文士和囚徒
鄴城西郊的楓池岱海是一個人工挖鑿的景致，起先為曹魏王朝所建，用作皇家別苑以供皇帝遊獵賞玩，待慕容垂二定河北，因看重世家大族的作用，又命人重修司於國事，如今工程初定，河北大族如遇征召，必先來此候駕歇息。
漫步其間，悶熱不複，倒覺一絲清爽，四麵環顧但見林木茂盛、綠蔭交織，閣樓盡綴、相間得宜。其水引自漳，質清而近雨，走進用手從中劃過，透過指尖的每個縫隙浸潤在心中，閉上眼來，感受到的是漫長的季夏，一時竟忘了塵世的喧囂...
“想必...這就是拓跋觚大人，在下弘農楊予之。”少時，隻聽得身後有人說話。
看過去時，竟是一個十五六歲的士族少年，穿著得體，白淨俊逸，見人回顧，便是躬身行禮。那雙眼有著不必言白的自信，卻真是這年齡該有的氣度麼?
“予之?”
“楊昀，表字予之。”
“哦?但觀閣下尚未...”
“此事和家父已有商量，到時候就叫予之。予人樂事亦於己為善，生逢亂世，應當如此...為念...呃...在下一時言多...”
啊，原是三分呆傻之人...不覺心中好笑。
“代北拓跋觚，不知閣下何事?”
“隻是單單想見...閣下...”楊昀稍低了頭，一時不知作何對白，尷尬片刻，他轉後朝仆人使了個眼色，仆人立馬奉上一隻錦盒。
“這是?...”
“在下的小小禮物，不成敬意。”
仆人托著盒子呈上，手伸過去不覺撫了下，嗯?金絲線的盒子啊?...嗬嗬“這......無功不受祿，況你我隻是初見。這禮，便是不好收罷...”
楊昀立住，表情稍變，躬身一禮。身起言道：“允之素來仰慕豪傑，生於望族，除生計錢財外並無他用，一日為官若是無謂天下、無謂眾生豈不似同苟活?允之聽先生來燕三年未曾得還，究其大概，乃執念一國憂思，體及君父，故感佩非常。”
嗬...這家夥...比起牛犢，一個成年人心中的驚慌卻多於感動。拓跋觚瞪眼看了看他，豎指作噤聲狀。
拓跋觚心中並不信任這個年輕人，確切的說還帶著孩童氣的稚嫩。“在下隻是來此消遣，才得了燕皇陛下的恩德，恐怕閣下此番...”拓跋觚對著那仆人擺了擺手。“...恐怕找錯人了...”
“那...先生是...”
“為國也好，為自己也罷，閣下若是有意，取其一便可。”拓跋觚用手扭了一下辮發，接著鬆開，靠到在湖邊山石上伸了個懶腰。
楊昀尋思片刻，暗自笑了一聲，對著拓跋觚禮道：“人言拓跋觚善斷，果不其然，請受允之一拜!”
“果然還是給你說動了...比起楊公子的善於用智，在下那點所謂善斷的虛名又算得了什麼呢...”
“嗬嗬，先生過謙了...”
四方來客
駝鈴在長安城西門響起，彈唱也隨之靠近耳際，大街上一群頑童也跟著圍了過來，那些胡人的裝扮並不怎麼起眼，隻是普通的白綠裝扮，姚興開放邊市也有一度，對於長安的人們來說河西和西域胡人並不罕見，卻是粗布下飄出的陌生而奇特的香料味吸引了他們的鼻子，“嗯，真好聞...”不覺就跟著駝隊一路走著過來。
可不知是怎樣的經過，孩子們由嬉戲變成了專注於駝隊的其中一隻。駝隊的主人看著他們那樣子也是好笑，翻下自己的駱駝，身邊帶著兩個仆從，走近用並不熟練的漢話問：“小孩...這駱駝怎麼了?我...這漢話還行吧?”