日近黃昏，他眼前的沙漠呈現一派金色，無數道沙石湧起的皺褶如凝固的浪濤，一直延伸到遠方金色的地平線。站在沙山上，俯視下方，連綿不斷、高低起伏的沙山一望無垠，這才不過是進入沙漠的第一天而已。
夜晚，夏伯龍命令大軍就地駐紮，派出小分隊四散開來去找尋植物，以便取水之用。
大帳中，夏伯龍躺在被白天曬得還能感受到滾燙的沙子上，長長地出了一口氣，自言自語地說道：“如果龍帝國境內都是一望無垠的平原，那該多好了。”
幻想終究是幻想，無論夏伯龍再怎麼幻想，這片沙漠乃至整個龍帝國也絕對不會出現他想象的那種場麵。
“陛下！”
“誰？”
“臣，不拉也哈求見！”
“不拉也哈？你回來了？快請進帳！”
卷簾掀開，身材顯得有點魁梧的不拉也哈便走了進來，他的臉上皺紋縱橫，顯示了他所經曆的幾十年滄桑，胡子和頭發都略顯得有點發白。饒是如此，他的體格卻依然健壯，他穿著牛皮靴，腰中插著一把彎刀，見到夏伯龍便欠身拜道：“尊敬的陛下，前麵的路，我們已經打探清楚了。”
“哦，前麵可有綠洲？”夏伯龍急忙問道。
不拉也哈道：“是的陛下，前麵確實有綠洲，一路約有三五個大大小小的綠洲，從此處一路向東北走，五十裏外便有一片綠洲，之後就可以沿著綠洲群一路向夾金山去了。”
“哈哈，你們果然是沙漠中生存的能手，居然能夠在短短的一天時間內找到這樣的一條線路。”夏伯龍高興地說道。
不拉也哈道：“陛下過獎了，臣的部下所騎的都是駱駝，在草原上和陸地上雖然奔跑起來不如馬匹，但是再沙漠中，駱駝毫不遜色，加上駱駝可以長時間不吃不喝，也就成就了臣的這支遊騎兵。”
“恩，看來我該大力發展駱駝騎兵了，以後遇到沙漠的時候，也不用在這樣困難的行走了。不拉也哈，知道我為什麼這次點名要你來嗎？”夏伯龍問道。
不拉也哈搖了搖頭，沒有說話。
夏伯龍道：“因為我想讓你立功，讓你能夠成為龍帝國裏的下一個軍團長。”
不拉也哈聽後，臉上略顯得有點欣喜，急忙說道：“陛下，你真的……臣謝陛下器重，這次必定竭盡全力，多立功勳！”
“恩，你也累了一天了，早點休息吧，明日一早，大軍啟程！”夏伯龍道。
“臣遵旨，臣告退！”不拉也哈道。
第二天一早，太陽的第一縷光線照在沙漠上的時候，天氣便迎來了極大的熱度，讓人難以忍受。夏伯龍帶著大軍跟在不拉也哈的後麵，沿著沙漠的邊緣走，連續經過了五個大小不等的綠洲，這才走出了沙漠，來到了夾金山腳下。
夾金山，並非是四川省的夾金山，而是座落在西北的一條大山脈，現在叫做阿爾泰山。“阿爾泰”在蒙語中意味“金山”，從漢朝時就有人在此開采金礦，至清朝在山中淘金的人曾多達5萬多人。阿爾泰山礦產豐富，產黃金、寶石、有色金屬等。有諺語稱道“阿爾泰山七十二條溝，溝溝有黃金”。阿爾泰山黃金儲藏量之高古已有名，清代就有“金夫逾萬，產金逾萬，列廠十區，礦工數萬”的記載。
阿爾泰山的海拔高度讓許多龍帝國的士兵感到不適，讓他們產生了高原反應，不過，好在士兵們的適應能力強，很快便適應了這一帶的氣候。三萬大軍，九萬匹戰馬，每個士兵都騎一匹，另外帶兩匹，作為存放幹糧和水，一匹馬累的時候，便換馬騎，這也是草原上民族的特色。
幾年前，夏伯龍還在大宋當官的時候，對付大宋缺少戰馬，無法發展騎兵而懊惱，可是當他現在回過頭看見部隊時，見到這萬馬奔騰，成群牲畜的場麵，心裏麵實在是歡喜不已。
“如果當年在大宋我的軍隊裏能有這麼多匹戰馬的話，或許我也不至於敗得那麼慘。吃一塹長一智，在草原上待久了，遠離了那些勾心鬥角的事情，整個人也清閑多了。而且，在這塊土地上，我夏伯龍三個字，勢必會成為比成吉思汗還要牛比的人物。鐵木真，估計還要等上幾十年才能出生吧？”夏伯龍看到如此壯觀的場麵，心中緩緩地想道。
回過頭，他揚起馬鞭，大喝一聲，便繼續向前走去，開始指揮著士兵翻越高山。