“夢想很美好，現實很骨感！”
崇禎內心雖然有諸多波瀾，卻不再那麼的衝動，凡是都不能著急的。
《論語·先進》：“子貢問：‘師與商也孰賢？’子曰：‘師也過，商也不及。’曰：‘然則師愈與？’子曰：‘過猶不及。’”
崇禎元年，四月二日。
劉若宰被崇禎點為狀元。
劉若宰殿試後，崇禎親自閱卷點魁，先閱了13份卷，認為劉最好，一直校閱了63份，還是劉卷居首。於是便把劉若宰點為頭榜頭名。
雖然古代是講究看臉的時代，但是劉若宰長的並不好看。但是崇禎卻認為不好看的人，未必沒有才華，各重要的是安全。
即授翰林院侍講，充日講起居注官，當皇帝教師。
名中帶宰的劉若宰高中狀元後，為朝廷做的最大貢獻就是，曾向皇帝舉薦過兩個人。
一是以“智勇忠介、具經濟才”而薦安池道監軍史可法為安徽巡撫；
二是以“忠貞篤實”薦江寧主簿阮之鈿為湖廣穀城知縣，兩人上任後忠於明室，以全節忠，從薦人上可見劉既存忠君之心，又具識人慧眼。
劉若宰這人愛讀書，喜歡收集資料，一個偶然的機會他得到了一本叫《金蓮傳》的書稿，也不知道書中什麼內容吸引住他了，竟然開始廢寢忘食起來。
他…花了整整兩年多的時間重新整理加工這本書，並且把書名改為金瓶梅。
隻是現在看到這本書的人除了記得作者蘭陵笑笑生，卻沒多少人知道他。
點完狀元的第二天，崇禎便宣來了袁崇煥。這一年，他44歲。
寧錦之戰後，滿桂、趙率教等人都得到了應有的賞賜，但袁崇煥卻因為魏忠賢讓他的黨羽彈劾袁崇煥不救援錦州，論功行賞時，隻給袁崇煥增加一級官階。
尚書霍維華為此感到不平，上疏乞求辭去蔭襲子孫的賞賜，但魏忠賢不許。
袁崇煥辭官回鄉。明廷以王之臣接替袁崇煥為督師兼任遼東巡撫，駐紮寧遠。
不到一年時間，宣袁崇煥進京後，帝國的主人已經換成了年輕的偉大的，充滿抱負的崇禎皇帝。
崇禎任袁崇煥為兵部尚書兼任右副都禦史，督師薊遼、兼督登萊、天津軍務。
七月，袁崇煥返回京城，上疏陳述兵事。
風塵仆仆的袁崇煥，跪在崇禎腳下，深感自己任重道遠。
“臣，袁崇煥恭請聖安！吾皇萬歲！”
崇禎不語，四周一片沉寂。
過了半晌，崇禎緩緩道：“不知袁督師可否聽過廉頗與藺相如？”
突然這一問，袁崇煥有些嘀咕，想了想如實回答，道：“廉頗乃趙國名將，與白起、王翦、李牧並稱“戰國四大名將”。唐德宗時將廉頗等曆史上六十四位武功卓著的名將，供奉於武成王廟內，被稱為武成王廟六十四將。宋徽宗時追尊廉頗為臨城伯，位列宋武廟七十二將之一。
藺相如乃是戰國時趙國上卿，秦王與趙王相會於澠池，藺相如隨侍趙惠文王，當麵斥責強大的秦國，不辱國體，使趙王沒有受到屈辱，因其功，任為上卿，居官於廉頗之上。廉頗居功自恃，不服相如，恥居其下，並揚言要羞辱相如。藺相如為保持將相和睦，不使外敵有隙可乘，始終回避忍讓。廉頗與藺相如的故事臣自然知曉！”
崇禎滿意的點點頭，道：“袁督師所言，有理，不知袁督師以為在我大明誰是廉頗，誰又是藺相如呢？”
袁崇煥聽後，驚的一身冷汗出來，道：“臣…臣…臣不敢妄自菲薄！”
崇禎道：“文有藺相如，武有廉頗，一文一武，相得益彰！”
袁崇煥身經百戰，戰功顯赫，但畢竟也是人，不是神，也有一些自己的脾氣。
袁崇煥解了寧遠之圍後，逐漸驕橫起來，與大將滿桂鬧不和，於是袁崇煥上疏請求將滿桂調往別處，明廷於是召滿桂回朝。經略王之臣奏書請求留住滿桂，袁崇煥又因此與王之臣鬧不和。諸多事情看出，袁崇煥並不是一個豁達的人，但至少是一個忠臣勇猛之人。
崇禎雖未提此事，但是袁崇煥自然明白崇禎的意思，連連磕頭道：“臣有罪！臣該死！”