在美國的華人中有句非常矛盾而又貼切的話，叫做“到了美國會後悔一輩子，沒到美國會一輩子後悔”。為什麼有些人到了美國會後悔，主要原因是在美國過小康生活容易卻很辛苦，要融入另一種文化的社會更不容易，這種心態在大多數第一代移民中很常見。那為什麼不到美國會後悔一輩子呢？其實大多數國人到美國不是為了看風景、發大財，很多人真正的目的是犧牲自己為下一代尋找到一個良好的教育環境和一種高素質的教育。
美國各族裔中，亞裔尤其是華裔是出了名的重視子女的教育，在對教育的關注和投資上，華裔可以說是美國最模範的族裔之一。
華裔家長重視教育，華裔後代進入美國名牌大學的比例也不低。以加州為例，如全美公立大學排名第一的加州大學伯克利分校，亞裔學生的比例在各族裔學生中是最高的，占到42%，而華裔學生則占到了20%。至於像加州大學洛杉磯分校、聖地亞哥分校、爾灣分校，亞裔特別是華裔學生的比例都非常高，有的學校亞裔學生比例已超過50%。
我接觸過很多華裔學生家長，隻要家裏有小孩上中小學，不論是老移民還是新移民，聊天時能說到一起的話題十之八九都是圍繞著孩子要上什麼樣的好學區、高中要如何準備考大學、要上什麼樣的大學來展開的。
其實美國的公立學校是沒有重點小學、重點初中和重點高中的。要上公立中小學，你住在哪兒，你的孩子就在居住區內的公立學校上學，從小學到高中都是如此。當然，家長也可以送孩子上私立學校或特許學校。所謂特許學校，是指介於公立和私立學校之間，由政府出錢、私人辦學的學校。
美國的公立中小學好在哪兒？那就是12年的義務教育，從1年級到12年級學生都是免費就學，因此，美國公立中小學構成了美國普通教育的主體。
在教育體製上，公立中小學不設重點小學、初中和高中。但如何評價一個學校辦得好不好呢？各州都有對學校教育質量的基本要求，州政府每年也會對各學校進行考核。考核的主要指標是檢查各校的學術進步情況，一個學校如果今年學生的學術指標比去年有進步就會受到表揚，也能拿到政府獎金。
聯邦政府則設立“藍帶獎”，對於那些學生學術水平進步較快的學校予以獎勵，而這些學校會被視為好學校。至於一所高中，有多少人考上大學或是進入名牌大學，政府並不統計這些數據，也不會以此來評價學校的教育質量。
華人到美國都希望孩子能在好學區就讀。華人大多看重一所高中有多少學生能進入名牌大學，隻要這方麵的比例高，就認為其是好學區。
美國的居民區會有因家庭收入不同而出現的所謂富人區、窮人區或是中產階級居住集中區的現象。一般而言，家庭收入較高的居住區以白人和亞裔家庭比較多，低收入家庭居住區以黑人和西裔家庭比例較高。
居住環境比較好的社區居民，對居住區內的學校關注度比較高，其對學校的捐助也比較多，而且參與學校的活動相對較踴躍。通常而言，高收入家庭居住區內學校學生的平均素質會較好，學術考評指標比較高，學生間的競爭也激烈，這是這類居民區內高中考入名牌大學學生比例比較高的重要因素。