愛情的原動力——性欲
古希臘有個神話傳說：遠古時代，人本來是雌雄同體的生物，叫作“男女”。它有四隻手，四條腿，一顆頭，四隻耳朵，正反兩副麵孔，是個膽大妄為的怪物，搞得奧林匹斯山上的眾神忐忑不安。為了安撫眾神，宙斯將它撕為兩半，每半有兩條腿、兩隻手。被分開的“男女”痛苦不堪，忍著痛苦急切地尋找另一半，找到後就糾結在一起，強烈地希望融合為一體。於是，自此以後，世間的男男女女們始終不知疲倦地尋找另一半，演繹著一段又一段的動人故事。
研究和觀察表明，男子和女子的性欲是愛情的動力和內在本質。
這是繁衍後代的本能。
德國古典哲學家康德，一生從沒有墜入過愛河。不過他到中年時也說過，對異性的傾慕是男女之間其他所有激情的基礎。英國性學泰鬥靄理士在他的《性心理學》一書中寫道：“戀愛的發展過程可以說是雙重的。第一重的發展是由於性本能向全身釋放……第二重的發展是由於性的衝動和其他性質多少相連的心理因素發生了混合。”
可是人類發展史上相當一段時間內，性欲被認為是醜陋、淫穢的東西，而以其為動力的愛情是讓人津津樂道的。對愛情中的性欲的扭曲表現為兩個極端：貶低壓抑和過分誇大。
性科學的研究表明，正常的性生活可以促進性激素的正常分泌，協調體內的各種生理機能，也是心理健康的需要；長期的性壓抑對人的身心健康不利，甚至會導致一些身體及心理疾病。中國古代房中養生對性生活與身心健康的關係，就已經有大量科學的論述。如《抱樸子》中說：“陰陽不交，則坐致壅閼之病，故幽閉怨曠，多病而不壽也。”這裏的“幽、閉、怨、曠”，即指長期得不到性滿足的人。《備急千金要方》亦雲：“男不可無女，女不可無男。無女則意動，意動則神勞，神勞則損壽。”以上觀點都是反對性壓抑的。主張正常的性生活是人類天性之需，是生理和生活情趣上不可缺少的。如果人為地抑製這種功能，就會帶來許多疾病。這種觀點與現代醫學及心理學的研究是一致的。研究發現，人喪失配偶後，患病率增加，容易衰老和早逝；感情越深者，影響越大。我國心理谘詢案例資料說明，由於婚姻問題或性生活不滿足而產生的矛盾和心理衝突，可以使人出現種種神經官能症的症狀，如睡眠障礙、神經衰弱、焦慮狀態、抑鬱情緒等。巴黎夏科教授和維也納羅巴克教授研究證明，大量精神病患者的患病誘因在於：在某種條件的性壓抑下，人的正常的性滿足欲望被剝奪了。性壓抑還可能導致性變態，如同性戀、窺陰癖、露陰癖等。有相當數量的性變態者都承認，自己的性變態行為是在強烈的性欲望得不到滿足的情況下做出的。
性欲的滿足與否還會產生一定的社會效應。美國心理學家和社會學家針對一千對夫妻做了一個調查，結果表明，妻子需求的排列次序是：
（1）愛情；
（2）互相忍讓；
（3）互相尊重；
（4）性生活美滿。丈夫的夫妻生活需求依次是：
（1）愛情；
（2）性生活美滿；
（3）思想溝通。法國民意測驗調查所對各行業、各年齡階段的一千多人的調查中，當問及“什麼樣的人最幸福”時，83%的人認為性生活美滿的人最幸福。反之，性壓抑會給社會帶來危害。例如江蘇某工廠，有女工290人。幾年中戀愛結婚的有76人，婚後鬧離婚的有24起，占31.5%，離婚緣由中性生活不協調占1/3以上。