——記新疆環境科學研究院副研究員李維東
人物春秋
作者：丁品
時光回溯到1999年6月18日。
中午時分，李維東隨新疆阿爾金山國家級自然保護區管理處武裝科考隊在保護區西部木孜塔格峰一帶執行科研與反偷獵任務。路上，忽然發現前方有大群禿鷲盤旋起落。有情況！李維東開著頭車和隊友們急速趕過去，發現遍地都是被剝了皮的藏羚羊屍體，在被禿鷲啄食得血肉模糊的屍身上，李維東等人發現了槍眼。盜獵疑犯還沒有走遠！李維東和隊友們驅車追趕，路上，武裝科考隊領導考慮李維東槍法好，將全隊僅有的一支半自動步槍和十發子彈交給了李維東。不久，武裝科考隊在三岔溝又發現九百零七具被殘殺的藏羚羊屍體，其中百分之三十八是懷有身孕的母羊！
19日清晨，武裝科考隊發現一群駕駛吉普車進行瘋狂偷獵的疑犯。李維東和隊友在鳴槍示警無效的情況下，與駕車逃跑的盜獵疑犯交火。李維東不顧盜獵疑犯射出子彈嗖嗖地從耳邊飛過，沉著瞄準還擊。一盜獵疑犯駕車棄同夥而逃。李維東和隊友緊跟其後，後來搜查該車時，發現一發子彈從車後窗玻璃射入，穿過駕駛員座位上的枕墊後打在前車窗左側，車內到處都是鮮血。從車中搜出四十七張血淋淋的藏羚羊皮和兩百餘發小口徑步槍子彈，此外還有藏羚羊肉和其他作案工具。入夜，為防範夜間偷襲，他在嚴寒中整夜守候在營地外的小車內，持槍通宵未合眼，保護著全隊的安危。通過審訊得到的情報消息，他們乘勝收繳了幾處隱藏的盜獵皮張和一個地下油庫的全部油料，盜獵團夥望風而逃。他們與偷獵團夥周旋數日，打掉兩個偷獵團夥。從此，阿爾金山武裝科考隊的名聲大振，每年繁殖季節，這支武裝科考隊都到藏羚羊產羔地研究和保護這些高原生靈，通過還科研工作揭示藏羚羊產羔繁殖地之謎。
2001年7月，筆者隨阿爾金山武裝科考隊進山，與李維東朝夕相處，他是一位野外工作的好手。剛進山時，他同樣有頭痛、心跳加劇等高山反應症狀，口袋裏裝著速效救心丸。但他每天一大早就爬起來就忙著給車輛加油、檢修、擦洗車子；隊裏一位駕駛員小潘高山反應較嚴重，他一直代替小潘開車。其實。小潘以後病情加重被送下山，一部尼桑皮卡車就交給了他，駕駛、裝卸車、修車、挖車，儼然是個專職司機；在野外調查中，他作為國內專家，與國際專家一道觀察記錄藏羚羊活動（曾給折斷腿的藏羚羊作夾板包紮）；作植物樣方、捉鼠兔、做標本樣樣內行，給青年隊員講課作示範，手把手地進行教學；回營地忙碌給病號看病，深夜還趴在頭燈下作當天的調查和科研筆記，隊員們公認他每天幹活最多，睡得最少——這位全國“五一”勞動獎章獲得者、自治區“優秀專家”稱號名不虛傳。那年出山後筆者才知道，他的體重竟整整掉了五公斤！
“哈薩窩子”裏成長的“小知青”
李維東的父親是四川郫縣人，1950年參軍，隨所在部隊入疆，其後轉業到伊犁哈薩克族自治州檢察院工作，“文革”中遭誣陷迫害致死。
1970年，尚不滿十五歲、初中未畢業的李維東隨姐姐下鄉到以哈薩克族為主的新源縣十月公社八大隊插隊落戶。下地學幹農活，少年李維東和成年人一樣勞作。在七百畝的大條田玉米地鋤草，李維東曾高溫中暑昏倒在地裏，醒來後爬起來繼續幹。收割麥子，李維東和成年人一樣，背起大於體重兩倍多的一百公斤重麻包，踩著木板往麥垛上碼，汗水濕透了衣衫，麥芒紮得渾身刺癢難耐。上山打牧草，荊棘紮得手腳鮮血直流。李維東與哈薩克鄉親朝夕相處，講得一口流利的哈薩克語，學會了種地、騎馬、還學會做手抓肉的“納仁和”抓飯。艱苦的農村歲月鑄就了李維東結實的身體和堅韌的性格。這為他以後長期從事野外調查工作，打下了良好的基礎。
在插隊期間，白天在地裏勞作，晚上他鋪開自己四處搜集來的書籍刻苦自學數理化和文科功課。1973年，李維東以優良成績考入伊寧衛生學校，就讀公共衛生專業。1975年，李維東從衛校畢業，被分配到伊犁州衛生防疫站，從事烈性傳染病鼠疫的防治和醫學動物學工作。1980年，李維東通過高考就讀青海醫學院鼠疫防治專業，1983年畢業。1989年，李維東被選送到中國預防醫學科學院北京流行病防治研究所鼠疫防治高級研究班學習一年；並被破格晉升為副主任醫師。1996年，經自治區領導批示，李維東調新疆環境保護科學研究院任生態學副研究員。
筆者曾兩次隨李維東做野外調查，發現他無論走到哪裏，遇到不同民族的牧民，老李上前問好再聊一會兒，牧民就一定要請他到帳篷裏做客，並以最高禮遇相待。李維東開玩笑說，自從他學會了哈（維）語，走遍天山南北不愁沒飯吃！由於李維東與當地牧民溝通交流沒有障礙，他下鄉還為缺醫少藥的牧區帶去藥品和新鮮瓜果蔬菜，並為他們看病，深受牧民群眾的歡迎，工作也方便了許多。
在天山峭壁中觀察伊犁鼠兔二十七年
1983年7月初，時任新疆伊犁地區衛生防疫站鼠疫防治科長的李維東在尼勒克縣境內天山山脈的吉裏馬拉勒山頂部做野外調查，一個似鼠非鼠、似兔非兔的小動物在岩壁的石縫中探出頭來。它的耳朵比老鼠略長、比兔子耳朵短；它的額頭中央和頸部兩側各有一明顯的鐵鏽色斑；其體型大約有二十公分左右，比兔子小。轉眼間，小動物又縮回岩縫去了。長期在野外觀測野生動物的李維東也搞不清是什麼物種。職業的習慣使他在岩石堆前耐心等待著，不一會兒，小動物又鑽出來了。李維東屏住呼吸，舉槍瞄準，一聲槍響，小動物被擊中了。李維東將標本帶下山，給這一帶放牧的哈薩克牧民看，竟沒人見過這種小動物。
在野外營地，他將這一動物製成分類鑒定的固態標本，以後李維東又查閱了大量的文獻資料，也未見有相關記載，這時他敏銳地感到，這很可能是一個未知的物種。他托朋友將標本帶給了中科院動物所的研究員馬勇。馬勇仔細看過照片和標本後十分欣喜，立即回信說：它很可能是新種，並建議盡快采集二、三號標本。在以後的幾年中，李維東和同事經過不懈的努力，一個新種為世界動物學界所公認。1996年，李維東與馬勇將其正式命名為伊犁鼠兔。
伊犁鼠兔隸屬哺乳綱兔形目，為鼠兔科鼠兔屬中的一個特別種類。當前國際公認的鼠兔屬動物有二十六種，其中百分之八十分布在我國的青藏高原，新疆有十個種，伊犁鼠兔便是其中一種，其分類特征非常明顯。除前述“三斑”特征外，其耳朵和後足長度均為該屬最大者；其尾巴極短，不仔細觀察幾乎難以發現。伊犁鼠兔是中國新疆天山的特有物種，具有特殊的醫藥和實驗價值的生物基因。該物種多以高寒山區的中草藥為食，它的糞便可以入藥，稱之為草靈脂，具有藥用價值，可通經、祛瘀、治月經失調、產後腹痛，跌打損傷及淤血積滯等。同時由於伊犁鼠兔多獨居在各個山頭，基因交流較少，所以基因品質相對純正，可以成為天然純種品係醫學實驗動物。
在第四紀冰川期，耐高寒生活環境的鼠兔隨著氣候的變化四處擴散。冰川後期全球氣候變暖，耐寒動物被迫向高海拔的寒冷地區遷移，棲息於高寒裸岩地區。李維東所作的調查表明，伊犁鼠兔的棲息地均位於天山海拔在二千八百米至四千二百米的陡峭裸岩壁縫和岩洞中。在長期的風雪和雨水衝刷下，陡峭裸岩石經常發生風化剝蝕和崩塌，導致這些動物的棲息生境逐漸變小。伊犁鼠兔隻能生活在被彼此分割在岩壁和坍塌碎石堆之中，形成彼此分割的“孤島”生活狀態。伊犁鼠兔雖然廣泛分布於南北天山，但實際生境僅占分布區麵積的百分之十七點五，其生境可塑性較低。李維東在近年的調查表明其棲息地的麵積越來越小。而全球氣候變暖，對伊犁鼠兔這類耐寒性高、片斷化島嶼狀分布的動物會產生致命的影響。伊犁鼠兔的生存狀況，已成為全球氣候變化的晴雨表。
近三十年來，李維東和同事沿北天山至烏魯木齊的數百公裏山區進行調查，足跡遍布北天山的婆羅科努山、伊連哈比爾尕山和天格爾山，南天山的拜城、庫車、輪台及和靜等地。在這些地區都發現了這種鼠兔的蹤跡，開展了大量的生物學研究工作。
研究表明，由於伊犁鼠兔的棲息地嚴重分割，種群密度低，雌體交配機會少。李維東在調查中捕獲的四隻雌性成體中，僅發現一隻參加過當年的繁殖，另外根據人工飼養和野外觀察，推測伊犁鼠兔雌體通常每年最多產一胎。因此，伊犁鼠兔繁殖率很低的種類，其老齡化現象也很嚴重，據統計未成年鼠兔僅占百分之二十八點五七。這樣推算下來，伊犁鼠兔的種群數量越來越少是必然，它已不適應現在的環境了。