“哦？”田文鏡想著李宏升話中未盡之意，不禁抽了一口冷氣；顯見的這案子牽扯到本省一大批官員的官箴了。轉又思雍正的話，冷笑道：“河南大約還是大清法統治地吧！我倒真要瞧瞧這個案子的底蘊了！這樣，你去傳馬家化到簽押房來一趟，就便兒告訴你表嫂，今夜哪裏也別去，隻叫人寫好狀子明兒遞。別的事自有我處置，去吧！”
田文鏡一夜沒睡，拖著沉重的步履進了簽押房。吳、張、畢、姚四個師爺正在抹紙牌，見他進來，一齊亂了牌局起身。吳鳳閣笑道：“昨個酒沉了，沒想到東翁親自上堤視察，我們原該奉陪的。”說著早有人端上茶來。田文鏡一屁股坐了涼竹躺椅上，半閉了眼，用手撫著剃得發青的囟門隻是沉吟，卻不言聲，弄得四個師爺麵麵相覷。移時，田文鏡拍拍腦門，問道：“有什麼事兒麼？”
“哦，方才車方伯來拜，因大人沒回來，我們請他改日再來。”張雲程看了吳鳳閣一眼，說道：“車銘大人說等著，我們請他在西花廳暫候。這陣子不知走了沒有。”
“他說有什麼事？”
“沒有。”
“請。”
田文鏡抖擻了一下精神，起身更衣，戴了藍寶石頂子，袍子外罩了一件孔雀補服端坐案前，四個師爺便忙退後侍立，早有人撤掉了案幾上的殘茶紙牌等雜物。不一時便聽車銘在外笑道：“文鏡兄昨夜辛苦，這早晚才回來麼？如此關心民瘼，雷雨之夜親巡河堤，令我輩慚愧喲！”一頭說，人已進來，因見田文鏡朝服袍褂，麵色嚴肅地坐著，先是一怔，忙又一揖，行下屬廷參之禮，臉上卻是沒了笑容。四個師爺見田文鏡突然如此拿大，心中暗自納罕。
“老兄請坐。”田文鏡將手一讓，又高手道：“上茶！”
車銘斜坐左側，雙手捧過戈什哈用條盤獻上的茶，心下也是暗自詫異。他已五十六七歲年紀了，圓胖臉，白淨麵皮上似乎還沒有什麼皺紋，隻是頭發已經半蒼，兩撇八字髭須修剪得齊整，神氣地翹著——此人十八歲進士及第，連登黃甲，先任蔡州知縣，又轉揚州知府，江西糧道，轉遷湖廣、四川、山西、山東布政司使，陳了兩次丁憂守製，轉圜官場足有三十年，一直做的肥缺，用他自己的話說“全托了八賢王的福”。但藩台與巡撫雖隻一級之差，一為“方麵大員”，一為“封疆大吏”，咫尺之遙卻再也跨不上去，誰也不明其故。他小心翼翼地將茶放在茶幾上，斜視一眼田文鏡，一時也沒有說話。他需要思量一下，前幾日還謙恭遜讓在自己衙門打磨旋兒的這個田文鏡，為什麼一夜之間換了一副麵孔？
“老兄在這久等，讓你枯坐了。”田文鏡打著官腔開了口，“你急著見本撫，有什麼事呀？”車銘原是老牌進士，哪裏瞧得田文鏡這副嘴臉？但他畢竟宦海浮沉數十年，世故圓滑得捏不住扯不斷，因輕咳一聲，正容說道：“河工三十幾萬兩銀已經撥出藩庫。本省學政張浩昨日批文谘會，今年鄉試取士朝廷已有廷寄諭旨，令各省早作準備。文廟、書院這兩處地方年久失修，昨夜一場大雨，今天我去看了看，泡坍了十幾間房，餘下的也岌岌可危。萬一秋試砸壞了各地的秀才，是擔待不得的責任。這要五萬銀子才敷衍得來，但藩庫銀子已經一兩也動不得。因此請見撫台，這筆款子從何出項？”說著，摘下眼鏡片擦擦又戴上，含笑看著田文鏡，一副“看你怎麼辦”的神氣。田文鏡也用目光掃了車銘一眼，說道：“老兄送過來的谘文早已拜讀了。據我看，山東賑災和京師直隸用糧銀是急務。年大將軍軍需的一百萬，原是備用，既已打贏了仗，這個錢就不是急需。文廟、書院我也看了，五萬恐怕還少了點，先從這裏頭撥七萬給張浩。河工上還缺一點，我意也還要從這銀子裏抽出三四十萬，這樣咱們的事也就從容了。”
車銘驚訝地盯了田文鏡一眼，不安地挪動一下身子說道：“這個……大人知道，這銀子並不是咱們河南省的，是戶部存在河南的。撥三十九萬的事戶部還未必允準呢！還有年大將軍過境應酬，沒有十萬也辦不下來——本來剛剛要回來的虧空，一下子又少近百萬。朝廷追究起來，敝衙門承當不起呐！”說罷嗬嗬一笑。
“當然不要貴藩承擔責任。我為本省巡撫，軍政、民政、財政、法司有專閫之權。我來承擔。”田文鏡說著便起身，至案前提筆疾書幾行字，交給張雲程：“叫他們用印，交給車大人帶回去照令行事。”一抬頭見李宏升帶馬家化進了院子，又對姚捷說道：“你和畢師爺一道去西花廳陪馬家化談談，等會子我召見——大約是為晁劉氏的案子吧。”
四個師爺在一旁早已聽得發怔了，他們跟田文鏡不久，隻曉得他勤苦肯幹不辭勞煩，雖然冷峻內向不苟言笑，卻並不武斷。不禁互望一眼，卻都照令行事。吳鳳閣見他今日事事處置專橫乖方，心裏暗自為這株搖錢樹吊著一口氣，正在思量如何轉圜挽回，田文鏡又對愣著出神的車銘道：“至於大將軍過境，似乎用不了那許多。年大將軍是儒將，懂得‘秋毫無犯’，已有兵部正當軍需，打這裏過，宴請一下我看也就可以了。做什麼要十萬銀子？”
“回大人話。”車銘打定主意要這個二杆子巡撫栽個大筋鬥，因見姚捷遞進來那張調銀文書，接過略一看便收了，嘿嘿一笑道：“職藩謹遵憲命就是。”他突然多了一個心眼：自己要站穩腳跟，必須“有言在先”。因又欠身道：“不過我得誠心奉勸大人一句，河南是個窮省。為追比藩庫虧空，洛陽、信陽府、商丘等地抄了三十多名官員的家，四個縣官懸梁自盡——這筆錢來得不易！至於大將軍，當然是不要銀子的。三千人就算在鄭州住三天，加上我們前去迎送，吃上好的席，有兩萬銀子足夠。我一切照憲命辦就是了。”
吳鳳閣老謀深算，早看出車銘居心不良，眼見他要砍自己的搖錢樹，忍不住在旁說道：“中丞，方才說的幾項銀子暫不必動。河工上現銀還沒用完，等用完了再動銀庫不遲。至於年大將軍，甘陝巡撫幕中朋友都有信，怎麼接待，回頭撫台看看信再與車大人商計，如何？”說著，刀子一樣的目光向車銘掃去，恰與車銘目光相碰，火花一閃即逝。田文鏡思忖了一下，“也好，就是這樣。老兄還有什麼事麼？”
“哦，還有一件小事。”車銘笑容可掬地說道：“汪家奇奉到憲牌撤差，說是擅離職守，這是誤會。昨夜雨大，是我把他叫去衙門，商議河防的事，他並沒有在家。此人幹練老成，又是多年老河工上保奏出來的。如今用人之際，乍然換新手，恐怕誤事。請中丞鑒諒。至於武明，自然也不委屈了他，鑄錢司少一個司正，也是上上肥缺，補進去，豈不兩全其美？”
田文鏡靜靜坐著聽他說完，淡淡道：“再說罷，老兄道乏！”說著端茶一啜，按清製，自明珠為相，官場說話，獻茶隻是擺樣子。不論主客，隻要端茶，便算“情盡餘茶”必須道別。車銘隻好也端起杯，略一沾唇。戈什哈便在一旁高唱一聲：
“端茶送客！”
“不送了。”田文鏡步出簽押房，立在滴水簷下，看著車銘打躬辭出，客氣冷淡地一揖作別，回頭又對吳鳳閣道：“吳先生，勞駕請馬大人過來——你去知會琴治堂，所有人丁一齊出動，看鄔先生現在何處，無論如何請他回來！”