宋朝政不明，吏治廢弛，貪官汙吏，布滿各路，盜賊乘時蜂起，所有淮南、京東一帶，無賴亡命之徒，落草為寇，便借這梁山為逋逃藪，隻因麼魔小醜，隨聚隨散，所以不甚著名。至宋江入居此山，由群盜推為首領，立起什麼水滸寨，造起什麼忠義堂，先是集結了三十六個大盜，而又又聚起了一百零八個，托詞替天行道，哄動居民，於是梁山泊三大字，遂表現出來。
這宋江既沒有偌大家私，山上又沒有曆年積蓄，教他如何替天，如何行道？他無非四出劫掠，奪些金銀財寶，作為生計。不過他所往劫的，多是富而不仁的土豪，及多行不義的民賊。因此，京東一帶，百姓都說宋江是個好人。
其實，曆史上的梁山泊和《水滸傳》中大有不同。夏伯龍自然是看過《水滸傳》的，隻是，自從上次在梁山上小住幾天，他便發現了許多不一樣的地方。說宋江等人是好漢，那也不假，劫富濟貧確實也幹了這樣的勾當。說宋江等人是盜匪，也不為過，因為不尊王化，擅自殺害人命，與盜匪無疑。
不過，曆史上的梁山泊的動靜沒有那麼大，隻是縱橫河朔和淮南一帶，沒有在南方的方臘動靜大。因為梁山泊離京師汴梁近，宋朝是無論如何都不能坐視不理的，隻得派大軍圍剿。前幾次圍剿都是地方軍，和一些少許的禁軍，沒有將他們當回事，誰知道竟然被宋江帶人一次又一次的殺敗，這才惱羞了宋徽宗，派大軍前來圍剿。
夏伯龍算了算時間，從京師到梁山附近，按照當時的行軍速度，三天後就能到。
夏伯龍騎在馬上，身邊是蔡福，後麵是兩個馬軍都指揮使，然後是五千馬軍，再後麵就是兩萬步軍，徐徐而進，浩浩蕩蕩，在官道上盤旋成了一條長龍。
“姑爺！照這樣的行軍速度，估計三天後才能到梁山。我們出征的消息也一定會傳到梁山賊寇的耳朵裏，他們也一定會早早的做好準備的，不如加快行軍速度，先抵達梁山賊寇那裏，紮下營寨，就可以立足了。”蔡福騎在馬背上，對夏伯龍輕聲說道。
夏伯龍扭過臉，望了望蔡福，嗬嗬笑道：“蔡管家，真沒有想到，你也懂行軍打仗啊？”
“不瞞姑爺，在下早年曾經在西軍當過一個小武官，後來才到了相府了。”蔡福道。
“哦，原來如此。”夏伯龍點了點頭，指著身後的隊伍說道，“蔡管家，你看看，後麵都是步軍，我們騎馬行走的話當然要快過他們許多，而那些步軍就受不了啦。我又豈能不知道兵貴神速的道理呢？不過，此番前去，並非主要是為了打仗。”
“不是為了打仗？那是為了什麼？”蔡福問道。
夏伯龍道：“恩威並用！梁山軍的人數少，才五千多點，雖然不是什麼正規部隊，卻各個都是草莽英雄，身在江湖中許久，殺人如同屠豬宰狗般容易。如果能夠智取的話，就不要血拚，免得弄得死傷累累，最好是能夠親自說服，不費一兵一卒，就能將其招降過來，為我所用。”
蔡福聽了以後，嗬嗬笑道：“姑爺，還是你高明。”
“一般一般，全國第三！”夏伯龍也哈哈笑了起來。
“那誰是第一和第二呢？”蔡福好奇地問道。
夏伯龍道：“皇上第一，太師第二！”
“哈哈哈！姑爺，我真是佩服死你了。”蔡福道。
夏伯龍扭臉對身後的兩個馬軍都指揮使說道：“傳令下去，大軍加快腳步，天黑前要抵達下一個縣城！”
童貫是宋軍的最高統帥，每一次出兵打仗的時候，都是先從朝廷領軍費。可他領到軍費就擱自己家了，然後在進軍途中，再讓沿路的州縣給他補齊。此次出征，高俅是征討大都督，他自然也漏不掉這個絕好的賺錢機會，也學了學童貫那廝，不過他沒有那麼大的膽子，他隻將一半軍費塞入自己的太尉府府庫，剩餘的一半則讓沿途州府給他補齊。
宋朝的這些軍官，無一例外地會三招生財之道。第一招是虛報人數，部隊明明是四千人，卻從朝廷領七千人的軍餉，那三千空額就擱進自己兜裏了。宋朝的軍隊，一出兵就說有多少萬人馬，聽著挺唬人，其實都是紙麵上的數字，是用來領軍餉的數字。號稱出兵七千，實際上可能就四千。不過，這次征繳梁山，卻是實打實的兵馬，因為調遣的是禁軍。