正不知如何開口，夫人又道：“你一向識趣，這事就這麼定了吧，我回去親自選個日子，接你過去。”說罷欲起身離去。
她咬了咬牙，一把抓住夫人的衣裙，苦苦哀求道：“夫人，我寧願伺候您一輩子，奴婢不想嫁人，求求夫人和老爺說一聲，府裏家財萬貫，什麼美人求不得，奴婢一身賤骨，不配伺候老爺。”
誰知夫人大怒，回身一個巴掌扇了過來，用手指著她罵道：“賤婢！老爺看上你，那是給你抬了天大的臉，你還敢說個不字，這事不管你同不同意，就這樣定了，你要是識趣，以後還能落得半個主子的頭銜，要是不識趣，我可事先告訴你，這府裏，這京城，你恐怕呆不下去！”
撂完狠話，夫人轉身便去了。
她的牙齒狠狠咬住下唇，眼淚不自覺就流了出來，這座府門的勢力，誰人不知，要說讓她無立足之地，絕對不是嚇唬她。
可誰會為自己做主？
一個下賤的丫鬟，沒有親人，沒有靠山，在這偌大的京城之中，誰會為自己做主？
沒有人！沒有任何人可以依靠！
她緩緩站起身來，無意間看到桌子上的針線簍子，裏麵是自己剛剛做的繡活，旁邊擺放著一把小剪刀，她猛地衝過去，像抓住救命稻草般，抄起剪刀對著臉頰狠狠一劃，那樣刻骨的痛如今想來也是曆曆在目。
從那以後，她沒照過鏡子。
老爺和夫人知道後，氣憤交加，當下便將她攆了出去。
京中官宦人家無人不知道這件事，所以她再也沒找到過活計。
就連粗使的雜役，也沒人願意用她。
想來也是，誰會為了她得罪權勢？
可偏偏有人這樣做了，那是一個雪夜，她餓的已經站不起來，隻趴在雪地上，看著街上冷清的身影。
雙眼漸漸難支，正當她覺得自己要暈過去時，聽見一個好聽的聲音道：“姑娘！”
她睜開眼，是一個身穿戎裝的中年男子，眉眼分外好看，隻看得她呆住了，半響也沒說出一個字。
男子以為她是餓的，對著後麵的人道：“給些銀子。”
有人認出她，低聲勸阻：“大將軍，這是邢台大人家打發出來的，恐怕咱們不便插手，聽說是……”往後她便聽不清楚了。
男子卻並沒有用奇異的眼光看著她，又重複了一遍說：“拿銀子吧。”
她沒想到他出手那樣大方，那些銀子可夠她用好些年月的。
男子似乎歎了一口氣：“這樣的天氣，實在難捱。”低下頭對著她道：“不願為富貴折腰，實為烈女子，天下女子當如是。”頓了頓又道：“你叫什麼名字？”
她吞了幾口口水，急切道：“奴婢……暮雪。”
他點了點頭，“很好聽，但過於柔弱，如果你願意，以後就叫烈姑吧。”
那個雪夜，那個好聽的聲音，那一身銀甲戎裝，那一雙溫和眉眼，都像烙印般刻在心底，她從未忘懷。
眼前這個素服女子說得對，她的確願意對那些身世可憐的女子伸出援手，偌大的世界，涼薄的世人，能救一個是一個，就算是報答昔日之恩。
她點了點頭，正式應允秦箏，“你放心吧，我答應你。”
秦箏站起身斂衣一拜，抬起頭道：“每日會有人來按時帶您前去教習地點。她們的身份還請烈姑保密，明日開始，就麻煩您了。”
說罷正要離去，卻回頭微微笑道：“這冰雪萃甚是好喝，烈姑可否賣予我一些？”
烈姑隨即站起身，叫了人過來吩咐道：“去取一包冰雪萃來，再去我房裏拿一罐無量花露水，給這位姑娘帶走。”
景泰正要給錢，烈姑卻擺了擺手，含著笑看著秦箏道：“今日是舊人相逢，就當我送姑娘的見麵禮。”
秦箏並未推辭，致謝後便攜景泰離去。
走到一樓時，正巧碰見兩個女子閑談，其中一個說：“今晚貴人不是約了你嗎？”
另一個毫不在意的立刻回道：“那又怎樣，我身體不舒服，誰也不能勉強我。如果那人鬧起來，烈姑自會為我做主。”
雖說是青樓，但做的卻是你情我願的生意，沒有人會被強迫，烈姑做的是為這些無家可歸的女子提供安生立命的地方。
秦箏低聲對景泰說道：“現在你知道，她為什麼開了這座青樓吧？”