青年官員大吃一驚，小聲道：“原來這田大太監這麼可惡啊，非老先生言，俺還不知。老先生……”還想再問幾句皇宮秘史，卻有一位大臣出列道：“陛下，臣還有本要上奏，能不能加會班？”此人便是平盧節度使宋威。
田令孜聞言把臉一沉，叫道：“老宋，你怎麼這麼慢吞吞的，有事你就快說，不快點說我怎麼知道你有事要上奏陛下？要快知道不，時間寶貴，大家都等著下班去玩呢，你還要加班，沒人性。啥本？啥事？快說，快點，快，快，快……”
宋威趕忙道：“我想……”
“想什麼？還想，太陽都快下山了，別想了，有事就快說，快點，快，快，快……”
“田公公，別急，別急，我說，我說還不成麼？” 宋威趕忙把本遞上，“我想說的都寫本上了，請陛下過目。”
田令孜一把搶過，一目十行的看完，然後對唐僖宗稟道：“陛下，老宋說他要步兵和騎兵五千人，另外還要給他招討使的名義，兼領本道兵去剿匪。您瞧怎麼樣？”
唐僖宗打個哈欠：“阿父，他要去就讓他去吧，好困哦，你們聊著，朕再眯會。”
於是朝廷就任命宋威為諸道行營招討草賊使，並調發禁兵三千人、鐵甲騎兵五百人交宋威指揮。又下詔給河南方鎮，命令各鎮所派遣的討賊軍都頭一並接受宋威的布置和指揮。
這時候王仙芝的軍隊已經侵入到了沂州，宋威出兵，果然夠威，幾仗下來，斃賊甚多。王仙芝打不過宋威，急忙聚眾商議，連夜想出了個鬼點子：裝死。
消息一傳到宋威那，宋威樂了：“我說這王仙芝不經打吧，你們不信，看看，這不是死翹翹了麼。”於是上奏朝廷，說王仙芝掛了，大家可以安心了。請求朝廷讓各道的討賊軍回家休息，宋威自己也回了青州。
朝廷文武百官聽說王仙芝已經被宋威打死，都紛紛入朝來向唐僖宗祝賀，就像過年一樣喜氣，出門張口就是恭喜恭喜。誰知才過三天，就有州、縣上奏稱王仙芝還活著，並且和原先一樣攻剽州縣。朝廷大吃一驚，趕忙又下詔剿匪。
當時各道兵馬才剛剛開始休整，就又接到上頭命令，又要動身再去追剿賊匪，真是哀聲怨道。
“喂，夥計，這次休假你準備去哪玩？”
“玩個鳥，王仙芝那小子又活過來了，朝廷下令取消休假，讓我們加班去追剿賊匪了。”
“不是吧？俺已經跟俺女朋友約好，放假這幾天陪她去旅遊的，這回全完了。”
“奶奶的，朝廷太也不厚道了，想累死咱啊！依我說，不如就反了他娘的。”
就這樣幾經折騰，士兵們都怒了，怨聲四起，其中很多人甚至產生了造反作亂的想法。本來各道兵馬就不齊心，這會可就更亂了。不過這對起義軍來說倒是非常有益。
王仙芝“死而複生”，帶領眾農民兄弟避實就虛，長途跋涉，西進河南，一路上勢如破竹，連克陽翟(今河南禹縣)、郟城(今河南郟縣)等地。朝廷慌了，忙以左散騎常侍曾元裕為招討副使，鎮守洛陽。再令山南東道節度使李福選步騎二千北上汝州(治今河南臨汝)、鄧州(治今河南鄧縣)，扼守要道，鳳翔節度使令狐絢和邡寧節度使李侃選步兵一千、騎兵五百進駐陝州(今河南陝縣)、潼關(今陝西潼關)，湊成一條以洛陽為中心的防線，妄圖阻止王仙芝西進，並進而聚殲起義軍。
王仙芝這會就像是吃了興奮劑，勢頭哪那麼容易壓得住。起義軍打瘋了都，如狼似虎，殺到汝州城，狂攻猛打，全殲官軍，占領汝州。這一戰碩果累累，不僅殺死了唐將董漢勳、刑部侍郎劉承雍、生擒刺史王鐐。還使東都洛陽人心震動，一片驚慌，士民紛紛攜帶家眷出逃。這也標誌著農民起義軍的影響已擴展到了全國，全國人民都動起來了呀。
(本章完)