分娩的第一個階段，如果是初產婦，從子宮頸開始擴張到子宮頸完全擴張一般需要12～16個小時。開始時子宮收縮時間持續20～30秒，間隔10～15分鍾，以後宮縮時間逐漸加長，間隔時間縮短，宮口逐漸開大。在這一階段，產婦應當照常吃一些高熱量的液體或半流質食物，比如在我國傳統中，孕婦在臨產前一般都會吃一些紅糖水加雞蛋、雞棗湯、桂圓湯等營養豐富、熱量高的食物，這就是一個非常好的習慣。因為產婦分娩順利與否，除了胎兒大小，胎位如何，骨盆大小及形態的因素以外，還有一個很重要並起決定性的因素，這就是產力，即子宮肌肉和腹肌的收縮力。而子宮收縮需要極大的能量，一個初產婦在整個產程中宮縮所需要的能量相當於正常人走200多層樓梯所需要的能量，如果產婦沒有足夠的營養和能量，就會使產婦因為過於疲勞而造成產程延長，從而給產婦和未出世的孩子帶來不利。
在這一階段中，如果胎膜還沒有破，那麼產婦就不要總躺在床上，可在室內走動。若胎膜已破，宮縮加強，則應臥床休息。
第二個階段初產婦一般需要1個小時，是從子宮頸口開全到胎兒娩出。在這期間，子宮收縮更為頻繁而強烈，胎膜破裂，羊水流出，這就是所謂的“破水”，胎頭由子宮進入陰道。因胎頭壓迫直腸，產婦有要排大便的感覺。這時產婦應先吸一口氣，然後隨著宮縮向下用力，靠屏氣增加腹壓來逼出胎兒，是加速分娩的重要做法。宮縮停止後就休息。產婦應盡可能地不要亂喊或亂動，以免消耗體力。產婦在產床上的有利姿勢是：平臥，兩腿屈曲，足蹬在產床上，兩手拉住產床的把手，然後隨著宮縮的加強向下屏氣。
隨著嬰兒的第一聲啼哭，進入了第三產程。但此時不能大意，因為胎盤沒有娩出前，分娩的全過程並沒有結束。這個時候產婦千萬不能用手摸肚子，否則子宮受到刺激後會提前收縮，很容易引起子宮閉合，胎盤滯留，造成大出血。胎盤大約在嬰兒生下來大約10分鍾後娩出，在醫生的幫助下胎盤、胎胞和臍帶會同時娩出，同時會出現微弱的陣痛，並伴有少量的出血。
胎盤娩出後，醫生會根據實際情況進行產後處理，如有會陰切開的需要縫合，或為了預防大出血，促使子宮收縮而用一些藥物。產婦要配合醫生做相應的處理。另外，在生產完之後，產婦不能立即離開產房，應當繼續待在產房2個小時，以便觀察產婦的情況。
除此之外，在條件允許的情況下，可以采用陪伴分娩的生產方式。一般情況下，麵臨分娩的產婦不免會產生恐懼和憂慮。臨產時的宮縮痛、各種擔心以及待產室緊張的氣氛、生疏的環境、陌生而嚴肅的工作人員，會使產婦心理負擔加重，感到孤獨或恐懼，常以大喊大叫或悶不作聲予以發泄。分娩時產婦這種心理可使中樞神經係統發生功能紊亂，體內兒茶酚胺增高，影響正常的子宮收縮。同時還影響進食，又消耗大量體力，致使能量供應不足，這些均可影響子宮收縮。這些生理變化還可導致心理性難產、產程延長、胎兒窘迫等，大大提高了剖宮產率及新生兒疾病的發病率。而如果孕婦在生產時，有親人陪伴在身旁，可以幫助產婦消除恐懼、憂慮、孤獨等不良情緒和心理，從而使生產變得順利起來。
研究還表明，陪伴分娩可以降低剖宮產率、減少產科幹預率、縮短產程、減少圍產兒發生疾病的概率等等，使順產率大大提高，有利於優生優育。
剖宮產與“側切”
婦女在生孩的過程中，雖然要花費不少力氣，吃不少苦頭，但是一般情況下都能勝任這項孕育生命的神聖使命和工作，成功分娩出自己的孩子。據相關調查研究，95%的產婦都能順利地自然分娩，以陰道生產的方式生出孩子。但是也有少數婦女因為各種原因而出現難產，這就需要借助手術的手段進行生產了，其中最常見、最普通的就是剖宮產了。但是，也有不少人對剖宮產認識不足，以至於出現隨意做剖宮產或懼怕剖宮產的情況。有的產婦和家人認為剖宮產既可以減少分娩時的痛苦，又比較安全，所以就輕易地用剖宮產來代替陰道生產，也不管自己是否有自然生產的能力。其實，這種認識是極其不正確的，剖宮產是一個較大的手術，會給母親和嬰兒產生不利的影響。
第一，剖宮產必須用麻藥來麻醉，以減少產婦的痛苦，但是偶爾也會發生因麻藥意外而造成難以挽回的後果。
第二，剖宮產的手術操作比較複雜，切開和縫合腹壁、子宮肌的層次要比陰道分娩的多，特別是較胖的產婦，麻煩更多一些，因此，產後出血、感染也比陰道分娩多。陰道分娩出血量在50～200毫升，而剖宮產平均出血量卻在200～300毫升以上。