“許先生，這邊請。”朱老板笑臉相迎，邀請一個高瘦清碩的青年入府。青年身穿一件深色的長馬褂，踩著白底布鞋，高挺的鼻梁上架著一副黑框圓形眼鏡，儼然教書先生的模樣。
“久聞許先生才高八鬥，是十裏八鄉有名的才子，小女能在先生手下學習，榮幸之至。”
“朱先生話說嚴重了，不敢當，不敢當。”許溭靦腆地笑了一聲，提一下眼鏡，誇讚道，“令媛自今年初春進入到我們學校，各方麵的成績都非常出色，將來若能留洋深造，前途不可估量，我這次來不過例行學堂的公事，將一切事宜交代妥當。”
朱老板歎了一口氣，惋惜：“我朱榮錦富貴半生，可膝下就隻得了兩個女兒，若非如此，我也不會全力栽培嘉雅，對她逼迫太甚。”
“朱先生莫要這麼說，現在是新社會，男女講求平等，我看嘉雅非但絲毫不差，甚至比那些男同學都要聰明能幹地多。”
“哈哈哈哈哈，”朱老板聞言，豪爽地笑了起來，“有許先生這句話，我就放心多了。”
二人轉過前廳，來到後花園，朱家大小姐朱嘉雅正坐在樹底學習，一筆一劃在白紙上寫著什麼。旁邊一個粗布衣裙的女子悄然站立，長發漆黑如墨，散亂地紮在腦後，一縷落下掠過明晰精致的眉眼，感受到來人，抬眸看了過來。
朱老板給初次見麵的兩人介紹道：“許先生，這位是羅小姐，也是我請來給嘉雅補習洋文的。羅小姐，這位許先生是嘉雅在學堂的國文老師。”
二人互相打量一眼，都看到目中對彼此的讚許，尷尬地同時伸出手，握了握：“幸會，幸會。”
朱老板道：“羅小姐，我和許老師、嘉雅還有事情要談，今天的課上完了嗎？”
“差不多已經上完了。”羅小魚微笑道，“那我先告辭了。”
待羅小魚的身影不見，許溭突然取笑道：“難怪最近令媛的功課進步了這麼多，原來是有高人相助。不知道她從哪所學校畢業的？”
朱老板陪笑一聲，含糊其辭道：“羅小姐是我們家的鄰居。”
羅小魚返家後，羅大山正坐在炕頭發愣，王媽邊搖著搖籃，邊用撥浪鼓逗小嘉生笑。王媽是朱夫人特地派過來的婆子，倘使羅小魚不在家，可以幫忙照料。她走上前，抱起兩個月大的孩子，坐到裏間，解開衣裳喂奶。
王媽在外間嚷嚷：“羅小姐，廚房裏燉了豬腳，是太太讓我帶來的，吃了能多下點奶。”
羅小魚忙回道：“媽媽先走吧，代我謝謝太太。”
小嘉生吃飽喝足，在繈褓中呼呼入睡，羅小魚一邊輕輕拍打他的身體，一邊哼起搖籃曲。當初有過打胎的念頭，但到了現在，即使再苦再難，她也沒有後悔生下他。