在潞河驛胡亂歇息一夜，果然第二日拂曉便有旨意下來：“著大將軍王允禵即至乾清宮聖祖梓宮靈前見駕。”允禵一肚皮的火，也不設香案，也不跪接，竟站著接讀聖旨。讀罷一語不發，愣著出了半日神，徑自出了門上馬趕進北京城，弄得齎詔太監和尹泰一幹人又是擔心又是尷尬，說不敢說，勸不敢勸，隻好懷著鬼胎，打馬隨行入城。
天上的雪已經小得多了，銀雨也似霏霏而落，雲層黃中透白，眼見這場數十年罕見的大雪已是強弩之末，沒有多少後勁了。允禵呆著臉騎在馬上，一街兩行家家戶戶都有人掃雪清道，見他前呼後擁地過來，紛紛丟了掃帚木鍁家什，垂手鞠躬侍立。人們臉上沒有什麼表情，仿佛還沒有從老皇帝的死這一噩耗中驚醒過來，更沒意識到這位當今皇帝的政敵，一母同胞的大將軍王突然回京意味著什麼。但允禵心中卻另有一番滋味，往年的西直門內，像這個日子，正是要過冬至的日子，那熱鬧得還了得，什麼肉肆行、富粉行、成衣行、玉石珠寶行、綢緞鋪、紙行、海味鮮魚行、湯店、藥肆、仵作行、漿洗店……縱比不上正陽門外棋盤街大廊廟，也是車水馬龍人潮如湧。如今卻是家家關門，店店封戶，冷冷清清沒幾個人，隻偶爾有幾聲賣水車的鐸鈴響和拉煤土沿街叫賣聲，打破這冰雪世界的岑寂。允禵不禁微微歎息，輕聲吟道：“親戚或餘悲，他人亦已歌。死去何所道？托體同山阿——帝王也是一樣啊……”
“十四爺，”緊跟左側的尹泰問道，“您說什麼？”允禵低垂了頭，良久才歎道：“我想起了皇阿瑪，英雄一世，如今躺在冰冷的乾清宮。人生斯世，到底有何意趣？你看這大街，平日何其紅火，現在卻是悲風回雪，遍布縞素。你我還沉湎在終天之悲中，人家砧板都在響，照樣兒過冬至，照樣兒拜冬，做冬至團，買乳酪，熬餳糖。”尹泰聽了反覺無言可對，思量著說道：“十四爺想得多了。這街兩邊店鋪多，舉人們都趕著進京入闈，趁著冬至賺這些措大們幾個是有的。大雪下了這麼多日子，尋常人家連菜也吃不上，哪能同往年比呢？”
允禵左頰上的肌肉不易覺察地一顫，轉臉問道：“今年還要開春闈？不到時候吧？”尹泰斟酌著道：“十四爺，您難過得糊塗了。新皇登極，自然要開恩科的。聽說禮部原定我當主考，我趕緊去說，我的三兒子尹繼善今年也要考，按例我得回避。大喪過後，我想恩旨就要下來了。”允禵還要問話，前頭侍衛在馬上用手一指，說道：“王爺，西華門到了。”
允禵身上一震，猛地意識到此地是紫禁城入口處，巍巍天闕之內，便是總領天下政務的機樞重地。他收了戚容，款款下馬，解下腰中寶劍遞給從人，便見乾清宮一等禦前侍衛德楞泰邁著凝重的步履下階，站在石獅子旁等候自己，他便踱了過去。德楞泰是蒙古勇士中選來給康熙皇帝當侍衛的，迭次護駕有功，已經晉封二等伯爵。他敦實高大的身材像一尊鐵塔，透出一身剽悍之氣，黑紅的臉膛看不出什麼表情，隻兩隻眼睛哭得有點浮腫。他穩穩站在階前，見允禵走近，低沉地說了句：“有旨。”見允禵毫無下跪的意思，接著說道“著允禵乾清宮西暖閣見駕！”允禵回顧尹泰，見尹泰嚇得臉色慘白，因冷冷說道：“四哥太勞心了，已經有過旨意了嘛！”
“給十四爺請安！”德楞泰上前打個千兒，遂即起身，一躬說道：“萬歲爺的意思是，先請見一見，隨同萬歲一齊去大行皇帝梓宮行禮。”
允禵哼了一聲，拔腳便走，馬刺踩在掃得溜光的臨清磚上發出嘰叮嘰叮的聲音，越走越快。尹泰情知這位性情剛烈的王爺今日有意惹事，和愣在當地的德楞泰交換了一下眼神，急匆匆跟了進去。允禵大步流星進西華門，卻不循常例由武英殿隆宗門入內，徑由熙和門入內，過金水橋登太和門，直奔太和殿，從保和殿後急步下階，過了乾清門，沿甬道挺身直入。弄得專門在隆宗門迎接他的上書房大臣隆科多飛跑回來，喘籲籲地跟著，口裏說著“請安”，那允禵隻是走，哪裏行得下禮去？連釘子似地守在甬道旁的侍衛們都看得目瞪口呆！允禵遠遠見乾清宮前靈幡旌旄白汪汪的一大片，心中已是一片迷惘混沌，隻覺得天地宮殿渾渾茫茫，在旋轉，在倒湧。直到殿前，兩個人攙架住了他，才清醒了一點。他定睛看時，一個是八阿哥廉親王允禩，一個是十三阿哥允祥，親人相扶萬感交集，仇人相見又分外眼紅，他不禁傻子一樣怔住了，直盯盯地望望“正大光明”匾額下的白幔素幛，左望望允禩，右看看允祥。一陣哨風卷地而過，吹得靈幡嘩嘩直響，殿簷罘⑾綠馬叮當一聲，允禵渾身劇烈地抖動一下，突然撲身倒地號啕大哭，匍匐著直爬到康熙靈前，已是聲斷氣咽：“皇阿瑪、皇阿瑪！你……你這是怎麼了？你怎麼在這裏頭？你醒一醒兒……你的不孝的老十四回來……看你……嗬嗬……臨走時，你不是說過，必定要臨終前見兒子一麵的麼？是天不允還是地不許？我的皇阿瑪，我的皇阿瑪啊……這不公道啊……嗬嗬……”此刻大殿中東邊一溜跪著三阿哥允祉、五阿哥允祺、七阿哥允佑、九阿哥允禟、十阿哥允峨以下至十七阿哥允禮，最小的阿哥允祁剛滿十歲，緦麻孝袍伏地哀泣；西邊一溜是康熙留下的宮嬪，卻是從宜妃郭絡羅氏為首，德妃烏雅氏、惠妃納蘭氏、榮妃馬佳氏、溫貴妃紐祜祿氏、成妃戴佳氏、良妃衛氏、定妃萬琉哈氏、敬敏貴妃章佳氏、順懿密妃王氏、純裕勤妃陳氏……還有一大堆的嬪、禦、答應、常在各類各色的女人足有五十人，都一齊放了聲兒。但這些人每日前來跪靈已近半月，又累又別扭又擔心又都各懷著心事，早就過了新喪之哀，再也鼓不起哭興來。男人們低垂著頭，有的偷看允禵拍棺大慟，有的互相交換眼色，有的裝著哀痛已極伏地假寐，有的邊“哭”邊摳磚縫兒，抹眼睛丟鼻涕，流出涎水湊數兒。女人們天生會哭，白絹子握著嘴呼天搶地，唱歌兒似地念叨著什麼，但眼淚是再也擠不出來了。