納米材料具有極好的吸波特性，同時具有兼容好、質量小和厚度薄等特點，由它製成的塗料在很寬的頻帶範圍內可以降低探測器的探測距離，同時也有可見光、紅外和聲隱身作用。因此，一些西方國家都在加速發展納米隱身塗料，把納米隱身塗料作為新型隱身手段進行研究和探索。經過幾十年的發展，隱身塗料已不僅僅用於飛航導彈等飛行器上，幾個主要工業化國家和軍事強國已開始將隱身塗料技術應用於各種技術裝備上。
美國在隱身技術基礎理論和實際應用研究方麵始終居於前列。其F-117A機身表麵包覆了紅外與微波隱身材料，這種隱身材料中含有多種超微粒子特別是納米粒子，其對不同波段的電磁波有強烈的吸收能力，可以逃避雷達的監視。美國花費巨資研製的納米雷達波吸波塗料技術，可以使每輛坦克花5000多美元，就可獲得塗層薄、吸收率高、吸收波帶寬的隱身塗層，它采用金屬、鐵氧體等納米微粒與聚合物形成的複合塗層和采用多層結構的複合塗層，能吸收和衰減電磁波和聲波，達到電磁隱身和聲隱身，有很高的軍事價值。法國研製成功的一種寬頻納米隱身塗料，由粘合劑和納米級微填充材料（含Co、Ni合金和SiC納米顆粒）構成。這種塗層具有超薄電磁吸收夾層結構，有很好的微波磁導率和紅外輻射率，吸波塗層在50M～50GHz頻率範圍內有良好的吸波性能。
我國納米科技研究始於20世紀80年代末，目前的研究主要集中在納米材料的合成和製備、掃描探針顯微學、分子電子學以及極少數納米技術的應用方麵。國內一些研究機構，在隱身方麵取得了一定的突破，在某些方麵達到了較高水平。由於科研條件的限製，我國與一些工業發達國家仍然存在很大差距。縱觀國內外納米隱身塗料的應用研究，可以認為納米科技的發展程度及納米材料的製備技術製約和影響著納米隱身塗料在軍事上的應用，隨著納米科技的快速發展，納米材料將為納米隱身塗料提供更堅實的物質基礎，促使納米隱身塗料向更高層次發展。目前，一些發達國家已實現納米隱身塗料在裝備上的應用，國內一些企業和研究機構利用納米技術在民用塗料的生產和研製方麵取得了可喜的進展，其研製和開發思路對我國納米隱身塗料的發展有很大的參考價值。
從國內外隱身技術發展的現狀看，“薄、寬、輕、強”是隱身技術的發展方向。因此，研製和發展寬頻帶兼容性好、成本低廉、多功能的納米隱身塗料是必然趨勢。首先，軍事偵察的鬥爭越來越需要性能更好的隱身材料；其次，納米科技的發展為納米隱身塗料提供了技術基礎與物質儲備，這兩種因素將促使納米隱身塗料向更高的水平發展。隨著各國對隱身技術的日益重視，對納米隱身塗料的研究將更加深入，各種軍事裝備大量應用納米隱身塗料必然成為可能。隨著科學研究的不斷深入，新的隱身塗料將不斷問世。由於高度的軍事敏感性和技術保密性，使得隱身塗料的發展與應用處於迷霧中，同時，各種反隱身技術和手段正在積極發展之中。隱身和反隱身技術的競爭必將成為新世紀軍事鬥爭的亮點。