寶兒和老公曾經是對門鄰居，小時候經常一起玩耍，直到結婚後很久，他們一起玩過的小河還在他們的記憶中，青梅竹馬的情形延續到了很久。後來，夫妻倆一起去上海打工，當時的家庭還非常和睦，丈夫有一手技術，寶兒也非常能幹，婆婆也很喜歡寶兒。
剛到上海的時候，日子還是很難過的，他們睡過橋洞，也有過沒有吃的經曆。但是他們互相鼓勵，相信一切都會好轉。慢慢地，他們的生活開始好轉起來，丈夫當上了小工頭，寶兒在百貨公司做了收銀員。這天，婆婆來上海到他們租的小屋子裏看了看，說挺好的。過年回家的時候，夫妻倆人一身光鮮，大包小包地往回帶，婆婆笑得合不攏嘴，拿上他們帶的城隍廟瓜子什麼的，東家西家一家不漏地分到，說是兒子媳婦帶回來的。於是，大家都知道了他們在上海有了工作，而且不是最初級的民工工作了。大家都說他們開始像上海人了。
但是卻沒有想到，就在他們打算在上海長期生活下去，而女兒也出世的時候，發生了變故。丈夫的工作越來越忙，開始有了應酬，回家也越來越晚了。這個時候寶兒開始有了疑心，但是畢竟都是老夫妻了，寶兒還是信任丈夫的。但後來，寶兒發現丈夫有了神秘的手機電話，寶兒一聽手機就掛掉了。而老公接，則又通了。當時寶兒沒有想太多，直到後來丈夫開始夜不歸宿，還遮遮掩掩地告訴寶兒，說工地附近的一個上海女孩子常給他送幾個菜，洗洗衣服什麼的。但他又強調，他隻愛寶兒和寶兒的女兒，叫寶兒不要多心。
但後來婆婆來上海看望他們的時候，知道有個上海的姑娘向自己的兒子獻殷勤後卻非常高興，還充滿自豪地誇兒子有本事，在上海混出了人樣，竟然吸引了上海姑娘。本來老公就這件事情對妻子是有內疚之感的，但是聽媽媽如此一說，開始滿臉驚喜起來。婆婆就這樣誇著兒子，一點都不顧及寶兒的難受。婆婆的態度無疑縱容了丈夫，丈夫不再拒絕，甚至很得意地在他的工地上公開接受這個姑娘獻的種種殷勤。到最後，這個姑娘毫不掩飾她對寶兒丈夫的追求，每天公然攔在工地門口，接他下班回她的住處去。
寶兒心裏很不高興，她想到了自己當初和老公剛來上海時的樣子，當時他們一起坐公共汽車，連小姐們都會走遠點，怕他的一身土弄髒了她們的衣服。那時丈夫說，城裏的姑娘有什麼了不起的？長得還沒我老婆好看，又不能幹，就是靠打扮。他還說，將來我們有錢了，一定把我的寶兒打扮得比她們好看！
想到這裏，寶兒流淚了，她不明白為什麼婆婆會對自己有這麼大的成見？這麼多年的感情就都白流了嗎？麵子和虛榮如此重要嗎？
事實上，關於婆媳之間的故事，在中國幾千年來都是在爭論的問題，甚至於很少有兒媳婦能處理好和婆婆之間的關係。隨著社會的進步及人們認識的提高，越來越多的人想著和婆婆分開過，就是沒有想過如何去緩解和婆婆之間的關係。故事中的寶兒因和老公是鄰居，對婆婆應有一個理解，而婆婆接納寶兒也很容易，就故事中看，兩個人的關係並不是那麼陌生，相反很融洽。