“師座，卑職有一計，定讓88軍無功而返。”說話的是75師上尉機要參謀張明鬆。
“張參謀，你有何良策？”
“中央軍司令曹知行橫掃中國，天下無敵。卑職願意去一趟開封，說服曹知行出兵青海，到時88軍自顧不暇，哪裏還敢覬覦四川呢？而您得給那曹知行準備一些進獻之物，這樣卑職才好辦事。”
劉璋大喜，當即準備了金銀細軟以及蜀錦、蜀繡，派幾個人與張明鬆趕往開封。
武昌的709師師參謀長諸葛亮得知，立即派人去開封打聽消息。
張明鬆到了開封，一連等了好多天，給曹知行身邊的人送了很多禮，曹知行這在自己的私人洋館中接見了張明鬆。
待張明鬆自報家門後，曹知行首先便問：
“普天之下莫非王土，你們75師不向中央朝貢，是何道理啊？”
“俗話說的好，‘蜀道之難難於上青天’，再加上賊寇橫行，因此沒法入貢。”
“胡說，全中國在本司令的治下，哪來的什麼賊寇？”
“江南有801師，西北有88軍，正南還有709師，難道不是兵力雄厚的賊寇嗎？”
張明鬆相貌平平，曹知行本來就看不上眼，又覺得張明鬆出言不遜，當即拂袖而去。
曹知行副官責備張明鬆道：“你真是吃了熊心豹子膽，敢言語頂撞司令，幸虧司令看你遠道而來，沒有責罰你，趁早滾回四川去！”
“哼，我們四川才沒有那種阿諛奉承之人，告辭。”
“等一下，你說你們四川沒有阿諛奉承之人，難道我們中原大地上會有嗎？”
說話的是政務院前總理楊彪之子楊筱，畢業於北洋大學，頗有才華，現任司令部少校文書。
楊筱帶張明鬆出去，說：“張參謀遠道而來，一路辛苦。”
“師座的命令，赴湯蹈火，在所不辭。聽說曹司令才學平平卻專橫跋扈，還疑神疑鬼，怕是名不副實吧。”
“你遠在四川，怎知司令大才？”
於是楊筱命人取來一本書給張明鬆看，書名叫《知行新書》，講的是中國國情以及中國現階段的政治、經濟、軍事和文化，張明鬆從頭至尾看了一遍，說：“這本書在我們四川，即便是三歲小孩都能倒背如流，這分明是清末嚴複的《天演論》和魏源的《海國圖誌》結合體，曹司令居然剽竊先人作品，真是太不可思議了！”
“胡說，你這分明是強詞奪理！那兩本書難道我沒看過嗎？”
“楊長官如若不信，卑職現在就給您背一遍。”
張明鬆當即將《知行新書》從頭至尾背誦了一遍，並無任何差錯。
楊筱讚賞道：“張參謀過目不忘，佩服佩服！且暫居旅社，容我再稟司令，一定讓司令對你刮目相看。”
張明鬆走後，楊筱來見曹知行，將剛才發生的事情原原本本的告訴了他，言明張明鬆是個人才，希望曹知行再給他一次機會。
“好吧，明天本司令要去南校場視察，你帶他來，讓他看看我們中央軍的兵威，回去後告訴那劉季玉，等本司令平定江南，便來收複四川。”
第二天，楊筱帶張明鬆同來南校場。中央軍官兵們個個精神抖擻，喊聲震天，列隊整齊，一副兵強馬壯的樣子。曹知行問張明鬆：“你們75師的軍隊可有如此氣勢？”
“我們四川國富民強，以仁義治地，沒必要大動兵戈。”張明鬆毫無懼意。
曹知行聞言不悅，又說：“哼，我大軍到處，戰無不勝，攻無不克，順我者昌、逆我者亡，你可知道？”
“此話不假，當年後院被66師點火，在南陽被63師獨立團夜襲；長江之戰海軍全軍覆沒，華容道更是險些做了俘虜；最近又被14師打得落花流水，好一個天下無敵！”
曹知行聞言大怒：“好大的膽子，竟敢口出狂言亂我軍心！來人，拉下去就地正法。”
楊筱見狀，馬上勸說曹知行，其他軍官也幫著勸說，曹知行這才饒了張明鬆死罪，將張明鬆等人趕出開封。
張明鬆隻得啟程回四川，路經川陝交界處，發現對麵一群商旅打扮的人，為首的商人道：“恭候大駕多時了，張參謀。”
“你們是？”
“在下簡亦新，現任709師中校情報參謀。”
“709師，莫非是劉小林師長的隊伍？”
“不錯，在下奉師座和參謀長命令，前來迎接。”
張明鬆暗想：“傳聞這劉小林求賢若渴，禮賢下士，果然不錯。”
於是張明鬆與簡亦新往武昌方向趕。來到湖北襄陽地界，已是半夜，前方出現一支部隊，為首的軍官道：“709師一團上校團長關羽，奉大哥和參謀長命令，特來恭候張參謀長大駕，天色已晚，賓館已安排好，請隨我來。”
於是張明鬆、簡亦新等人隨關羽去賓館安歇，一夜無話。