祁小祝猶豫了一下問道："是姐姐要我們過去的？"
"不是。"卓越的語氣有點低落："我這幾天不是上火了嘛，姐姐打電話問我好了沒有，我發現她好像特別累的樣子，就問她怎麼了，她這才告訴我的。我說我們過去幫她，她還不讓，怕影響我們工作。她自己都累成什麼樣了？現在渾身都疼，她就知道忍，什麼也不說。"
祁小祝看著他，心說：她不說你能知道？她不說你能嚷嚷著非得過去？但這些隻能是心理活動，不能直說出來，這會讓卓越覺得自己是在侮辱他敬重的姐姐。眼下這種情況，她能拒絕嗎？不過，坐以待斃也不是祁小祝的風格。她斟酌了一下，說："既然姐姐身體不適，為什麼還要辦這些聚會呢？等他們回來再辦不行嗎？"
"不是，不是聚會。姐夫的一個得意門生要辦一個畫展，有些事情要跟他討論。時間都趕到一塊兒了，沒辦法。"
"那他們就非得在家裏討論嗎？不能出去說？"
"你知道姐夫平時都不怎麼出門的。要麼在家裏，要麼就在山上待著，他不喜歡在陌生的地方。親愛的，你倒是給句痛快話呀。"
"我可以不去嗎？"
卓越一愣，頓了頓說："為什麼？"
祁小祝無奈地說："說實話，我確實不太想去。但不是為別的，主要是我這個人根本就不會應酬，這你應該也知道。再說，我這段時間確實挺忙的，你都看到了。飯都顧不上吃，哪有心情顧別的？可是，你也說了，姐姐病了，於情於理我們都該過去看看。你呢，話又說出去了，我能有什麼辦法？我再不想去，也得跟著吧？總不能讓你下不了台。"
卓越的臉馬上就變了，一把抱住祁小祝，狠狠地親了她一下："老婆，就知道你深明大義。"
"你不用說好聽的，我不吃這套，我的態度已經告訴你了。而且咱們醜話說在前頭，我真不是做女主人的料，萬一招待不周，你可別怪我。"
"怎麼會呢？我家陛下往那兒一站，就已經很給他們麵子了，還想怎麼著？誰敢抱怨試試？那您的粉絲不得把他們大卸八塊嘍？"
卓然斜倚在一個貴妃椅上，懶洋洋的，確實沒多大精神。看到他們，勉強笑了笑，又責怪地說了句："不是讓你們別來嗎？我休息一下就好了，應付得來。"
"姐，你就別逞強了，都病成這樣了，還不好好休息。下麵的事你別管了，有我們呢。"卓越對姐姐不愛惜自己的行為非常不滿。
祁小祝的嘴角一陣抽搐。如果她沒看錯的話，在他們進來之前，卓然是在悠閑地看小說的。隻不過，現在，書被包到了毯子裏--"證據"沒有了。
然後，因為生病而身體虛弱的卓然當然要留在樓上休息了。祁小祝認命地跟著卓越下樓盡"半個女主人"的義務。
樓下的這幫客人，平時被卓然的手藝養刁了胃口，都非常清楚地知道自己要吃什麼。祁小祝一看到那些菜名，腦子就開始發懵。這些以詞牌名、古詩命名的菜，都是用什麼做的？虞美人、小樓一夜聽春雨、人生若隻如初見……我的媽呀，這是穿越時空了嗎？
還好，卓越一直在旁邊跟著，總會適當地出麵提示。但是，客人們一聽大廚不舒服不能親自下廚，臉上均露出明顯的失望。卓越向眾人告罪："對不住啊，下次吧，我姐實在是堅持不了了。今天咱們就換個口味。"
莫慎行的愛徒很趕眼力勁地接口說："哎喲，師母怎麼樣了？要不要緊？我就說嘛，今天一直沒見著她，原來是病了。"