我在美國采訪過的一件案子很令人深思，一個很有才華的華裔女孩在高中即將畢業前參加狂歡派對並吸食毒品，淩晨時和同學一起坐車回家，快到家時，在派對上吃了搖頭丸的同學駕車犯暈，結果車子撞向路邊大樹，導致3人死亡，美好的年華就這樣消失了。在葬禮上，這位女孩的父親跟我說，看了孩子以前的日記，他很後悔也很內疚，雖然朝夕相處，但作為父親，他卻不了解孩子真正的內心世界。如果能早一點看到女兒的日記，發現她存在的問題，了解她內心的想法並及時同孩子溝通，也許今天的悲劇就不會發生。
上麵的事例反映了家庭中溝通的重要性，而在中國傳統文化中，父母與子女的溝通往往會出現一方成主體，另一方為附體的現象，對於子女而言，他們與父母間的溝通很多時候不會像與自己的朋友溝通那樣敞開心扉。
在美國，父母與子女關係的平等性很重要。子女從小追求的是公平，到了初中階段就要對一些事情自己做出決定。而做父母的也大多是對子女的這些訴求進行引導，很少以父母的威嚴強迫子女做一些他們不願做的事。父母與子女的關係像朋友一樣，父與子會成為很好的哥們兒。
2009年發布的《中日韓美四國高中生權益狀況比較研究報告》顯示，在這四國高中生心中，父親的地位都不算高。這顯然與社會分工的不同有關，因為父親往往承擔了賺錢養家的重任，在麵對快節奏的生活與職場壓力時，不知不覺中就忽視了與子女的溝通。中國學生心煩時寧可找網友也不找父親，這表明在父子隔閡方麵中國較其他三國更為嚴重。
有一篇文章曾這樣評論中國的父子關係，中國含蓄的文化傳統，對親子溝通特別是父子溝通產生了障礙。文學名家朱自清的《背影》將中國式父子關係描寫得淋漓盡致——彼此感情很深，卻都不善於表達。如幾乎已成西方父子關係必修課的擁抱，卻很少被中國父親用於兒女。多年來，被稱為“中國男人永遠的父親”的《背影》，那父愛如山的意象留下的是一種對集體無意識的拷問：為什麼中國父子間缺乏感情交流？
無疑，在中國兩千多年的封建社會進程中，“父為子綱”的家長製一度決定了父子間是訓誡與遵從的關係，阻礙了父子間感情交流。但時至今日，中國家庭早已演變為“子為父綱”，以父為主的單向溝通逐漸失去市場，但父親的地位還不如看不見影的外人。
其實，在同一份調查報告中也能找到答案：與父母聊天比例最小的中國高中生，能感受到父母關愛的比例卻最高。這或許表明，中國父母對子女不是缺乏關愛，而是關愛的方式和內容不對：重視子女的學習，輕視子女的心理問題。
作為父母，關愛子女不僅是為其提供優越的生活條件，更重要的要真正了解自己的子女，了解他們真正的生活目標是什麼。在這裏，平等很重要，尊重很重要，一個能和兒子成為好哥們兒的父親，將有機會走進子女真正的內心世界。
人們常說，孩子常跟爸爸玩智商會高，常跟媽媽玩情商會高。美國學校很流行西洋象棋，所以就有句話叫學棋的孩子不會變壞。孩子學棋，很多是從跟爸爸玩開始的。你會發現，父子下棋，有時盡管孩子棋藝很差，但興趣很高。而父親呢？棋藝比孩子高，但興趣卻比孩子小。父親的這種態度實際上是失去了與孩子溝通甚至是啟發孩子智力的機會，而孩子心中也會出現父親不在意自己的感受。
美國有一本父母教育子女的暢銷書，發行了300萬冊，作者是一名博士。他在書中談道，當孩子很清楚自己該做或不該做什麼，但是卻拒絕服從大人權威時，適當的體罰是糾正他們最快、最有效的方式。英語中關於父母對子女的愛有兩個詞，分別為soft love、hard love，翻譯成中文可解釋為軟硬兼施。很多人形容家長是嚴父慈母，這其實是父母對子女在這兩種愛中尋找的一個最佳平衡點，而這兩種角色隻不過是把父母個性化了。
下棋總有輸贏，孩子下棋輸得多，總會哭鼻子、抹眼淚。中國媽媽常會勸老公別跟孩子較勁，讓讓孩子不就得了嗎。但也有的爸爸在下棋上從不讓孩子，輸就輸、贏就是贏，最後孩子的棋藝進步，老爸下不過兒子，心裏反而很高興，偶爾贏一次還要向老婆大人報喜。
身為父母，很多人要為生活生計打拚，還要忙著照料孩子，在這兩點找到平衡並非是一件容易的事。有統計，美國中產階級家庭的父親平均每天與孩子交談的時間是37秒，37秒，多麼可憐的時間。美國有不少爸爸們對待事業和家庭的從衝突，有他們自己的定見。比如當老板讓他們去應酬晚宴的時候，他們會告訴老板，他們要回去和家人吃晚飯。