第二天一大早，陳啟林又滿懷希望地登上了開往縣城的客車，他來到了與清水公社相距一百六十華裏的縣城，找到了一中。
他一進校門，正好遇見了一中的校長（陳啟林聽門衛介紹說，他是一中的李校長）。陳啟林向這位李校長作了自我介紹，又說明了來意。李校長聽明白之後，便很熱情地把陳啟林帶到校長室。然後，他抱歉地說：“昨天七中打來的電話是我接的，由於我們不是分文理科招生，所以老師在批卷時，工作一時疏忽，把你們的卷子給忘了，讓你受累了！你們的卷子老師剛給批完，成績還不錯，你的總分是二百八十八分，另一位同學的總分是二百七十八分。按一中的錄取分數線，你們兩個都夠，但我們的招生工作已經結束，名額已滿。再說，你們倆是學文科的，這次考試沒有理化成績，而我們一中又不辦文科班。所以一中不能錄取。你們倆……”
“什麼，一中不能錄取？”陳啟林急忙打斷校長的話問。
隻見這個校長點點頭說：“是的”。
這時陳啟林的心裏又急又氣，仿佛一下子又墜入了萬丈深淵。他又急忙問：“那七中能不能錄取呢？”
這位校長一看陳啟林的那種既是迫切懇求，又有點發火的神情，卻哈哈大笑起來。接著他說：“看把你急的，放心吧，七中會錄取你們的！”
陳啟林一聽這話，算是吃了一顆“定心丸”！可他還是有些不放心地說“我真的能繼續上學了？”
李校長肯定地點頭答應說：“我給七中打過電話，他們說非常願意錄取你們這兩個高才生。”
陳啟林聽了這話，心裏才感覺到踏實。他高興地對校長說“謝謝校長！”
校長點頭安慰說：“就這樣吧，我還有事，你就回去準備上學吧！”陳啟林給這位李校長深鞠一躬，他非常激動地說：“謝謝校長，再見！”
由於這個李校長一點也不擺架子，為人又親切和藹，所以他給陳啟林的印象就像親人一樣，他的感覺是一見如故。
因校長有事，天快要黑了，而這時陳啟林已經沒有回家的客車，所以他告辭了校長，然後就向住在縣城裏的姑媽家走去。
陳啟林在姑媽家吃完晚飯，還不到八點鍾，陳啟林的父親就從鄉下搭車趕來，他告訴陳啟林說：“公社來拉貨的汽車一會兒要連夜返回，你就和我一塊兒跟車回去吧。”然後他問陳啟林：“情況怎麼樣，能考上嗎？”陳啟林把情況詳細地告訴了他的父親，他父親高興地說“這麼說，你考得還不錯，行！你能考上，那就繼續念（書），這事光榮，我們為你高興。”當夜，陳啟林就跟著他的父親坐著拉貨的汽車回家了。
可是那兒以後時間又過去了兩天，馬上就要開學了，陳啟林還是沒有接到錄取通知書。陳啟林這回是再也等不下去了，他決心再去一次一中，去弄清情況，最好能求得校長收留他在一中就讀。這一天是陳啟林終生難忘的一天。也是陳啟林有生以來經曆的最困苦和最恐怖的一天。
那天上午九點鍾，陳啟林騎上車子，從清水公社向七中奔馳，他準備先到七中問個究竟。如果在七中不能查到結果，就在半路乘火車去縣城裏的一中。他這樣走的目的，就是在一天的時間裏，既能去七中又能到一中，而且當晚還能返回到家中，因為第二天就開學了。
當陳啟林來到七中時，已經是中午，學校裏沒人。他一看沒法查到結果，心想隻有實行第二個方案了——奔一中。他騎著車子來到了去往火車站的岔道口，正好是中午十二點，陳啟林一看時間，已經是顧不上吃什麼午飯了，因為離火車進站還有二十多分鍾了。陳啟林在這個離火車站還有三裏遠的岔路口，急忙把車子放在一個供銷社的門邊鎖好，然後他就快步地跑著去了火車站。