南京的冬天總是籠罩在灰暗、陰冷之中，深夜的湯山升騰著一層層濕冷的霧氣。西邊的紫金山、南京城方向不時遠遠傳來隆隆的炮聲，一團團橘紅的火光映亮了西邊的天際，如果不是戰爭，會讓人以為是南京城裏節日的煙火。
潮濕的的黑暗中，一隊身著日軍軍服的隊伍在山間窄道上向西北方向疾行。走了兩個多小時，天已經開始微微放亮，突擊連終於進入了寧鎮公路南側的鯉魚山。鯉魚山隻是一個小山頭，再向北越過寧鎮公路，就進入國軍第二軍團的江岸防區了。
破臉帶著斥候組前出偵查寧鎮公路的敵情，其他人員就地休息。卞正中從沒有在夜裏走過這麼久的山路，累得早就堅持不住了，一屁股坐在地上，揣著粗氣，他吐了口唾沫，罵道：“我日他哥！老子的蛋蛋都顛碎了！”
財主是個老行伍，這種強度的行軍對他明顯無所謂，他一臉壞笑地靠在卞正中旁邊坐下，嘿嘿笑道：“唉，連長，你還真喜歡男人呀，連他哥也不放過！”卞正中氣急敗壞撿起一個土塊，劈頭蓋臉地砸過去。：“我就日你哥！日你哥！趕緊給老子滾犢子！”
財主躲開土塊，爬起來一溜煙捂著屁股跑了，一邊跑一邊怪叫：“我滾，我滾，再不滾就要跟我哥一起遭殃了，哥快來救我……”惹來周圍的士兵一通猥瑣的大笑。
卞正中實在沒力氣搭理財主，蘇雲鵬從後隊走過來，在財主剛才的地方坐下，冷冷說道：“那兩個重傷員已經咽氣了，我讓人給埋了。”卞正中心裏一涼，並不說話，隻是歎息了一聲。蘇雲鵬並不傷感，相反很興奮地繼續說道:“雖然陣亡了十幾個兄弟，但端掉了日軍16師團的一個聯隊部，幹掉了60多個日軍，還有一個大佐聯隊長，兩個中佐，盡管不能改變南京戰局，也是很大的一次勝利呀！”
老球也聚了過來，一臉恭維的說道：“連長，跟著你打仗就是過癮，把那幫龜孫堵在屋裏一頓很揍，真他媽痛快！要能一直這麼打仗，小鬼子早滾回來家去了。就是我蹲在山頭上幹著急，一炮都沒放，那狗日的財主在我麵前直嘚瑟，真他媽憋屈！”
第一次經曆血火戰場，卞正中還不能習慣麵對戰友的死亡，心裏仍是隱隱作痛。他知道，這幫兄弟大多隻是普通士兵，並沒有太高的國家名族之類的覺悟，他們跟著自己隻是想能活著離開南京，對於這些死去的士兵，勝利對他們實際沒有什麼意義。
卞正中仍是一臉肅然，罵了一聲“日他哥！”接著爬起身，拍拍屁股帶著幾個骨幹爬上鯉魚山的山頭，拿起望遠鏡眺望棲霞山方向。
冬日的太陽終於衝破了地平線，射出清晨的第一絲淡淡的光芒，但很快又被濃濃的雲霧淹蓋。冬日下的青山一片蕭瑟，山石猙獰，樹木的枯枝無助地伸向天空，不遠處山凹裏的哀草在寒風中瑟瑟發抖，毫無生氣。
棲霞山上的各處高地已經飽受摧殘，殘存的炮火仍在冒著滾滾濃煙，四散倒伏的樹木東倒西歪，開闊處還能清晰看見一具具殘缺不全的屍體。千年棲霞古禪寺坐落在大山懷抱之中，兩顆高大擎天的銀杏古樹如同護法之神，無視滔天的戰火，依然儒雅、肅穆地屹立在古寺左右，傲視一切敢於冒犯佛祖的邪惡。
卞正中歎息了一聲，按照他了解的曆史，此時寧鎮公路已經被日軍控製，棲霞山被日軍圍攻了好幾天，已經沒有了繼續阻擋日軍的能力。盡管應該還殘存著一些國軍部隊，但看這情況，估計是凶多吉少。突擊連如何越過寧鎮公路，進入棲霞山，然後從棲霞山北渡長江，還有很多不確定因素。
卞正中正在思索中，不遠處山凹裏的枯草突然明顯不規律的晃動起來，甚至傳出一陣騷動的聲音。這些老兵久經戰陣，老球猛地撲上來把卞正中按到在身下，蘇雲鵬帶著小沈陽等警衛哨兵迅速向著山凹包抄過去。
幾個哨兵成扇形包抄前進，一進入山凹，小沈陽端起衝鋒槍對著枯草叢就是一梭子射過去。厲聲大喊道：“給老子出來，不然老子把你們都打成篩子！”
頓時草叢中傳出炸鍋般的一陣女人的尖叫，連滾帶爬出來幾個蓬頭垢麵的女人，一片哭嚎。卞正中等人都是一陣迷糊，這幾個女人盡管個個滿臉漆黑，頭發散亂，但一個個身材婀娜，大冷天穿著開叉旗袍，竟然還有幾個穿著高跟皮鞋。