龍蟠攻下的十一縣從平江一路到玄墨山，應該是為許伊人回歸鋪路。看他們此行方向，應該是先入平江，一路招兵買馬落腳於玄墨山。
“有三條路可入平江：一是從寒州過平江河，二是過鳳棲山經大宇關，三是經商國陳地。父皇，是否要通知文豹和商太子？”此事涉及羅清，安然不能擅自做主。安皇恍若未聞，眼睛盯著地圖，陷入沉思。
“然兒！”很久之後，迎著安然探究的視線，安皇緩緩道來：“富貴人家有妻有妾都是平常之事，但繼續家業者卻是正出長子。皇家也遵從此例，昏庸誤國不可輔佐之徒另當別論。但然兒為皇後正出，文治武功極為傑出，是我冊封的太子，將來更是帝位繼承者。然兒何以懷疑此事？”
這算默認？安然屈膝跪下，表情略現悲淒：“父皇，兒臣從未懷疑自己的太子身份。隻是這些年母後獨居瓊廷宮，兒臣心中實在不忍。不管父皇心中所念何人，兒臣懇請父皇經常去探視母後！”
“然兒，我盡力了……”安皇聲音似在低喃，看到安然愕然抬頭，隨即又道：“然兒，你有此孝心，我甚感欣慰。你母後才智過人，為我委屈深宮而未有怨言。我繼承瓊國時雖未傷及百姓，但卻不顧你母後求情，將王之一族趕盡殺絕，傷了你母後的心才導致如此，非關他人！”
這些是非，實在不該他來談論，安然沉吟片刻：“父皇，那羅大人……”
“之兒……”猛的收了口，安皇忽然笑了：“知而所為，何須阻之。然兒，他死了心，日後必會安分輔佐你，這次就隨他去吧！”
“父皇，萬一……”
“萬一……萬一……那也是他咎由自取，怨不得別人！”安皇雙手微微張開，接著緊握成拳：“然兒，焰之軍凝結你多年心血，幾年來未遇敵手，區區一個龍戰天下算什麼！隻是奪國容易守望國難，你是將才，更是王者，王者重在治世。許國奪下一年有多，卻始終未得安定。然兒，得民心者才可得天下，你要多費些心思才是！”
“是，父皇！”
安皇轉開輪椅，宛若智者般緩緩道來，有看透世事的慈柔與悲傷：“瓊國自開國以來便是帝後共同治理，是以你母後嫁與我後也曾參與朝政。後宮不得幹政，乃懦弱無能之帝才有的防備。帝後之路皆寂寞，而夫妻一體，本該互扶持直至終老。當初賜婚於你，實非逼婚，紫兒對你情深意重兼之玲瓏心竅，縱你不愛她，她也自會終生伴你左右。假如一時的快樂會留下無窮無盡的痛悔，不如不要，一生太長，長到無法承受那些悲苦。然兒，情深不壽，帝王之情實在不該太激烈，但也絕不能無情無愛，你……明白嗎？”
安然鼻子一酸，好幾次張口依然不能成語：“父皇……兒臣，兒臣……”
安皇坐著輪椅卻絲毫不減威嚴，百官敬服百姓愛戴。安然小時就一直仰望著安皇，夢想有朝一日長大成人，像父皇一樣頂天立地。直至葉湘蘭去世，他在皇宮外自建天闕宮。搬離那天，安皇在東宮外靜坐，歎息聲中的失望與無奈他全當沒聽見。細想來，安皇從頭到尾都沒有苛責他半句。
他以為憑他之能，定能讓許伊人臣服於他，如此一來，便當彌補當年遺憾。今天的大錯，就源於他當時不知所以的狂妄，可安皇依然未責半句。這般不孝，是他安然啊……
“父皇，琪兒已能笑，過些時日想必會說話，兒臣想搬回東宮，讓琪兒接受皇爺爺和皇祖母的教誨！”