，而且在此之前跟宋軍交戰，圍城沒有超過二十天的（曆史上西夏圍定邊軍，時間長達二十五天未下），所以劉延慶雖然慌張，卻還能沉得住氣，而自己兒子和韓世忠更是則扯著嗓子要引兵出城與察哥對陣，死活被劉延慶攔了下來。至於投降，那封勸降信自己還沒看完就被兒子扯的粉碎！投降這事暫且是不敢想了，若不然，這逆子可真敢弑父報國！